Zidane é o novo selecionador de França: uma correção tática, não uma nostalgia

França não contratou propriamente um treinador: pôs fim a uma vigília. Zinedine Zidane é o novo selecionador da equipa nacional, e a tentação é arrumar a história no capítulo dos contos de fadas — o maior jogador que o país alguma vez produziu, a regressar a casa para o banco. Mas quem examinar a decisão com mais atenção verá o sentimentalismo a esbater-se. Esta é uma escolha sobre desenho de jogo, e foi muito tempo a ser preparada.

O pormenor que toda a gente repete e ninguém digere bem é a recusa. Zidane não foi derivando para os Bleus entre projetos. Recusou clube atrás de clube para manter uma cadeira quente, dizendo que a seleção francesa era a única coisa que queria fazer. Isso não é romantismo. É uma aposta — um treinador a jogar o período mais seguro da sua carreira de treinador na convicção de que este cargo específico ficaria vago, e que seria a ele que o entregariam.

A aposta reenquadra a nomeação. Um regresso a casa é passivo; chega-se porque uma porta se abre. O que Zidane fez esteve mais perto de manter uma posição — recusar o abrigo de um clube, onde uma má época se pode sobreviver discretamente, para esperar por um cargo sem ensaio e sem onde se esconder. O seu primeiro banco competitivo em anos é um candidato ao Mundial que agora tem de remodelar à sua imagem, em direto.

E a imagem é o cerne. Perguntem a Zidane o que o move e ele responde como o criador de jogo que foi: o jogo, os golos, a bola a ir para a frente. Durante mais de uma década, França venceu de outra maneira. Didier Deschamps construiu uma máquina de controlo e cautela, uma equipa desenhada para sofrer pouco e decidir tarde. Era implacavelmente eficaz e raramente amada em casa, porque vencer por supressão nunca pareceu o futebol que França acredita que lhe é devido.

Há uma simetria em que a federação está claramente a apostar. A última vez que o jogo de França pareceu inconfundivelmente ele próprio — inventivo, a pressionar alto, resolvido pela imaginação de um criador de jogo — Zidane era esse criador. Entregar-lhe o desenho é uma forma de pedir à equipa que se lembre do que foi, da parte do único homem com autoridade para o exigir.

Essa era não acabou em controlo. Acabou num quarto lugar e numa derrota por 6-4 frente à Inglaterra no jogo do terceiro lugar, um resultado que parece mais um sistema sobrecarregado do que um plano falhado por pouco. Qualquer que tenha sido o saldo da derrota, fechou o argumento de que o pragmatismo por si só continuaria a levar esta geração. França não se virou para um idealista ofensivo por capricho; fê-lo quando o modelo de controlo foi empurrado para além do que podia suportar.

O crédito que impede a mudança de parecer ingénua é o mesmo que tornou a espera defensável. O Real Madrid de Zidane não foi um seminário de posse de bola; foram três Champions consecutivas construídas na confiança nos atacantes e na gestão de um balneário mais pesado do que qualquer seleção. Ele carrega os instintos de um ’10’ e a prova de um vencedor em série de que eles se convertem em troféus. A aposta que França está a fazer é a de que o instinto e a evidência chegam juntos.

Os termos são de quatro anos, até ao Mundial de 2030, com o cargo a começar no início de agosto. O presidente da federação, Philippe Diallo, entrega-lhe primeiro um grupo da Liga das Nações, não um amigável suave — uma deslocação à Turquia para abrir, depois a Itália no Stade de France, com a Bélgica também à espera. É um calendário feito para ler a França de Zidane rapidamente, antes de o sentimentalismo arrefecer.

Então, a aposta corre agora nos dois sentidos. Zidane passou os anos mais seguros da sua carreira de treinador a recusar todas as redes por baixo; França passou-os à espera de um homem que ainda não teve de perder em público. Uma dessas apostas está prestes a ser testada primeiro.

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