McCartney e Ringo Starr lançam o primeiro dueto entre dois Beatles

“Home to Us” é uma balada lenta sobre Liverpool e a infância operária de dois Beatles que se construíram a partir do nada. Paul McCartney canta o primeiro verso, Ringo Starr o segundo, e a partir daí a canção move-se entre os dois como uma memória que nenhum possui sozinho. É a primeira vez, em mais de seis décadas de história partilhada, que dois membros da banda mais documentada da história da pop gravam um verdadeiro dueto vocal sobre uma canção original. A precisão importa: Lennon morreu em 1980 e Harrison em 2001, e os dois sobreviventes nunca o tinham feito.

Uma canção nascida de uma jam e de um equívoco

McCartney e Starr tocaram juntos desde os primeiros dias dos Beatles e continuaram a gravar juntos depois do fim da banda, inclusive no projeto cinematográfico de McCartney Give My Regards to Broad Street e nos discos a solo de cada um. Nada disso foi um dueto em sentido formal. McCartney explica que escreveu o tema a pensar em Ringo, lhe enviou uma maqueta à espera de receber duas linhas de refrão em troca, e recebeu de volta uma gravação vocal completa. A estrutura é nova: verso de Paul, verso de Ringo, alternados até ao fim. Isso nunca o tinham feito.

Um álbum inteiro sobre a infância operária de Liverpool

O tema integra uma autobiografia coerente. The Boys of Dungeon Lane, décimo quarto disco a solo de McCartney e o primeiro em cinco anos, recebe o nome de uma rua próxima da sua casa de infância em Speke, Liverpool. As catorze canções desenham uma só atmosfera, a de uma infância operária na Inglaterra do pós-guerra. “Salesman Saint” fala do pai bombeiro e da mãe parteira, que sobreviveram aos bombardeamentos. “Down South” volta aos primeiros anos dos Beatles. “As You Lie There” conta o episódio de uma paixão de infância não correspondida por uma vizinha chamada Jasmine, que se apresentou anos mais tarde à sua porta sem o encontrar porque ele estava, segundo o próprio McCartney, “indisposto”.

McCartney quis vozes femininas no tema. Pediu a Chrissie Hynde, dos Pretenders, e a Sharleen Spiteri, dos Texas, e ambas aceitaram. Para um álbum quase inteiramente sobre dois rapazes a tornarem-se Beatles, atravessar o refrão com vozes femininas funciona como contrapeso deliberado àquilo que poderia ter sido um exercício de nostalgia fechado em si mesmo.

O “primeiro dueto” tem letras pequenas

O enquadramento de “primeiro dueto entre dois Beatles” é mais estreito do que sugerem os títulos. McCartney e Starr colaboraram durante meio século sem interrupção: linhas de bateria, participações vocais, ensembles de beneficência. O que é novo é a estrutura específica de duas vozes co-protagonistas numa canção original, e o enquadramento importa sobretudo porque sublinha o que ainda não tinha acontecido. Há ainda a questão do produtor. Andrew Watt assina este álbum e está, em simultâneo, a produzir o novo trabalho dos Rolling Stones, Foreign Tongues, saído na mesma semana. Os dois projetos foram apresentados à imprensa no mesmo dia, em lados opostos do Atlântico. Watt é agora o produtor que recoloca em paralelo os dois atos fundadores do rock britânico no centro da conversa pop. A operação pode ler-se como curadoria inspirada ou como estratégia industrial da era do streaming, consoante o nível de cinismo de quem ouve. McCartney tem 83 anos. O peso cultural de qualquer material novo dos Beatles viaja já com a consciência de que talvez não venham muitos mais.

Ringo, por seu lado, está mais ativo do que o enquadramento de “reunião-marco” sugere. Lançou o seu próprio álbum a solo Long Long Road no mês passado, produzido por T Bone Burnett, com colaborações de Billy Strings, Sheryl Crow e St. Vincent. Antes tinha vindo Look Up, o seu primeiro número um na tabela country do Reino Unido.

The Boys of Dungeon Lane sai a 29 de maio pela Capitol e pela MPL. Ringo Starr começa a próxima etapa da sua All Starr Band Tour a 28 de maio em Temecula, na Califórnia. Não há datas confirmadas para Portugal ou para a Europa. McCartney não anunciou digressão associada ao álbum.

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