Jodie Foster, a actriz que ganhou dois Óscares tentando passar despercebida

Jodie Foster

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	19 de novembro de 1962 Los Angeles, California, USA
Ocupação	Actriz, Realizadora
Conhecido por	O Silêncio dos Inocentes, Taxi Driver: Motorista de Táxi, Infiltrado
Prémios	2 Oscar · Emmy · 2 Globo de Ouro · Palma de Ouro · BAFTA · SAG

Quando foi anunciado o Emmy por True Detective: Night Country, a reacção de Jodie Foster foi característica: pareceu surpreendida. Não a surpresa teatral de alguém que ensaiou o momento, mas a genuína — a expressão de quem construiu toda uma carreira mantendo as expectativas suficientemente baixas para que nada parecesse merecido ou imerecido. Era o terceiro grande prémio em quatro anos, depois de um Globo de Ouro e de uma nomeação para os Óscares. O padrão era de repente inegável.

Durante décadas, Foster actuou segundo um princípio que Hollywood acha difícil de tolerar: que menos escolhas, mas melhores, valem mais. Apareceu em talvez metade dos filmes das suas contemporâneas, recusou mais papéis do que aceitou e passou períodos consideráveis a fazer coisas atrás das câmaras que atraíam menos atenção do que qualquer coisa em que representasse. O resultado foi uma reputação que a precedia tão completamente que as pessoas por vezes esqueciam de notar o que ela estava realmente a fazer.

A primeira versão dessa reputação foi forjada quando era adolescente. Foster trabalhava desde os três anos — anúncios da Coppertone, mais de cinquenta aparições televisivas — mas foi Taxi Driver de Martin Scorsese em 1976 que a propôs pela primeira vez como algo diferente de uma estrela infantil. Tinha catorze anos a interpretar Iris, e recebeu uma nomeação para os Óscares. O filme trouxe-lhe uma atenção que não buscava especialmente e um escrutínio que a acompanharia durante a década seguinte.

A sua resposta foi inscrever-se em Yale. De 1980 a 1985, tornou-se estudante a tempo inteiro, concluiu a licenciatura em Literatura Afro-Americana com distinção e escreveu uma tese sobre Toni Morrison sob a supervisão de Henry Louis Gates Jr. Também rodou filmes durante os verões, mas nenhum deles era o que estava a fazer. O que estava a fazer era pensar.

Os filmes que se seguiram a Yale argumentaram que Yale tinha valido a pena. Acusada (1988) deu-lhe o primeiro Óscar — uma interpretação de sobrevivente de uma violação colectiva que navega num sistema judicial que a considera inconveniente — e depois O Silêncio dos Inocentes (1991) deu-lhe o segundo. Como Clarice Starling, uma estagiária do FBI que desce a uma conversa com um assassino em série encarcerado para apanhar outro diferente, criou algo que ainda é estudado: o rosto de alguém que sabe que está a ser observado e recusa-se a pestanejar. O filme ganhou cinco Óscares. Foster ganhou os seus antes de fazer trinta anos.

Fundou a Egg Pictures em 1992 e tinha realizado Little Man Tate no ano anterior, dividindo a atenção entre representar e realizar de uma forma que sugeria que não tinha a certeza do que importava mais. Provavelmente tinha razão em não ter a certeza. Contact (1997), Panic Room (2002) e Inside Man (2006) são filmes que as pessoas apreciam mais do que discutem. Fê-los com cuidado e seguiu em frente.

Eis o que a maioria dos perfis sobre Foster evita com tacto: há um período — aproximadamente de meados dos anos 2000 a 2019 — em que as suas escolhas deixaram de ser legíveis. The Beaver (2011), que também realizou, era um veículo para Mel Gibson que chegou no momento errado e foi recebido em conformidade. Elysium (2013) foi um blockbuster que ficou aquém das expectativas. Hotel Artemis (2018) veio e foi. Nenhum deles era um erro isoladamente, mas cumulativamente sugeriam alguém cujos instintos, tão fiáveis durante tanto tempo, tinham perdido o rumo. Não estava em declínio; estava a circular. A indústria, que tinha demorado trinta anos a levá-la a sério, começou a tratá-la como alguém de outra época.

O que aconteceu a seguir aconteceu depressa, o que o fez parecer uma reviravolta quando provavelmente era uma acumulação. The Mauritanian (2021), no qual interpretou a advogada Nancy Hollander a defender um detido de Guantánamo, valeu-lhe um Globo de Ouro e lembrou às pessoas que a sua precisão com a complexidade moral não havia diminuído. Nyad (2023) — um filme da Netflix sobre a nadadora de águas abertas Diana Nyad, no qual Foster interpretou a treinadora Bonnie Stoll — trouxe-lhe a sua primeira nomeação para os Óscares em trinta anos. Depois chegou True Detective: Night Country (2024), com ela a interpretar uma detective no Ártico do Alasca, e entregou o Emmy que mais pareceu surpreendê-la.

A acumulação aponta actualmente para a França. A Private Life — ou Vie Privée, como foi rodado — é um filme da realizadora suíça Ursula Meier no qual Foster interpreta uma psiquiatra. Foi rodado em francês, um idioma que fala desde a infância, depois de ter frequentado o Lycée Français de Los Angeles. O filme estreou em Cannes 2025 com dez minutos de ovação de pé. Quando questionada sobre o porquê de o ter feito, disse que queria mostrar «um lado que nunca mostrei antes». Dado tudo o que já mostrou, é uma declaração significativa.

A actriz que outrora tratou a privacidade como a única posição defensável em Hollywood está agora, nos seus sessenta anos, a fazer as escolhas mais transparentes da sua carreira. Isto é ou o que estava sempre por vir, ou o que só podia fazer depois de tudo o resto estar estabelecido. Possivelmente ambos. A estratégia, tendo funcionado, está a ser abandonada. O que vem a seguir não será menor.