Jason Alexander sobre o sketch com Courtney Stodden: “Apresento-lhe as minhas mais sinceras desculpas”

Quando uma estrela de sitcom pede desculpas por escrito, o reflexo é arquivar o assunto como encerrado. A declaração de Jason Alexander sobre o sketch cómico que fez com Courtney Stodden faz o oposto. É curta, e a sua contenção é precisamente o que mantém a história em aberto.

A escrever para a Variety, o ator não fugiu ao veredito sobre o sketch. Chamou-lhe inapropriado e disse que se arrependia, e depois dirigiu-se à pessoa do outro lado da piada:

“Mas mais importante, lamento profundamente qualquer dano ou angústia que tenha causado à Sra. Stodden. Ofereço-lhe as minhas mais sinceras desculpas.”
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Leia-se novamente e a cautela emerge. “Qualquer dano ou angústia que tenha causado” mantém o dano condicional, uma possibilidade em vez de um facto, mesmo que a sinceridade pareça genuína. Essa é a gramática de uma declaração feita para ser lida duas vezes: uma pelo público, outra por um advogado. Concede arrependimento enquanto limita a exposição.

A limitação é mais importante aqui do que seria noutro contexto, porque Alexander não foi apenas escalado para o sketch. Foi creditado como argumentista. “The Donny Clay Show,” uma paródia do Dr. Phil lançada no Funny or Die, colocou-o na cadeira de um apresentador lascivo que esfregava um telemóvel no peito de uma rapariga de dezassete anos, a brincar sobre o que faria quando ela fizesse dezoito. “Olhando para trás,” a frase que abre o seu pedido de desculpas, carrega um peso pesado para um homem que ajudou a escrever aquilo que agora olha para trás.

O que eleva isto acima do mea culpa padrão das celebridades é que Stodden se recusou a aceitar o pedido de desculpas como a linha de chegada. Ao republicar o sketch, notou que não poderia ter consentido legalmente: os contratos foram assinados por adultos, e o seu salário foi para o homem com quem se casou quando era criança. Depois mudou o alvo. Está a pressionar Alexander, e todos os que o aplaudem, a apoiar um projeto de lei na Califórnia que estabeleceria os dezoito anos como a idade mínima para casar, sem exceções, e a direcionar a atenção para a organização sem fins lucrativos que trabalha para acabar com o casamento infantil nos Estados Unidos.

A sua frase mais afiada é dirigida para além dele. “Receber um pedido de desculpas de um ator e não de um médico é meio diabólico,” disse ela, numa referência ao médico de televisão que, segundo ela, examinou o seu corpo em direto quando ela tinha dezasseis anos e nunca pediu desculpas. Numa frase, ela reformula a transação: um pedido de desculpas é a moeda mais barata na economia das celebridades, e está a ser-lhe oferecida pelo participante com menos poder institucional, enquanto os profissionais que a trataram como menor permanecem em silêncio.

A indústria tornou-se fluente no pedido de desculpas como género: medido, divulgado a um órgão de comunicação, absorvido pelo ciclo de notícias num dia. A resposta de Stodden é um lembrete do que o género não pode fazer. Um pedido de desculpas fecha o capítulo para quem o faz. Só uma lei o fecha para a criança que vem a seguir.

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