Jessica Chastain interpreta uma cantora de música country que abandonou a fama em «Heartland», o thriller de mistério da Netflix escrito e realizado por Shana Feste. O filme dá-lhe um motivo para deixar de se esconder: a sobrinha, Charlie Heart, uma cantora em ascensão, desapareceu em Nashville. Misty Jones não é detective. Já esteve no topo do mesmo meio em que a sobrinha tentava singrar, e ir à procura da jovem significa regressar aos círculos de que saiu.

A sinopse da Netflix é breve e incisiva. Misty sai do isolamento para investigar o desaparecimento, e a busca revela o lado sombrio da cidade, onde ninguém — nem ela própria — é aquilo que parece. Esta última frase tem mais peso do que o gancho do desaparecimento. A premissa prepara o terreno para um noir em que a investigadora também esconde algo e o caso traz continuamente à tona o seu próprio passado. Feste afirmou que queria olhar para Nashville através da perspectiva do film noir, com uma mulher complexa e profundamente imperfeita no centro da história, e, no papel, a premissa segue esse plano. A mulher que normalmente seria o enigma glamoroso à margem de um noir passa a ser quem faz as perguntas.

A escolha do elenco aposta em pessoas que conhecem a cidade por dentro. Carter Faith, cantora e compositora de música country, estreia-se como actriz no ecrã no papel de Charlie Heart, a sobrinha cujo desaparecimento põe a história em marcha. Jennifer Nettles, voz dos Sugarland, interpreta Winnie Jo Lean. Garrett Hedlund, protagonista de «Country Strong», de Feste, regressa à versão de Nashville da realizadora no papel de Roy Combs. John Hawkes interpreta Clark e Ross Lynch dá vida a Jace; o elenco inclui ainda Paul Sparks, Ben Dickey, Isabelle Kusman, Wynn Everett, Hill Harper e Norbert Leo Butz. Duas das protagonistas, Faith e Nettles, fizeram carreira na indústria retratada pelo filme, o que acrescenta à história da cantora desaparecida uma camada de autenticidade que um thriller genérico não teria.

Para Chastain, este é um regresso a um território que já explorou ao interpretar Tammy Wynette, contracenando com George Jones, de Michael Shannon, em «George & Tammy», a minissérie que lhe valeu uma nomeação para um Emmy. A actriz afirmou que interpretar Wynette lhe deu vantagem na preparação para Misty, pois já tinha passado algum tempo dentro da vida profissional de uma estrela da música country. Desta vez, a perspectiva é diferente. «George & Tammy» era a biografia de um casamento vivido em público, construída em torno de canções e vidas reais. «Heartland», segundo a própria descrição, acompanha uma estrela fictícia que se afastou dos olhares do público e agora tem de observar a indústria como uma estranha, fazendo as perguntas a que antes outros respondiam por ela.

Feste já conhece bem esta cidade. «Country Strong», o seu filme anterior com Gwyneth Paltrow e Tim McGraw, acompanhava uma estrela country em queda que tentava regressar aos palcos, com Hedlund no papel do jovem cantor que orbitava à sua volta. «Heartland» mantém a cidade e a figura da estrela que perdeu o seu lugar nela, mas troca o melodrama do regresso por um caso de desaparecimento. O filme anterior perguntava se uma estrela destroçada conseguiria voltar a cantar. Este começa com uma estrela que decidiu não o fazer e que, ainda assim, tem de regressar por causa de outra pessoa.

As canções não servem apenas de pano de fundo. A Netflix Music lança, a par do filme, um álbum de banda sonora com 15 faixas, muitas delas interpretadas pelo elenco. A faixa-título, uma versão de uma canção originalmente escrita e gravada por Hailey Whitters, é interpretada por Chastain e Nettles. Faith canta «Still the Sparrow Sings» e «Honeycomb», Lynch interpreta «Heartbreak Country», Hawkes faz um dueto com Margo Price em «Too Late For Coffee, Too Early for Beer» e Chastain e Hawkes partilham «Shouldn’t Have Called». Também participam Carly Pearce e Channing Wilson, e entre os créditos de composição encontram-se os nomes de autores de Nashville como Jessi Alexander, Hillary Lindsey e Don Schlitz, além de George Jones e Roger Miller.

Várias faixas são atribuídas às próprias personagens fictícias. «The Night We Met» pertence a Jace Jacobs e Charlie Heart, «Shut Up & Ride» às Heart Sisters, e uma canção creditada apenas a Charlie Heart chama-se «Die With A Secret». A lista de faixas sugere que o filme cria um repertório dentro da história para a cantora desaparecida, permitindo ao público ouvir a voz que a narrativa procura. Randall Poster, um dos produtores do filme, supervisionou a música; entre os seus créditos estão «Skyfall» e «The Wolf of Wall Street». A banda sonora original é da autoria de Danny Bensi e Saunder Jurriaans, a dupla responsável pela música de «Ozark».

O cenário tem a sua própria história. Nashville vive das vozes jovens, e a forma como as mulheres são tratadas na rádio country tem sido motivo de discussão aberta na indústria há anos. O debate ganhou força há mais de uma década, quando um consultor de rádio disse a uma publicação especializada que, na salada da rádio country, as artistas eram os tomates, não a alface. Uma história em que uma cantora em ascensão desaparece e quem parte à sua procura é uma mulher que saiu da indústria lê-se como um comentário sobre essa máquina antes sequer de ser exibida uma cena. A premissa aponta para essa possibilidade, mas não permite confirmar se Feste seguirá esse fio ou se ficará pelo mistério policial.

Há também a questão do género. A música country já deu origem a muitos dramas de ascensão e queda, de «Nashville», de Robert Altman, a «Crazy Heart», mas a muito menos histórias de crime. A verdadeira proposta está em colocar uma estrutura noir — com uma investigadora comprometida e uma cidade cheia de pessoas que não são aquilo que parecem — no coração da indústria de Music Row. A indústria já vive de personas, nomes artísticos e passados cuidadosamente geridos, o que a torna um cenário natural para uma história em que toda a gente, incluindo a heroína, representa uma versão de si própria.

Jessica Chastain and Jennifer Nettles in Heartland — Jessica Chastain as Misty Jones and Jennifer Nettles as Winnie Jo Lean in Heartland. Photo: Tina Rowden / Netflix © 2026

Fica a pergunta que a premissa levanta e que nenhuma trama pode encerrar. Misty parte à procura de uma jovem desaparecida, mas ela própria é alguém que a indústria deixou de ouvir, por escolha própria ou não. «Heartland» pode encontrar Charlie Heart ou não. O que deve uma cidade construída sobre a venda das vozes de mulheres jovens àquelas que deixa de escutar? Não é uma pergunta a que um final possa responder.

«Heartland» estreia mundialmente na Netflix a 13 de novembro de 2026. É uma longa-metragem, não uma série. Feste escreveu o argumento, e a Netflix apresenta o filme como uma história original, não como o relato de um caso real. Peter Chernin e Jenno Topping, da Chernin Entertainment, Jason Owen e Randall Poster são os produtores; entre as produtoras estão a Chernin Entertainment e a Sandbox. Embora a história se passe em Nashville, o filme foi rodado em Atlanta, nos Shadowbox Studios. Nos Estados Unidos, recebeu a classificação R devido à linguagem, a alguma violência e a breves cenas de conteúdo sexual. O álbum da banda sonora chega à Netflix Music no mesmo dia, e a faixa-título, interpretada por Chastain e Nettles, já foi lançada.