Rooney Mara: duas nomeações para os Óscares e uma carreira contra a corrente

Rooney Mara

Photo: Elena Ternovaja / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de abril de 1985 Bedford, New York, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Uma História de Amor, Lion – A Longa Estrada para Casa, A Rede Social
Prémios	2 Óscar (indicação) · Cannes Film Festival Award for Best Actress (compartilhado)

A versão mais promissora comercialmente de Rooney Mara dissolveu-se no momento em que teve a opção de a construir. Entrou no imaginário público através de dois filmes de David Fincher em rápida sucessão, interpretando a rejeição cortante de Erica Albright a Mark Zuckerberg em The Social Network e depois concretizando a transformação corporal total em Lisbeth Salander em The Girl with the Dragon Tattoo — atuações nos extremos opostos do espetro de visibilidade, ambas confirmando que era uma das atrizes mais interessantes a trabalhar no cinema americano. Depois, fez o que quase ninguém na sua posição faz: nada do que a indústria esperava.

Patricia Rooney Mara nasceu a 17 de abril de 1985, em Bedford, Nova Iorque, numa família cujo nome está inscrito na estrutura do futebol americano profissional. O seu avô Wellington Mara foi coproprietário dos New York Giants; o seu avô Timothy Rooney foi proprietário do Yonkers Raceway; o seu bisavô Art Rooney fundou os Pittsburgh Steelers. Nada daquilo lhe interessava. Era, pelas suas próprias palavras, uma criança solitária que achava o desporto entediante e os filmes e peças de teatro dignos de atenção. Inscreveu-se na Gallatin School of Individualized Study da Universidade de Nova Iorque e licenciou-se em 2010 com um curso que combinava psicologia, política social internacional e trabalho sem fins lucrativos. A irmã mais velha, Kate, já era atriz. Rooney entrou pela mesma porta e seguiu por uma direção completamente diferente.

Os seus primeiros anos foram discretos por qualquer medida — episódios de televisão, o filme slasher Urban Legends: Bloody Mary, o drama independente Tanner Hall. O que pôs fim ao anonimato foi uma única cena. Em The Social Network, interpretou Erica Albright, que termina com Mark Zuckerberg nos minutos iniciais do filme, e fez dela a sequência mais precisa e memorável num filme repleto delas. David Fincher escalou-a para Lisbeth Salander imediatamente a seguir.

A preparação para esse papel tornou-se, por si só, objeto de discussão crítica sustentada: os piercings, a perda de peso acentuada, o cabelo tingido de preto, a gramática de movimento aprendida de alguém que foi repetidamente desiludida por todas as instituições que encontrou. A nomeação para o Óscar de Melhor Atriz surgiu após o lançamento em 2011, juntamente com previsões confiantes de que a sua carreira aceleraria para o território das franquias. Não aconteceu. Trabalhou com Steven Soderbergh em Side Effects em 2013, depois com Spike Jonze em Her — onde aparece apenas brevemente, como uma presença que o filme mantém na margem do enquadramento, o que em retrospetiva se lê como característico.

O filme mais associado à sua identidade artística é Carol. Na adaptação de Todd Haynes, de 2015, do romance de Patricia Highsmith, ela interpreta Thérèse Belivet — uma empregada de loja de departamentos na Nova Iorque dos anos 1950, atraída para uma relação carregada e de construção lenta com uma mulher mais velha interpretada por Cate Blanchett. A atuação valeu-lhe o Prémio de Melhor Atriz do Festival de Cinema de Cannes (partilhado com Blanchett) e uma segunda nomeação para o Óscar. O que a fez funcionar foi precisamente o que tornou o caminho das franquias pouco atraente: um compromisso total com a imobilidade e a contenção, com o tipo de olhar que regista antes de qualquer fala. Mara habita um enquadramento como certas salas guardam o silêncio — não vazio, inteiramente preenchido com algo que resiste a ser nomeado rapidamente.

Vale a pena examinar como a indústria lidou com Carol durante a temporada de prémios. Thérèse é o centro subjetivo do filme — a história é contada a partir da sua perspetiva, ela aparece em praticamente todas as cenas, e o arco da sua consciência é o que o filme segue. O estúdio fez campanha para Mara como Melhor Atriz Secundária em vez de Melhor Atriz, uma decisão amplamente interpretada como uma manobra tática para evitar a divisão de votos com Blanchett na mesma categoria. Mara recebeu a nomeação, perdeu para Alicia Vikander, e disse pouco sobre isso publicamente. O episódio tornou visível uma dinâmica que se repetiu: o mundo à sua volta classifica persistentemente de forma errada o que ela está a fazer e porquê.

Os anos desde Carol traçam uma linha consistente. Em A Ghost Story, a meditação de David Lowery, de 2017, sobre o luto e o deslocamento temporal, ela interpreta uma figura sem nome — identificada apenas como M — que come uma tarte de consolação num plano em tempo real que dura mais do que a maioria das cenas de cinema ousa. A sequência tornou-se um ponto de referência nas discussões sobre performance cinematográfica e minimalismo. Depois vieram Mary Magdalene com o realizador Garth Davis em 2018, onde conheceu Joaquin Phoenix no set; Women Talking, o filme de conjunto de Sarah Polley, de 2022, sobre a prestação de contas moral de uma comunidade menonita, que venceu o Óscar de Melhor Argumento Adaptado; e La Cocina, o retrato de Alonso Ruizpalacios, de 2024, de uma força de trabalho de imigrantes indocumentados numa cozinha de restaurante em Nova Iorque, que levou ao Festival Internacional de Cinema de Berlim enquanto estava visivelmente grávida do seu segundo filho.

Ela e Phoenix ficaram noivos em 2019 e têm dois filhos: um rapaz, River — em homenagem ao falecido irmão de Joaquin, que morreu em 1993 — nascido em agosto de 2020, e uma rapariga nascida em junho de 2024. Os seus compromissos partilhados estendem-se aos direitos dos animais e ao veganismo; Mara fundou tanto a Uweza Foundation, que apoia programas de capacitação para famílias no bairro de Kibera, em Nairobi, como a Hiraeth Collective, uma linha de roupa vegana.

No 83.º Festival de Cinema de Veneza, em setembro de 2026, Bucking Fastard, a fábula de Werner Herzog sobre duas irmãs gémeas tão próximas que amam o mesmo homem e falam em uníssono, recebeu uma ovação de seis minutos e meio em pé. Foi a primeira vez que Rooney e Kate Mara apareceram juntas no ecrã. Herzog dedicou o filme ao falecido David Lynch. O seu próximo projeto é Quest for Love, um drama passado em Paris escrito e realizado por Antonia Campbell-Hughes, no qual contracena com Vicky Krieps e atua como produtora executiva. A direção da viagem não mudou: mais pequena, mais particular, mais longe do centro de gravidade que The Girl with the Dragon Tattoo outrora parecia definir para ela.