Heather Morris foi a «Glee» ensinar a dançar e ficou como Brittany

Heather Morris

Photo: Heather_Morris_PaleyFest_11a.jpg: Jennifer Tse from Los Angeles, CA derivative work: Tabercil (talk) / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1 de fevereiro de 1987 Thousand Oaks, Califórnia, Estados Unidos
Ocupação	Atriz e bailarina
Conhecido por	A Idade do Gelo 4: Deriva Continental, Histórias para Adormecer, Spring Breakers: Viagem de Finalistas
Prémios	Prémio do Sindicato dos Atores de melhor elenco em série de comédia (compartilhado)

Heather Morris foi chamada para ensinar uma dança em Glee, não para representar na série. O coreógrafo Zach Woodlee precisava de alguém que conhecesse bem a coreografia de «Single Ladies», de Beyoncé, para a ensinar ao elenco, e Morris tinha dançado atrás de Beyoncé em televisão, ao vivo. Por acaso, a série também precisava de mais uma cheerleader. Morris aceitou esse segundo trabalho, que deu origem a Brittany S. Pierce, uma Cheerio na fila de trás, com quase nada para dizer — e que acabou por proferir algumas das frases mais disparatadas e divertidas da série. Agora que a Disney+ e a Hulu estão a recuperar Glee, Morris anunciou, na voz de Brittany, que a personagem está «viva e de boa saúde… E de volta para mais».

Morris é uma bailarina que revelou ter um sentido de humor impecável, e a indústria raramente soube qual destas duas facetas devia contratar. Cresceu em Scottsdale, no Arizona, e começou desde muito pequena a estudar jazz, sapateado e dança contemporânea. Perdeu o pai, vítima de cancro, quando ainda estava no início da adolescência. Depois de estudar na Desert Mountain High School e de passar apenas um ano na Arizona State University, mudou-se para Los Angeles para fazer da dança a sua profissão.

A primeira tentativa não correu como esperava: na segunda temporada de So You Think You Can Dance, em 2006, passou a semana de Las Vegas, mas ficou de fora dos 20 finalistas, numa votação dos jurados que terminou 3–2. Ainda assim, o trabalho apareceu. Em 2007, Morris juntou-se aos bailarinos de apoio de Beyoncé na digressão The Beyoncé Experience e, depois, participou na série de atuações televisivas de «Single Ladies (Put a Ring on It)», que passou pelos American Music Awards e pelo Saturday Night Live. Dançou ainda atrás de Beyoncé e Tina Turner na 50.ª edição dos Grammy Awards. Um pequeno papel na comédia sobre cheerleaders À Conquista das Cheerleaders pô-la em contacto com Woodlee, que começou a chamá-la para as séries que coreografava, entre elas Eli Stone, Swingtown e o filme de Adam Sandler Histórias para Adormecer.

Ao princípio, Glee mal reparou nela. Brittany era parte do cenário, mais um rabo de cavalo ao lado de Quinn e Santana, até os argumentistas perceberem que Morris conseguia dizer uma frase sem sentido com absoluta seriedade. Jarrett Wieselman, do New York Post, considerou-a uma das coadjuvantes mais divertidas da televisão. Na segunda temporada, passou a integrar o elenco regular, foi o centro do episódio de homenagem a Britney Spears, «Britney/Brittany», e cantou o seu próprio «I’m a Slave 4 U». Também coescreveu a paródia Nuthin’ But a Glee Thang, da Funny or Die, com Ashley Lendzion e Riki Lindhome, e partilhou com o elenco o prémio do Screen Actors Guild para melhor elenco de comédia, em 2010.

A faceta de Brittany que mais perdurou começou quase como uma piada. A relação com Santana, interpretada por Naya Rivera, a que os fãs chamaram «Brittana», foi tratada como uma piada recorrente antes de a série a levar a sério, e terminou com o casamento das duas personagens na última temporada. Fora do ecrã, Morris e Rivera eram amigas próximas. Quando Rivera desapareceu no lago Piru, em julho de 2020, Morris juntou-se à equipa de busca ao lado da família da atriz. Um mês depois, num vídeo, disse aos fãs que ambas sempre souberam o quanto aquela relação no ecrã era importante para quem a acompanhava e que tinha escrito cartas à amiga.

