Norah Jones e Chris Stapleton gravaram finalmente juntos, e a canção que escolheram é um dueto de Natal com o nome de um mês primaveril no título. ‘April’s Gone’ acompanha um casal cujo amor arrefeceu e que procura uma centelha natalícia para o reacender, pelo que o título é menos estranho do que parece à primeira vista. Abril é a estação a que esse amor pertenceu. O inverno é a estação da canção.

O dueto começou com uma canção e uma voz que não saía da cabeça de Jones. Escreveu ‘April’s Gone’ com Leon Michels, o produtor do seu álbum de Natal I Dream of Christmas e do álbum que se lhe seguiu, Visions, e, segundo o comunicado de lançamento, depois de ambos terem terminado a canção, continuou a ouvir Stapleton a cantá-la na cabeça. Jones já disse que sempre o admirou e que queria cantar com ele. Mickey Raphael, que toca harmónica na banda de Willie Nelson há mais de cinco décadas, fez a apresentação, e pouco depois uma gravação de Stapleton a cantar a canção chegou à caixa de entrada de Jones.

À primeira vista, as duas vozes vêm de universos diferentes. Jones é a pianista da Blue Note cujo álbum de estreia, Come Away With Me, a tornou conhecida no cruzamento entre o jazz e o pop; Stapleton é o cantor e compositor do Kentucky cuja voz rouca de barítono dá corpo ao country contemporâneo. Os seus caminhos já se tinham cruzado no cartaz dos concertos do 90.º aniversário de Willie Nelson, no Hollywood Bowl. A Universal Music Japan descreve um arranjo depurado, assente em piano, baixo e bateria, e a faixa dura quatro minutos e meio — muito para um single de Natal e mais próxima de uma balada lenta do que de uma música festiva.

Nenhum dos cantores é estreante na época natalícia. Jones gravou um álbum de Natal completo com Michels e, mais tarde, editou com Laufey o EP natalício Christmas With You. Stapleton cantou ‘Glow’ com Kelly Clarkson em When Christmas Comes Around…, o segundo álbum de Natal da cantora. ‘April’s Gone’ é a primeira vez que um deles leva o outro para esse território, e o tema gira em torno do desgosto amoroso, não da celebração.

Muita coisa continua por anunciar. O single não está associado a um novo álbum de nenhum dos artistas, ainda não existe um videoclipe completo — apenas um visualizer assente na ilustração da pomba — e não foi marcada nenhuma atuação conjunta ao vivo. A permanência de um dueto natalício depende dos programadores de rádio e dos editores de playlists em dezembro, não do seu primeiro fim de semana.

‘April’s Gone’ chegou aos serviços de streaming a 9 de outubro de 2026, pela Blue Note. Jones anunciou também Playing Along, Volume 2, um LP em vinil exclusivo do Record Store Day Black Friday, a 27 de novembro, que será vendido apenas nas lojas de discos aderentes. O álbum reúne atuações da segunda temporada do seu podcast Norah Jones Is Playing Along, com convidados como Lucinda Williams, Jason Isbell, Joshua Homme, Meshell Ndegeocello, Lucius, Ron Carter, Bill Frisell e Josh Groban.

O LP chega cerca de um mês antes do Natal, e esse será o verdadeiro teste para ‘April’s Gone’: perceber se também passa a ser ouvida em dezembro do próximo ano, e não apenas neste.

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