Lily Collins: a subtileza que Emily em Paris raramente permite ver

A série que mais fortemente se associa ao seu nome é também aquela que a crítica mais consistentemente subestimou. Emily em Paris é uma produção da Netflix sobre o triunfo da ingenuidade sobre a sofisticação, sobre uma americana que recusa sentir-se fora do lugar numa cidade que passou séculos a aperfeiçoar o seu desdém por essa atitude. Lily Collins interpretou essa personagem ao longo de cinco temporadas, com uma sexta em produção, e o debate em torno da série evoluiu menos do que a série em si.

Collins nasceu em Guildford, Surrey, e cresceu em Los Angeles depois do divórcio dos pais, quando tinha sete anos. Filha de Phil Collins — Genesis, carreira a solo, uma das figuras mais reconhecíveis do rock britânico — e de mãe americana, habitou desde cedo o espaço entre duas culturas que nunca a reclamaram inteiramente. Essa posição, ao longo do tempo, revelou-se uma vantagem artística inesperada: a sua filmografia está repleta de personagens que não pertencem completamente a nenhum sítio.

Os primeiros anos em Hollywood decorreram a ritmo pausado. Um papel secundário em The Blind Side abriu as portas dos estúdios. Espejito espejito tornou-a reconhecida no circuito de fantasia para jovens adultos que os grandes estúdios exploravam no início da década de 2010. The Mortal Instruments: City of Bones chegou no pico dessa tendência, registou boas receitas e não originou franquia. Love, Rosie encontrou o seu público fora das salas de cinema. O veredicto da indústria sobre ela nesse período era: promissora, ainda não confirmada.

A mudança veio com dois projectos consecutivos. Em Rules Don’t Apply, Warren Beatty confiou-lhe o papel de uma jovem actriz na Hollywood dos anos cinquenta — uma prestação que lhe valeu uma nomeação para os Globos de Ouro. Em To the Bone, interpretou uma jovem em tratamento por anorexia, apoiando-se numa experiência pessoal documentada que já relatara no seu livro Unfiltered: No Shame, No Regrets, Just Me, publicado no mesmo ano. Ambos os filmes exigiram algo genuíno da sua parte, e ela correspondeu.

O período de prestígio que se seguiu teria satisfeito a maioria: Fantine em Les Misérables da BBC, a secretária de Bette Davis em Mank de David Fincher, a namorada de Ted Bundy em Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile. Esse é o corpo de trabalho que explica por que um realizador tão exigente como Fincher a escolheu. É também o corpo de trabalho que não lhe colocou o rosto em todas as capas em simultâneo.

Emily em Paris fez isso. A série estreou em 2020, foi imediatamente divisiva e construiu uma audiência a quem a controvérsia era indiferente. Collins é protagonista e produtora executiva — não é uma actriz que foi arrastada por um sucesso inesperado, mas uma das suas arquitectas. Ajudou a moldar cinco temporadas e agora a sexta, em rodagem na Grécia e no Mónaco, confirmada pelos seus criadores como a última.

A camada crítica que os fãs da série tendem a ignorar: Emily em Paris não é televisão ambiciosa. A sua Paris é um postal ilustrado, os seus conflitos são polidos, e a sua protagonista toma decisões que teriam custado o emprego a qualquer consultora de marketing real. Os críticos que o apontam não estão errados. O que erraram sistematicamente foi pressupor que Collins não o sabe. Sabe. A série faz algo de específico — o optimismo como postura, o prazer como posição defendível — e Collins executa-o com uma disciplina técnica que o tom ligeiro do formato não deveria permitir ignorar.

Para além da série, o trabalho prossegue. Uma filha nascida por gestação de substituição em 2025. Um filme de acção real sobre a Polly Pocket em produção, do qual é também produtora. Um projecto sobre as filmagens do clássico de 1961 Breakfast at Tiffany’s, no qual interpretará Audrey Hepburn — comparação que a indústria lhe faz há anos, e que ela parece ter decidido enfrentar directamente, nos seus próprios termos.

A sexta temporada de Emily em Paris fechará uma história que ela ajudou a construir desde o primeiro episódio. O que construirá a seguir permanece a questão mais interessante.