Ha Jung-woo: o actor mais taqueiro da Coreia e as escolhas que ninguém esperava

Ha Jung-woo

Photo: 이재명tv(Lee Jae-myung) / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	11 de março de 1978 Seocho District, Seoul, South Korea
Ocupação	Actor e realizador de cinema
Conhecido por	A Criada, Entre Os Deuses – Os Dois Mundos, O Caçador
Prémios	Baeksang Arts · Asian Film · Korea Film Critics Association · Korea Drama Awards Grand Prize 2022 · Blue Dragon Series Awards Best Actor 2022

O número soa a garantia: mais de 100 milhões de bilhetes vendidos nos filmes protagonizados por um único actor na Coreia do Sul, um limiar que menos de quatro carreiras na história do cinema coreano já ultrapassaram. Ha Jung-woo chegou lá ao interpretar o cúmplice de um assassino em série. Depois um sicário. Depois um aristocrata convertido em burlão na Coreia ocupada pelo Japão. Depois um ceifeiro das almas numa saga de fantasia. A conquista comercial e a metodologia desconfortável não estão em tensão — são a mesma coisa.

Nasceu como Kim Sung-hoon no bairro de Seocho em Seul em 1978, filho do veterano Kim Yong-gun, figura respeitada do teatro e cinema coreanos. Ha estudou na Escola de Artes Cénicas e Media da Universidade Chung-Ang, formou-se com o actor Lee Beom-soo antes de entrar na universidade e cumpriu o serviço militar ao produzir dez filmes promocionais para o departamento de relações públicas das forças armadas. Em 2005, assinou com a agência SidusHQ e adoptou o seu nome artístico.

O momento que lhe deu nome foi The Chaser (2008), de Na Hong-jin. Interpretou Joo Young-min, um assassino em série que o filme recusa tornar teatral: frio, metódico, quase doméstico na sua violência. A contenção da personagem era o horror. O filme ultrapassou os cinco milhões de espectadores. The Yellow Sea (2010), igualmente de Na Hong-jin, colocou-o como Gu-nam, um taxista sino-coreano indocumentado forçado a tornar-se assassino e depois perseguido por dois países — uma das actuações fisicamente mais exigentes do cinema de acção asiático da década. Nesse ano, varreu os principais prémios de interpretação coreanos.

A década seguinte firmou tanto o seu alcance como a sua fiabilidade. The Handmaiden (2016), de Park Chan-wook, escalou-o como o Conde Fujiwara, um burlão sofisticado que trama um esquema contra uma herdeira japonesa num filme que competiu em Cannes e redefiniu o que o cinema de época coreano pode fazer com o desejo e a traição. No mesmo ano, Tunnel enterrou-o sob uma montanha desmoronada durante quase toda a duração do filme. Ambos ultrapassaram os cinco milhões de bilhetes. Com os Deuses: Os Dois Mundos (2017) acrescentou uma escala radicalmente diferente — uma saga de fantasia sobre o além coreano — tornando-se um dos filmes de maior bilheteira do ano.

A questão que a sua carreira ainda não respondeu é o que faz na cadeira de realizador. Os seus primeiros filmes atrás das câmaras — Apertem os Cintos (2013) e Crónica de um Vendedor de Sangue (2015), adaptação do romance de Yu Hua — foram comercialmente bem-sucedidos sem gerar o debate que produz o seu trabalho de actor. O regresso à realização após quase uma década, Lobby (2025), uma comédia negra sobre lobbying empresarial em campos de golfe, chegou com críticas modestas.

Em 2022, a série Netflix Narco-Saints (título coreano original: 수리남) abriu outro capítulo. Ha interpretou Kang In-gu, um operacional involuntário preso entre um cartel de droga e os serviços de inteligência coreanos. O papel valeu-lhe o Grande Prémio dos Korea Drama Awards e o de Melhor Actor dos Blue Dragon Series Awards; a série chegou a 190 países em seis episódios.

Em 2026, ocupa simultaneamente duas posições significativas. Mad Concrete Dreams foi transmitida na tvN de Março a Abril. E Os Generais, o filme político da Netflix realizado por Yoon Jong-bin, escala-o como Chun Doo-hwan, o ex-presidente autoritário dos anos 1980. É a sua quarta colaboração com Yoon. Encarnar uma figura de violência histórica real com a contenção que trouxe ao The Chaser há quase vinte anos é ou um regresso ao método que o construiu, ou a demonstração de que nunca partiu.

Fora do set, Ha mantém desde 2007 uma prática pictórica num estilo que a crítica comparou a Jean-Michel Basquiat. Expôs em mostras individuais e publicou uma colectânea de ensaios sobre arte. A sua relação com a actriz Cha Jung-won foi confirmada no início de 2026.