Amazon fecha Mechanical Turk: a IA ja nao precisa de humanos para treino

O Mechanical Turk da Amazon está a encerrar. Durante 21 anos, foi um dos maiores sistemas informáticos alimentados por humanos jamais montados — um mercado onde tarefas demasiado difíceis para máquinas eram divididas em pequenas peças repetitivas e entregues a trabalhadores que as concluíam por pagamentos que podiam cair abaixo de um dólar por hora. Esse sistema tornou-se desnecessário. A Amazon está a sair dele por completo.

A plataforma foi lançada quando Jeff Bezos cunhou o termo «inteligência artificial artificial» para descrever a ideia de computadores a externalizar as suas fraquezas para humanos. Trabalhadores de todo o mundo recebiam pequenas tarefas digitais: decidir quais objetos apareciam numa imagem para que um sistema de condução autónoma aprendesse a reconhecê-los, transcrever uma chamada telefónica, determinar se uma descrição de produto pertencia à categoria correta do catálogo. Cada tarefa pagava alguns cêntimos. Concluídas em escala por 500.000 trabalhadores em 190 países, geraram os dados de treino que tornaram a IA moderna capaz do mesmo trabalho.

O encerramento vai além do próprio Mechanical Turk. O SageMaker Ground Truth da Amazon, uma ferramenta profissional de anotação de dados para empresas, e o Amazon Augmented AI, um sistema de encaminhamento para previsões de IA que necessitavam de revisão humana, fecharão ambos na mesma data. A Amazon não está apenas a reformar um produto envelhecido — está a retirar-se completamente do negócio de colocar humanos no pipeline de treino de IA.

Um estudo académico de 2023 concluiu que aproximadamente 46 por cento dos trabalhadores do Mechanical Turk já estavam a utilizar modelos de IA para completar as tarefas que lhes eram atribuídas. A plataforma deixara de gerar dados verificados por humanos e passara a produzir resultados verificados por IA com taxas de faturação humanas associadas. A economia deixou de fazer sentido em ambos os lados da transação. Esse estudo antecede a maioria das melhorias de capacidade que ocorreram desde então.

A transição não é limpa. Os 500.000 trabalhadores do Mechanical Turk não são a população servida pelas plataformas mais recentes de anotação de dados (Scale AI, Mercor, Prolific) que estão a crescer para preencher a lacuna. Essas empresas servem clientes empresariais, operam com níveis de qualidade e contratos de longo prazo, e pagam taxas substancialmente mais altas. O acesso informal que definia o Mechanical Turk — abrir um browser a partir de qualquer lugar, completar tarefas sem candidatura ou aprovação — não existe nas alternativas. Trabalhadores em mercados onde o emprego formal é escasso e o rendimento online é um complemento significativo não têm um caminho equivalente.

O Mechanical Turk foi lançado em 2005. A Amazon deixou de aceitar novos solicitantes em julho de 2026; os trabalhadores existentes podem continuar a submeter tarefas até 30 de setembro. A empresa não deu nenhuma explicação detalhada para além de uma nota padrão de que analisa regularmente os seus serviços. A era de treino de IA com humano no circuito que o Mechanical Turk industrializou não terminou — está a consolidar-se num mercado profissional mais pequeno e de custos mais elevados, cuja economia por tarefa não tem qualquer semelhança com os trabalhos de 0,01 dólares que construíram a primeira geração de grandes modelos de linguagem.

Etiquetas: inteligência artificial, amazon, crowdsourcing, Mechanical Turk, rotulagem de dados