Richard Madden e o papel principal que Hollywood não acaba de lhe dar

Richard Madden

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	18 de junho de 1986 Elderslie, Renfrewshire, Scotland, United Kingdom
Ocupação	Actor
Conhecido por	1917, Rocketman, Eternals (Eternos)
Prémios	Globo de Ouro

O escocês que sobreviveu ao Casamento Vermelho, arrebatou o Globo de Ouro a fazer de guarda-costas paranoico e faz quarenta anos em Junho continua a soar para Bond. A questão é porque é que a espera nunca se fecha.

Treze anos depois de arrastarem o seu cadáver com uma cabeça de lobo cosida ao pescoço num casamento em Westeros, Richard Madden continua a ser tratado como o próximo grande protagonista. Os produtores de Bond andam em órbita à sua volta, é colocado no centro de séries de prestígio pensadas para abrir franchises, é emparelhado com nomes maiores do que o seu em orçamentos que os seus últimos projectos não recuperaram. O estranho da sua trajectória é precisamente isso: a espera não se fecha.

Madden é o actor cuja morte de estreia devia ter sido um problema de carreira. A saída de Robb Stark no Casamento Vermelho é o tipo de cena que uma série oferece a um intérprete quando o considera central de mais para o manter vivo, e o tipo de cena da qual um actor sai a arriscar-se a ficar marcado para sempre como o príncipe condenado. Madden saiu, em contrapartida, com a versão actoral do capital: a sala conhecia-lhe a cara, sabia que ele aguentava o peso, e continuou a chamá-lo para protagonizar o que vinha a seguir. Há mais de uma década recusa-se a decidir que tipo de protagonista é. A indústria passou a mesma década a não decidir por ele.

Os dados de base alinham-se depressa. Cresceu em Elderslie, uma aldeia nos arredores de Glasgow, filho único varão de uma professora primária e de um bombeiro, e aos onze anos entrou num grupo juvenil de teatro em Paisley porque era demasiado tímido e tinha complexos físicos a mais para passar as tardes de outra forma. A jogada resultou. Aos doze tinha já um papel infantil na adaptação cinematográfica de Complicity, romance de Iain Banks, e um personagem recorrente na série infantil da BBC Barmy Aunt Boomerang. Formou-se no Royal Conservatoire of Scotland e, nesse mesmo Verão, saiu em digressão como Romeu com a companhia do Globe. Um Romeu glasgowiano, escreveu com cautela o The Stage, “quase infantil”.

O momento americano chegou pela HBO. O canal escolheu-o para Robb Stark, primogénito do patriarca condenado de A Guerra dos Tronos, e construiu-lhe um arco de três temporadas que terminava nos Gémeos. Madden contou, em entrevistas, que chorou o caminho inteiro até ao aeroporto depois de filmar o casamento; perdia a equipa com a qual tinha vivido cinco anos e, no ecrã, perdia a família que a série lhe tinha construído à volta. O trabalho em si foi mais difícil de despachar do que essa confissão sugere. Interpretou Robb como um jovem comandante que nunca chega bem a antecipar-se à sua própria ideia de honra, e o fracasso dessa honra é o motor que torna o massacre devastador. Os colegas de elenco ficaram em Westeros mais cinco anos. Ele saiu.

O que veio a seguir foi uma década de provas para protagonista dentro de projectos alheios. A Cinderela de Kenneth Branagh — o Príncipe Kit, um personagem Disney escrito tão pouco que teve de lhe encontrar o humano sozinho, e uma fita que ultrapassou os quinhentos milhões de dólares no mundo. Os Médici, na co-produção ítalo-britânica do ano seguinte, encarnando Cosimo de’ Medici com a gravidade estudada de quem tinha estado a olhar retratos do Quatrocento. Bastille Day ao lado de Idris Elba. Klondike, onde finalmente tirou o cartão da SAG. Depois Bodyguard, escrita por Jed Mercurio para a BBC, e o papel que se fixou: David Budd, veterano de guerra com perturbação de stress pós-traumático destacado para proteger uma ministra do Interior cuja política despreza. O final da série registou os maiores valores de audiência da BBC para uma ficção dramática fora do registo telenovela desde 2008. Madden ganhou o Globo de Ouro de melhor actor em série dramática, e a imprensa pendurou-lhe o nome na lista de candidatos a Bond em dias. Está lá há sete anos, sem desfecho.

A pergunta crítica mais incómoda é se a longa espera é uma falha da indústria ou uma falha dele. Aguenta um filme. Aguenta comprovadamente uma série. Os papéis que lhe fizeram o nome — Robb Stark, David Budd — partilham uma qualidade específica que os veículos de franchise não conseguem captar: um homem cujo sangue-frio é estrutural, não natural, e cuja queda é, na verdade, a cena. Ikaris em Eternos é um deus. Mason Kane em Citadel é um arquétipo de acção. Ambos lhe pedem para interpretar competência sem crise. O filme Marvel chegou com críticas mornas e nunca teve a sequela que daria a Ikaris um arco. Citadel, a franchise de espionagem dos irmãos Russo lançada pela Amazon como nova grande propriedade original, estreou com resposta desigual; a espera pela segunda temporada arrastou-se por mais de três anos até que o Prime Video a recuperou no final de Abril com o mesmo elenco e a mesma aposta maximalista.

O trabalho em formato menor tem-lhe servido melhor. Rocketman deu-lhe John Reid, agente e antigo namorado de Elton John, num papel breve e cortante mais próximo dos seus instintos de palco do que qualquer dos seus protagonistas blockbuster. 1917 usou-o numa única cena, a do irmão do tenente Blake, e a cena funcionou. Killer Heat, thriller de Philippe Lacôte adaptado de um conto de Jo Nesbø, pediu-lhe para interpretar irmãos gémeos num triângulo amoroso passado numa ilha grega, e deixou-lhe espaço para ser instável em vez de tranquilizador.

Trinity pode ser o projecto que encerra a discussão. Mercurio reúne-se com ele para um thriller de conspiração em oito episódios na Netflix ao lado de Gugu Mbatha-Raw, em que Madden interpreta um carismático secretário da Defesa americano cuja nova ligação com uma oficial da marinha a puxa para uma trama que ele próprio pode estar a assinar. A premissa inverte a polaridade de Bodyguard — poder em vez de protecção — e pede-lhe para fazer o que o seu melhor trabalho sempre fez: aguentar a superfície e deixar o público ver onde ela estala. Faz quarenta em Junho. Os próximos doze meses são os que dizem se a longa audição foi preparação ou tecto.

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