Reminiscência: Hugh Jackman afunda-se numa Miami futura deslumbrante, num noir cujas imagens superam o argumento

Reminiscência abre numa cidade que não devia funcionar e, ainda assim, funciona: uma Miami meio engolida pelo mar, com as avenidas tornadas canais e os sobreviventes acordados apenas de noite, porque o calor do dia se tornou invivível. Nesse mundo afogado e de néon, Lisa Joy deixa cair um homem que ganha a vida a vender às pessoas o seu próprio passado. Nick Bannister gere um tanque de imersão que permite aos clientes regressar às memórias mais felizes e revivê-las imagem a imagem — e a primeira e melhor ideia do filme é que precisamente quem comercia a nostalgia alheia é o mais exposto a tornar-se dependente da sua.

Esse homem é Hugh Jackman, no registo mais grave e triste que reserva para quando quer ser levado a sério, e a mulher que o desmonta é a Mae de Rebecca Ferguson: uma cantora de cabaré que entra no seu estabelecimento à procura de chaves perdidas e sai a levar-lhe todo o equilíbrio. Quando ela desaparece, Bannister faz a única coisa que o ofício torna catastroficamente fácil: volta ao tanque e reproduz-na vezes sem conta, à procura da costura onde a memória coalha em prova. Em torno dessa obsessão, Joy monta um thriller de polícias corruptos, um barão da droga e uma dinastia de latifundiários que enriquece com o solo inundado, enquanto a ex-soldada Watts, encarnada por Thandiwe Newton, vê o sócio afundar-se.

Um mundo mais bem construído do que a história que contém

É a estreia de Joy na longa-metragem, e traz o ADN da série que criou com Jonathan Nolan — Westworld — até ao compositor: Ramin Djawadi, cuja música dá ao filme uma grandeza melancólica de caixa de música. O verdadeiro acontecimento aqui é o ofício. O diretor de fotografia Paul Cameron filma a cidade submersa como um noir da Lei Seca que por acaso está debaixo de água: bailarinas em salões alagados, interrogatórios com a água pela cintura, a memória tornada arquitetura concreta por onde se pode caminhar. Poucos filmes de ficção científica do seu ano imaginaram um lugar tão completo, tão fisicamente convincente, tão belo de simplesmente habitar.

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Onde perde o fio

E depois o argumento tem de sustentar tudo, e é aí que Reminiscência se afunda. Joy narra quase tudo em voz off de romance negro, como se não confiasse de todo nas suas próprias imagens deslumbrantes, e o mistério que elas envolvem revela-se um noir bastante convencional de chantagem, mulher desaparecida e família poderosa — terreno já cartografado por O Falcão de Malta e, com mais vertigem, por Chinatown. A metafísica da máquina de memórias promete algo mais estranho, um puzzle à altura de A Origem, mas o filme quase nunca deixa o aparelho dobrar a realidade como a premissa sugere; fica numa forma engenhosa de servir flashbacks mais do que num motor de angústia. Ferguson é uma femme fatale autêntica e sofisticada, Jackman entrega-se por inteiro à dor amorosa, mas Newton — em silêncio, a presença mais interessante do ecrã — recebe pouco de mais, e o desfecho chega mais nostálgico do que merecido.

O que fica, em retrospetiva, é a pena de um filme que tinha tudo menos um argumento à altura do seu design. Foi um falhanço de bilheteira e a crítica recebeu-o morno, e o veredicto não era injusto: é um mistério de gama média em roupa de gama alta. Mas a roupa é extraordinária, e a sua ideia central — que o mais cruel dos vícios é uma felicidade que se pode rebobinar mas nunca voltar a habitar — é de facto comovente, mesmo quando a trama não para de a interromper.

Veja Reminiscência por essa Miami submersa que não verá em mais lado nenhum, pela partitura dorida de Djawadi e por Jackman e Ferguson a encontrarem emoção verdadeira dentro de uma máquina feita para isso. Espere, no entanto, a frustração específica de uma estreia que sonha em imagens e depois se explica em palavras: um lugar lindíssimo onde se perder, a contar uma história que nunca chega a merecer o tempo que lhe dedica.

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