Haley Lu Richardson, a actriz que Kogonada não pára de chamar

Haley Lu Richardson

Photo: David Siegel / Public domain, via Wikimedia Commons

Nascimento	7 de março de 1995 Phoenix, Arizona, USA
Ocupação	Actriz
Conhecido por	Fragmentado, A Distância Entre Nós, No Limiar dos 18
Prémios	SAG (compartilhado)

A carreira de Haley Lu Richardson faz mais sentido quando pensamos nela como duas carreiras a decorrer em simultâneo, sem que uma reconheça a outra. Uma é a carreira de uma presença consistentemente cativante que pode ancorar um drama romântico mainstream — Five Feet Apart faturou quase noventa e três milhões de dólares — e ganhar prémios de elenco para televisão de prestígio. A outra pertence à atriz que o autor coreano-americano Kogonada não se cansa de escalar: uma figura de quietude interior, ligeiro deslocamento e atenção invulgar ao espaço arquitetónico. Nenhum outro ator no ativo transita entre esses dois registos com tanta consistência como Richardson, e fá-lo sem aparente conflito.

Cresceu em Phoenix, Arizona, filha única de um profissional de branding e de um arquiteto de campos de golfe. Nascida em 1995, começou a formação formal como bailarina ainda jovem, passou oito anos numa companhia competitiva e dedicava mais de vinte horas por semana antes de se mudar para Los Angeles aos dezasseis anos. O primeiro pé na indústria foi ainda a dança — encontrou um agente de dança antes de um agente de representação —, mas dentro de poucos anos já conseguia papéis principais em filmes independentes. As suas duas primeiras longas-metragens, The Last Survivors e The Young Kieslowski, ambas de 2014, mostraram a autoconfiança que acabaria por torná-la impossível de ignorar.

Dois filmes em 2016 estabeleceram-na como alguém que vale a pena acompanhar de perto. Em The Edge of Seventeen interpretou Krista, a melhor amiga cujo carisma social fácil é uma forma de crueldade para com a protagonista. Em Split, de M. Night Shyamalan, enfrentou James McAvoy através de vinte e três personalidades — um exercício de género, deliberadamente teatral, mas a quietude de Richardson perante a histeria calculada do filme tornou-a notada. Nenhum dos papéis era o principal, mas ambos mostraram uma intérprete que conseguia segurar o centro de uma cena sem parecer que se esforçava.

No ano seguinte, protagonizou Columbus, de Kogonada, um filme-ensaio construído em torno da arquitetura modernista de meados do século de Columbus, Indiana. A sua personagem — uma jovem que guia o filho adulto de um académico japonês de cinema pelos edifícios da cidade enquanto adia os seus próprios planos — é Richardson no seu estado mais concentrado. A interpretação é sobretudo sobre ouvir e sobre aquilo que ela escolhe não dizer. O filme valeu-lhe uma nomeação para o Gotham Independent Film Award de Melhor Atriz, introduziu a colaboração que viria a definir a sua identidade artística e colocou Kogonada no mapa internacional do cinema de autor.

Em 2019, Five Feet Apart colocou Richardson num território completamente diferente. Interpretou Stella, uma adolescente com fibrose quística que se apaixona por outro doente. O orçamento do filme foi de sete milhões de dólares; faturou noventa e dois milhões. Richardson teve de ser acessível de uma forma que os filmes de Kogonada nunca exigem — emocionalmente declarativa, obrigada a carregar tanto a logística física de uma doença como um romance dentro da mesma cena. Conseguiu-o sem sentimentalismo, que é, em última análise, a razão pela qual o filme conquistou o público que conquistou.

A segunda temporada de The White Lotus deu a Richardson o seu público mais alargado. A sua Portia — uma assistente que acompanha a sua empregadora Tanya McQuoid à Sicília — ocupa o limite moral da temporada: nem predadora nem vítima, nem engraçada nem trágica, perpetuamente adjacente à catástrofe sem ser absorvida por ela. O SAG Award que o elenco ganhou no início de 2023 foi legítimo. A atenção da crítica, no entanto, concentrou-se tão fortemente em Aubrey Plaza, Meghann Fahy e Jennifer Coolidge que a interpretação de Richardson no papel menos vistoso da temporada passou largamente despercebida. Portia é a personagem de cuja arquitetura da temporada dependia para coerência humana; o facto de mal se ter destacado é, por si só, prova do que Richardson faz melhor.

After Yang (2022), o seu segundo filme com Kogonada, aprofundou os termos da colaboração. Interpretou Ada — tempo de ecrã limitado, máxima precisão, uma figura à margem do luto de uma família por um androide danificado. O terceiro filme, Zi, estreou no Festival de Cinema de Sundance de 2026. A história de uma jovem em Hong Kong assombrada por visões do seu futuro eu adquiriu distribuição na América do Norte através da Grasshopper Film, com um lançamento nos cinemas no outono planeado. Três longas-metragens com o mesmo realizador, a mesma economia de gesto, a mesma recusa de resolução emocional fácil. O facto de Richardson ter escolhido fazer todos estes três filmes enquanto também protagonizava Five Feet Apart e The White Lotus não é incidental — é todo o argumento da sua carreira.

No final de 2025 publicou uma coletânea de poesia com a Simon & Schuster intitulada I’m Sad and Horny — desabafos crus e desarmantes sobre aquilo a que chamou o caos de ser uma mulher nos seus vinte e tal anos. Confirmou um padrão visível ao longo da sua carreira: tende para a revelação em registos inesperados, seja em entrevistas, nas redes sociais ou em papel. Manteve também durante anos uma pequena loja no Etsy a vender acessórios de croché, um facto que refere sem embaraço e sem autodepreciação.

Good Luck, Have Fun, Don’t Die, realizado por Gore Verbinski, estreou em fevereiro de 2026. Também protagoniza Ponies, uma série de thriller de espionagem para o Peacock. A combinação — uma comédia de ação de estúdio de alto conceito e uma série de género — é típica do seu apetite por amplitude. Para uma atriz cuja identidade artística é mais legível em trabalho lento, colaborativo e orientado pelo realizador, nunca tratou a acessibilidade mainstream como um recuo face a isso.

Zi chega aos cinemas este outono, o que significa que a declaração criativa mais ambiciosa de Richardson até à data chega no mesmo ano de um filme de Gore Verbinski. Parece completamente confortável com a contradição.

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Etiquetas: actrizes, cinema independente, The White Lotus, Columbus, Five Feet Apart, Haley Lu Richardson

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