Arquivista de Springsteen admite que novo concerto de arquivo perde força no encore

O mais recente lançamento do Live Archive de Bruce Springsteen é um regresso em grande a Nova Jérsia da banda que muitos fãs ainda tratam como uma nota de rodapé: o grupo que o acompanhou em digressão para Human Touch e Lucky Town, depois de mandar os E Street Band para casa. Gravado na Brendan Byrne Arena, em East Rutherford, o concerto chega acompanhado de uma dose invulgar de franqueza. Erik Flannigan, o arquivista que escreve o texto de acompanhamento de cada lançamento da série, diz que a sequência final de clássicos «não está à altura do momento».

Isso importa porque esta fase raramente é avaliada com justiça. Flannigan escreve que «tem sido assinalada com um asterisco, muitas vezes vista como um desvio à norma, por se tratar de uma banda nova, que não era a E Street Band», e que a série não regressava a este período há quatro anos. Roy Bittan, ao piano e aos teclados, era o único membro dos E Street em palco. À sua volta estavam o guitarrista Shane Fontayne, o baixista Tommy Sims, o baterista Zack Alford, a multi-instrumentista Crystal Taliefero e cinco vocalistas de apoio, que aproximavam as canções do gospel.

O alinhamento de 30 canções dura pouco mais de três horas e correspondeu à sexta de 11 noites que inauguraram em casa a etapa norte-americana da digressão. Inclui as estreias na digressão de «Atlantic City», «I’m on Fire» e uma versão despojada de «Spirit in the Night», que começa com guitarra acústica antes da entrada do coro completo. «Pony Boy» e «Cross My Heart» são ainda mais raras: cada uma foi tocada apenas duas vezes ao longo de toda a digressão. Patti Scialfa canta em «Brilliant Disguise», e «Jersey Girl», de Tom Waits, encerra a noite.

Flannigan chama a «Living Proof» «a obra-prima deste período» e diz que a versão aqui incluída «atinge uma profundidade emocional do princípio ao fim». Elogia a nova abordagem de «Spirit in the Night» como uma escolha arrojada para uma arena, acrescentando, simplesmente: «E resulta.» Sobre a versão acústica de «Thunder Road», acompanhada discretamente por Bittan, diz que é «maravilhosa».

Os pontos fracos são apontados com igual clareza. Flannigan defende que uma banda formada ao longo de poucos meses de ensaios não podia igualar duas décadas de memória muscular dos E Street, pelo que os novos músicos muitas vezes não conseguiam antecipar o rumo que Springsteen daria a uma canção. Mais de dez minutos de «Light of Day» parecem «ao mesmo tempo apressados e arrastados»; «Glory Days» «não sabe para onde ir nem como acabar»; e «Prove It All Night» perde o fulgor sem o solo de saxofone de Clarence Clemons. Acrescenta que os sintetizadores modernos de Bittan congelaram alguns arranjos no seu tempo. Um lançamento que vem acompanhado da sua própria crítica é honesto, mas também diz aos ouvintes ocasionais que este é, antes de mais, um documento para fãs completistas.

Há razões para o ouvir, ainda assim. Os coros de apoio ao estilo gospel, que outrora faziam desta formação uma excepção, tornaram-se entretanto presença habitual nas digressões recentes de Springsteen, e a maioria das canções de Human Touch e Lucky Town praticamente desapareceu dos alinhamentos desde a reunião dos E Street. Aqui, soam como o centro do espectáculo, e não como um desvio.

O concerto foi gravado a 31 de julho de 1992 por Toby Scott e misturado e masterizado por Jon Altschiller a partir das fitas digitais multipista originais. Ficou disponível a 12 de novembro através da nugs.net, a plataforma oficial da série de arquivo, em CD e para download, com qualidade até 24 bits de alta resolução, estando também disponível em streaming para os subscritores da nugs. Até ao momento, não foi lançado nos serviços de streaming generalistas.

Etiquetas: rock, Bruce Springsteen, álbum ao vivo, Patti Scialfa, Roy Bittan