Jamie Lee Curtis, a rainha do horror que teve a última palavra

Jamie Lee Curtis

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	22 de novembro de 1958 Santa Monica, California, USA
Ocupação	Actriz
Conhecido por	Knives Out: Todos São Suspeitos, Tudo em Todo o Lado ao Mesmo Tempo, Halloween – O Regresso do Mal
Prémios	Oscar · BAFTA · Globo de Ouro · SAG

Quando Jamie Lee Curtis recebeu o Óscar de Melhor Actriz Secundária, a conclusão preparava-se há quarenta anos. Era o tipo de actriz que toda a gente reconhecia mas que ninguém avaliava verdadeiramente — visível no terror, competente na comédia, indispensável nos elencos corais. A indústria continuou a atribuir-lhe etiquetas de género em vez de avaliações reais. Foi precisa uma comédia absurdista sobre uma lavandaria e universos paralelos, realizada com 14 milhões de dólares, para encerrar o debate.

Nascida em Santa Monica em 1958, filha de dois actores que eram eles próprios mitos: Janet Leigh, a mulher debaixo do duche em Psico, e Tony Curtis, um dos mais naturais comediantes do cinema americano. Crescer naquele ambiente ensinou-lhe cedo que a fama é um substituto pobre do ofício. Os seus pais divorciaram-se quando ela tinha três anos. Observou os dois a navegar carreiras com diferentes graus de controlo sobre as histórias contadas a seu respeito.

Aos dezanove anos, foi escolhida para Halloween — o thriller de John Carpenter de 1978 que definiu a gramática do slasher moderno. A personagem Laurie Strode, a ama prática e atenta que sobrevive, tornou-se o que os estudiosos viriam a chamar a «rapariga final»: a última mulher de pé que derrota o assassino pela vontade e inteligência. Curtis interpretou-a sem autocomiseração. O filme custou 300.000 dólares e arrecadou mais de setenta vezes esse valor. A etiqueta de scream queen chegou de imediato e nunca a abandonou completamente.

O que a etiqueta ignorava era a sua versatilidade. A Fish Called Wanda — a comédia criminal britânica de 1988 de Charles Crichton e John Cleese — deu-lhe uma personagem igualmente sedutora e calculista. Ganhou o BAFTA de Melhor Actriz Secundária. Não era uma interpretação de terror. Nem de perto.

True Lies, seis anos depois, acrescentou mais uma prova e mais uma leitura equivocada. A sua cena de striptease ao lado de Arnold Schwarzenegger — prolongada, desconfortável, nervosa — é frequentemente citada como um dos momentos mais engraçados e humanos do filme. Deveria ter encerrado o debate. Em vez disso, foi classificada como periférica, como tudo o que fazia.

A leitura crítica da sua carreira antes de 2022 era que havia sido uma eficiente secundária sem papéis centrais memoráveis. Havia alguma razão nisso. O que esse enquadramento omite é a consistência do que ela fazia com o material que recebia. Os seus regresso à franchise Halloween em 2018, 2021 e 2022 — Laurie Strode como mulher marcada pelo trauma — não eram exercício de género. Era construção de personagem.

Knives Out, de Rian Johnson, em 2019, ofereceu o prenúncio mais claro do que estava a vir. Curtis construiu um arco de personagem completo em vinte minutos. Os votantes dos prémios ignoraram-na completamente.

Everything Everywhere All at Once, do duo dos Daniels, de 2022, escalou-a como Deirdre Beaubeirdre — uma inspectora fiscal que, em pelo menos um universo, é algo consideravelmente mais perigoso. O papel exigia comédia física, tédio burocrático, sequências de acção e um registo emocional em permanente movimento. O Óscar de Melhor Actriz Secundária chegou em 2023. No pódio falou sobre a sua recuperação da dependência de opiáceos.

Sua vida pessoal tem sido um dos factos mais estabilizadores numa carreira que nem sempre recompensou a estabilidade. Casada com o realizador e comediante britânico Christopher Guest desde 1984, o casamento resistiu quatro décadas numa indústria projectada para os dissolver. Têm duas filhas adoptivas. No final de 2025 tornaram-se avós pela primeira vez. A sua irmã Kelly morreu em Maio de 2026.

Everything Everywhere All at Once (2022)

Freakier Friday, a sequela de 2025 do seu filme de 2003 com Lindsay Lohan, arrecadou 153 milhões de dólares no mundo inteiro. Um thriller policial com Nicole Kidman e uma adaptação de A Senhora Roubar o Crime aguardam para 2026 e 2027.

A que sobreviveu a Halloween aos dezanove anos sobrevive desde então à própria categorização, da maneira como as carreiras longas acabam por sobreviver a tudo: estando simplesmente lá, continuando a trabalhar e — sobretudo — continuando a ter razão.