Haiti 0-1 Escócia: McGinn põe fim a 28 anos de espera, não à velha dúvida

O remate não merecia ser golo. John McGinn rematou da entrada da área com a bola a saltar e o ângulo a fechar-se, do género que um médio falha cem vezes por época. Depois tocou na perna de um defesa haitiano, desviou e morreu junto ao poste de Johny Placide. Minuto 28 no Boston Stadium, 64.146 espectadores no primeiro jogo de Mundial da cidade, e a Escócia — que não disputava um Mundial há 28 anos — estava na frente. Não voltaria a marcar. Não seria preciso. E é a maneira, mais do que os três pontos, que deveria tirar o sono a Steve Clarke.

McGinn era o homem certo para quebrar o feitiço, porque carregou esse peso mais do que ninguém. Disse que a dor de ficar pelo caminho com a Escócia nunca o abandona por completo, e liam-se os anos na forma como festejou: não o salto de quem acabou de marcar um grande golo, mas o alívio de quem esperava há muito por pesar num palco destes. Vontade nunca foi o problema da Escócia. McGinn é a prova: a recusa em encolher-se, a fome de continuar a correr quando o marcador não premeia. Correu assim a noite inteira.

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Durante meia hora a Escócia pareceu uma equipa à altura. Ben Gannon-Doak obrigou à primeira grande defesa do jogo, com Placide a voar para a sua direita; Scott McTominay, a chegar atrasado à área como é hábito, acertou no poste com a baliza aberta. É nesse poste que vive o velho medo escocês — a suspeita de que a ocasião perdoada é a que regressa para cobrar — e por um instante o estádio pareceu lembrar-se de todas as seleções escocesas que voltaram cedo a casa. Oito Mundiais, nunca além da fase de grupos: é o recorde que ninguém quer, e estava sentado na bancada com eles.

O Haiti recusou-se a seguir o guião. Primeiro Mundial em 52 anos, um plantel orientado por um francês, Sébastien Migné, que nunca pôde pisar o país que representa por causa da violência interna, e ainda assim cresceram em vez de encolher. Depois de sofrer o golo, subiram de nível: Ricardo Adé cabeceou um livre por pouco ao lado, Wilson Isidor enviou outra ocasião por cima e, na segunda parte, Frantzdy Pierrot desviou uma bola a centímetros do poste — o empate que a coragem mereceu e a pontaria negou. Ruben Providence forçou nova confusão na área; o bloco aguentou, Placide manteve-os vivos, e saíram sob aplausos que diziam alguma coisa. Para um dos menos cotados do torneio, treinado à distância por alguém obrigado a construir uma seleção sem pátria, foi uma exibição com mais dignidade do que o resultado admite.

E é a verdade incómoda que a Escócia levou com a vitória. O seu problema nunca foi o coração; é a incapacidade de fechar os jogos. Teve o Haiti contra as cordas, acertou no ferro e mesmo assim passou a última meia hora a proteger um único golo com desvio — Clarke a esvaziar o banco, o relógio a sangrar, uma série de amarelos para Aaron Hickey, Findlay Curtis e Kenny McLean que falava mais de nervos do que de controlo. Uma equipa melhor do que o Haiti marca uma dessas ocasiões. Uma equipa melhor do que o Haiti é exatamente o que se segue.

Porque o calendário não perdoa. Marrocos no próximo jogo, o Brasil a seguir — equipas que não vão precisar de um desvio para marcar nem vão perdoar o que a Escócia ofereceu ao Haiti. A Tartan Army teve a noite pela qual atravessou um oceano, e McGinn teve o momento que uma carreira de quases lhe devia. Mas o que mandou a Escócia para casa em oito Mundiais nunca foi a falta de coragem: foi o golo que faltava. Terminaram a longa espera. Se terminaram também a dúvida que sempre os persegue, respondem-no os próximos noventa minutos, não estes.

Etiquetas: wc26, Group C, Campeonato do Mundo FIFA 2026, Escócia, Haiti

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