Os AirPods com câmara da Apple são reais — o macOS mostrou-os antes do anúncio

Um vídeo de demonstração incluído na versão candidata a lançamento do macOS 26.7 da Apple mostra AirPods com câmaras integradas a funcionar activamente com o Visual Intelligence e a Siri, confirmando um produto que a Apple ainda não anunciou publicamente. Os auriculares têm o nome de código interno B790. Os programadores encontraram o ficheiro durante uma inspecção de rotina da compilação RC, incluindo fluxos de configuração, avisos de privacidade ao nível do sistema operativo e uma demonstração funcional da câmara a identificar objectos no ambiente do utilizador. A Apple não disse nada.

As câmaras estão posicionadas para fornecer à Siri uma leitura contínua daquilo para que o utilizador está virado. Na demonstração, um homem segura um livro para que a câmara do AirPod possa identificar o título; a Siri responde a uma pergunta sobre ele. O processo de configuração refere directamente o «Visual Intelligence on AirPods», usando o mesmo enquadramento que a Apple aplica à inteligência da câmara do iPhone desde a série iPhone 16. Uma luz indicadora é activada quando o sistema está a transmitir dados visuais. Se o AirPod estiver obstruído, o sistema operativo alerta o utilizador: «Para obter as informações mais exactas sobre as coisas no seu ambiente, certifique-se de que os AirPods não estão tapados.»

O design segue o formato dos AirPods Pro 3. Isto posiciona as câmaras não como ferramentas de fotografia, mas como sensores ambientais — sempre ligados, montados na orelha e apontados para fora, para aquilo que o utilizador estiver a ver. Esse enquadramento é importante para a argumentação regulatória da Apple: o Visual Intelligence, na terminologia da Apple, processa os dados no dispositivo, em vez de os transmitir para um servidor. A distinção é relevante. Também é invisível para quem esteja a cerca de um metro de distância de um desconhecido que use estes auriculares.

Mark Gurman, da Bloomberg, noticiou um lançamento em Setembro, a par do iPhone 18 Pro e do iPhone Ultra dobrável — uma linha de produtos de outono condensada que faria deste o Setembro com maior densidade de produtos da Apple na memória recente. Esse calendário, se for exacto, significa que os AirPods com câmaras chegam ao mercado antes de qualquer entidade reguladora ter tido tempo para os avaliar no mercado. As disposições do Regulamento da UE sobre a IA relativas ao tratamento biométrico em tempo real poderão aplicar-se a dispositivos vestíveis de inteligência visual, segundo certas interpretações; o ICO do Reino Unido sinalizou interesse em dispositivos de IA ambiental sempre activos. A Apple não está à espera que essas conversas cheguem ao fim.

A equação da privacidade para o utilizador já é visível na compilação. A luz indicadora, os avisos de privacidade e o alerta de obstrução tratam a câmara como algo que deve ser gerido deliberadamente. Nenhum desses sinais é visível para os transeuntes — as pessoas cujos rostos, documentos e ambientes a câmara irá captar incidentalmente. Este não é um problema novo para câmaras vestíveis, mas os AirPods têm um potencial de adopção de outra escala. O Apple Watch vendeu 30 milhões de unidades no primeiro ano; no auge, os AirPods ultrapassaram-no por um factor de quatro em vendas anuais.

O que a descoberta no macOS 26.7 confirma é uma expansão de plataforma. A Apple integrou o Visual Intelligence na câmara do iPhone 16, alargou-o ao Vision Pro e está agora a canalizá-lo através do dispositivo de computação mais disseminado que alguma vez lançou. AirPods com câmara — usados durante todo o dia, apontados para o mundo e ligados à Siri — seriam a mais ampla implementação de consciência ambiental com IA que a Apple já tentou. O produto não tem nome, preço nem existência oficial. O código diz o contrário.

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