Bonnie Tyler, a voz que nasceu de um grito e construiu uma carreira

Bonnie Tyler

Photo: Albin Olsson / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	8 de junho de 1951 Neath
Falecimento	8 de julho de 2026 (75)
Ocupação	Cantora
Prémios	Pru00e9mio Steiger u00b7 Pru00e9mio Echo Pop – Melhor Rock/Pop Internacional Feminina u00b7 Ordem do Impu00e9rio Britu00e2nico

A voz nunca foi planeada. Uma cantora galesa a recuperar de uma cirurgia à garganta gritou de frustração numa tarde, e o que emergiu foi mais áspero, mais estranho e mais singular do que qualquer engenheiro de estúdio poderia ter concebido. A rouquidão que remodelou permanentemente as suas cordas vocais tornou-se o instrumento que, seis anos depois, levaria uma das linhas de piano de abertura mais reconhecíveis da história do pop para os livros de recordes.

Nasceu Gaynor Hopkins em Skewen, uma pequena cidade galesa onde o seu pai trabalhava nas minas de carvão e a sua família frequentava a capela com regularidade suficiente para que a sua primeira atuação pública fosse um hino anglicano. Era uma de seis irmãos, e o lar era profundamente musical — os discos de Elvis Presley competindo com Frank Sinatra, a chegada dos Beatles a soar como um evento meteorológico em vez de uma notícia. Saiu da escola aos dezasseis anos sem qualificações e trabalhou num mercearia, atuando em concursos de talentos locais aos fins de semana. Em 1969, ficou em segundo lugar num deles. Isso foi suficiente para continuar.

No início dos anos 1970, era backing vocal e depois vocalista de uma banda de covers, atuando sob o nome artístico Sherene Davis para evitar confusão com a cantora folk galesa Mary Hopkin. Um caça-talentos chamado Roger Bell ouviu-a num clube em Swansea e arranjou-lhe um contrato com a RCA, juntamente com um novo nome selecionado quase ao acaso a partir de uma lista de jornal. Bonnie Tyler foi uma identidade emprestada que ela tornou inteiramente sua.

Lost in France alcançou o nono lugar no Reino Unido em 1976. It’s a Heartache, que se seguiu um ano depois, subiu ao quarto lugar no seu país e ao terceiro nos Estados Unidos — dois pontos de dados que sugeriam uma trajetória transatlântica limpa. Entre esses dois singles veio a cirurgia, e depois da cirurgia veio a voz: o instrumento rouco, com um toque de fumo, que os músicos de estúdio mais tarde descreveriam, com uma consistência estranha, como algo que nunca tinham encontrado antes.

Os quatro álbuns da RCA que se seguiram a It’s a Heartache deixaram-na comercialmente à tona na Escandinávia, mas maioritariamente estagnada noutros lugares. Depois veio a colaboração que mudou tudo. Jim Steinman — o compositor americano que já tinha construído o monumento teatral de Meat Loaf, Bat Out of Hell — levou Tyler para um estúdio de gravação, escreveu-lhe as maiores canções que conseguia conceber, e entendeu instintivamente que a sua voz precisava de escala em vez de refinamento. Faster Than the Speed of Night estreou no primeiro lugar no Reino Unido em abril de 1983. Total Eclipse of the Heart, o single que o liderou, vendeu mais de treze milhões de cópias em todo o mundo e passou quatro semanas no topo da tabela americana. Continua a ser um dos singles mais vendidos na história da música popular.

Holding Out for a Hero, gravada para a banda sonora de Footloose em 1984, confirmou o potencial da dupla. Ambas eram canções que teriam sido sufocadas por uma produção mais subtil ou por uma voz menos desgastada. A gravidade específica do que Tyler conseguia fazer com uma linha melódica a todo o vapor — aquela aspereza controlada, aquela posição precisa entre fragilidade e força — adequava-se às ambições operáticas de Steinman de uma forma que não tinha precedentes reais.

Aqui está a complicação: eram as canções de Steinman, e Steinman não ficou. A década e meia que se seguiu ao seu pico comercial produziu álbuns de qualidade variada e uma base de fãs continental europeia sustentada — particularmente em França e na Escandinávia, onde o seu perfil nunca se desvaneceu como aconteceu no mercado anglo-americano — mas nada que correspondesse ao momento estrutural que Faster Than the Speed of Night tinha criado. Bitterblue foi quatro vezes platina na Noruega em 1991. Não é a frase que os seus obituários têm liderado. A questão que a carreira continuava a levantar, sem responder completamente, era se a voz precisava de certas canções para atingir uma certa altura, ou se as canções precisavam de uma certa voz que não podia ser facilmente substituída.

Em 2003, uma adaptação em língua francesa de Total Eclipse of the Heart gravada com a cantora Kareen Antonn sob o título Si demain… (Turn Around) passou dez semanas no topo da tabela francesa e lembrou a um continente que a voz não tinha diminuído. Representou o Reino Unido no Festival Eurovisão da Canção em 2013, terminando em décimo nono lugar com vinte e três pontos — uma tentativa visível de recuperar a atenção popular britânica que tinha maioritariamente seguido em frente, e evidência de que a atenção popular, uma vez perdida, não regressa de forma fiável a pedido.

Os seus últimos álbuns de estúdio chegaram em 2019 e 2021, eventos comerciais modestos que carregavam um calor que os discos do período de pico nem sempre tinham possuído. Publicou um livro de memórias, Straight from the Heart, em 2023. Uma colaboração com o DJ francês David Guetta lançada em julho de 2025, interpolando a melodia de Total Eclipse of the Heart, alcançou o quarto lugar na tabela de airplay francesa e recolheu quinze milhões de streams — a canção a fazer o seu trabalho novamente, em nome da voz que a tinha tornado famosa.

Tyler casou com Robert Sullivan, um promotor imobiliário e competidor olímpico de judo, em julho de 1973. Não tiveram filhos. Vivia no Algarve português desde 1988, e foi lá, perto de Faro, que foi submetida a uma cirurgia de emergência no início de maio de 2026 devido a uma perfuração intestinal. Foi colocada num coma induzido. Morreu a 8 de julho, aos setenta e cinco anos.

O que Total Eclipse of the Heart argumenta em última análise — o que tem continuado a argumentar ao longo de quatro décadas e treze milhões de cópias — é que os discos pop mais duradouros contêm algo que nenhum ouvinte consegue nomear completamente, mas que nenhum ouvinte consegue esquecer inteiramente. A voz que o carregou foi um acidente, e a carreira construída em torno desse acidente foi desigual, resiliente e substancialmente melhor do que o mercado anglo-americano acabou por lhe dar crédito. Esse argumento não para porque a voz se foi.

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