A história mais difícil começa depois de Brittany. Em junho de 2013, foi noticiado que Morris não faria parte do elenco regular da quinta temporada; regressou para o 100.º episódio, o final da temporada e cinco episódios da última temporada, incluindo o episódio final da série. Desde então, o seu trabalho no ecrã tem seguido caminhos curiosamente distintos. Harmony Korine escolheu-a para o papel de Bess em Spring Breakers: Viagem de Finalistas, e Morris deu voz a uma personagem em A Idade do Gelo 4: Deriva Continental. No entanto, uma longa fase da sua filmografia é preenchida por thrillers televisivos como Most Likely to Die, Pretty Little Stalker e Fatal Fandom — papéis que pedem um rosto, mas aproveitam pouco do sentido de comédia em torno do qual Glee construiu uma personagem.

Entretanto, a sua formação em dança tanto a tem ajudado como prejudicado. Quando Dancing with the Stars a escolheu para a 24.ª temporada, em 2017, o anúncio gerou críticas de que uma bailarina profissional partia com uma vantagem injusta; os produtores responderam que não tinha experiência em dança de salão nem a dois. Durante várias semanas, dançou com Alan Bersten, enquanto o seu parceiro, Maksim Chmerkovskiy, recuperava de uma lesão no gémeo. Na sexta semana, conseguiu a primeira pontuação perfeita da temporada, subiu ao topo da classificação e, ainda assim, foi eliminada, perante os assobios do público no estúdio. Cinco anos depois, na versão britânica de The Masked Dancer, ninguém conseguiu reconhecê-la. A dançar como «Scissors», passou toda a série sem que alguém adivinhasse a sua identidade e venceu a final, a 22 de outubro de 2022, à frente de Adam Garcia e Bruno Tonioli.

Os trabalhos mais recentes são mais pequenos e mais próximos da comédia. Em 2024, juntou-se à segunda temporada de So Help Me Todd, da CBS, num papel recorrente como Judy Maxon, que trabalha numa loja de presentes no mesmo edifício do escritório de advogados e se torna o interesse amoroso de Todd. Nesse ano, também participou em Bora, Cora!, de Hannah Pearl Utt, com Megan Stalter. Integra ainda o elenco de Ugly Cry, a estreia de Emily Robinson na realização de longas-metragens de terror, sobre uma atriz cuja capacidade de chorar diante das câmaras lhe custa um papel de sonho. Contracena com Robinson, Robin Tunney e Ryan Simpkins. O filme estreou no South by Southwest a 12 de março de 2026, e a Obscured Releasing adquiriu os direitos de distribuição em julho.

Longe do trabalho, Morris, nascida em Thousand Oaks, na Califórnia, a 1 de fevereiro de 1987, casou-se com Taylor Hubbell a 16 de maio de 2015. Frequentaram o mesmo liceu no Arizona sem se conhecerem e começaram a namorar depois de ele lhe enviar uma mensagem no Myspace, já depois de ela se ter mudado para Los Angeles. Têm dois filhos: Elijah, nascido em 2013, e Owen, nascido em 2016. Numa entrevista à revista Fitness, em 2011, Morris foi clara quanto às suas prioridades: se a representação alguma vez se interpusesse entre ela e aquela relação, disse, deixaria de representar.

A recuperação da série é o mais próximo que a carreira que Glee lhe proporcionou chegou de ter uma sequela. A Variety noticiou, a 21 de outubro de 2026, que a nova série tinha sido oficialmente confirmada pela Disney+ e pela Hulu, e o Deadline avançou que Morris e Chord Overstreet estavam em negociações para regressar. Morris não esperou por um comunicado de imprensa. Na legenda de uma publicação no Instagram, escreveu que Brittany «esteve, de facto, perdida nos esgotos todos estes anos» e que estava agora «de volta para mais #Glee». Ainda não foi anunciada uma data de estreia. Quando Brittany regressar, será a primeira vez que entra na sala do coro sem Santana, e a nova série terá de decidir o que isso significa para uma personagem cujas melhores cenas foram escritas para duas.