Escola Minerva fecha os seus adolescentes num liceu militar inspirado na Nunziatella e faz entrar pelo portão um rapaz vindo de uma família de acolhimento, decidido a descobrir por que razão o amigo nunca mais saiu de lá. Eis o que a série italiana se propõe fazer, quem a criou e onde se inscreve na longa tradição de histórias escolares sobre a obediência.

De poucos em poucos anos, a televisão italiana encontra um novo mundo fechado onde encerrar os seus adolescentes, e os argumentistas já perceberam que as paredes fazem metade do trabalho narrativo. Em Mare Fuori, esse papel coube a uma prisão de menores. Em Baby, a um recanto endinheirado de Roma. Escola Minerva, a série italiana de oito episódios agora disponível na Netflix, escolhe uma jaula mais estranha: um liceu militar em Nápoles gerido como se o século passado nunca tivesse terminado, onde os cadetes se levantam de madrugada para o hastear da bandeira, entregam o telemóvel e a roupa civil à entrada e estudam esgrima e tática a par das restantes disciplinas. É nessa engrenagem que entra Salvo, um rapaz saído do sistema de acolhimento que não se matriculou para ser transformado em oficial. Está ali porque o amigo Francesco desapareceu, e a academia foi o último lugar onde Francesco foi visto.

Um mistério e uma história de crescimento movidos pelo mesmo motor

Essa premissa contém a série inteira em miniatura. Um colégio militar vende-se como uma fábrica de carácter: entra disciplina, saem adultos, rapazes e raparigas refeitos segundo um padrão. Escola Minerva leva essa promessa à letra e depois coloca a pergunta para a qual a instituição está menos preparada, ou seja, o que acontece à identidade de um rapaz de quinze anos dentro de um sistema concebido para a limar. O drama de crescimento e o mistério do desaparecimento funcionam como uma única série, e não como dois programas que partilham o mesmo edifício. A ordem que a academia impõe é a mesma ordem sob a qual um aluno pode desaparecer sem que o registo oficial o admita.

A posição de Salvo é o que faz esta dupla estrutura funcionar no papel. É um investigador que não se pode apresentar como tal, um cadete cujo verdadeiro motivo para estar na parada é um segredo que tem de esconder dos comandantes, dos colegas e, enquanto for possível, das pessoas que talvez saibam o que aconteceu a Francesco. Cada regra da academia, do toque de recolher ao telemóvel confiscado, é também um obstáculo à sua busca. A premissa transforma a rotina escolar num conjunto de portas trancadas.

Ivan Silvestrini e a ligação a Mare Fuori

A série é realizada por Ivan Silvestrini, que assumiu Mare Fuori a partir da terceira temporada, precisamente o período em que o drama da Rai sobre um centro de detenção de menores em Nápoles se tornou um êxito da Netflix muito para lá de Itália. Silvestrini chegou a essa série com um percurso variado: a comédia romântica Come non detto, em 2012, e Monolith, em 2016, um thriller de sobrevivência adaptado de um romance gráfico da Sergio Bonelli Editore, em que uma mãe fica trancada do lado de fora de um carro de alta tecnologia com o filho preso lá dentro. O encerramento é, portanto, uma ideia recorrente no seu trabalho, e Escola Minerva dá-lhe a sua forma mais institucional.

A outra ligação a Mare Fuori passa pela produtora. Escola Minerva é produzida pela Picomedia, a empresa de Roberto Sessa que fez Mare Fuori com a Rai Fiction. Juntar o mesmo produtor e o mesmo realizador num novo título juvenil passado em Nápoles é uma declaração de intenções. A Netflix pede a quem já provou que uma história napolitana sobre jovens atrás de muros consegue viajar que o volte a fazer, desta vez dentro de uma farda e não de uma cela.

O argumento é assinado por quatro argumentistas, Ivano Fachin, Giovanni Galassi, Tommaso Matano e Michela Straniero, um modelo de sala de argumentistas que se tornou norma no drama italiano para streaming pensado para sustentar um mistério ao longo de oito episódios.

A Nunziatella por trás da Minerva fictícia

A academia é fictícia, mas ninguém em Nápoles deixará de reconhecer o modelo. A série inspira-se na Nunziatella, a Scuola Militare Nunziatella, fundada em 1787 sob o reino dos Bourbon e que continua a funcionar no seu edifício na colina de Pizzofalcone, sobranceira à baía. Está entre as escolas militares mais antigas do mundo ainda em atividade e, ao longo de mais de dois séculos, alimentou a classe de oficiais italiana, bem como uma longa lista de magistrados, políticos e profissionais liberais que atravessaram os seus pátios na adolescência.

Essa história importa porque a escola real carrega um peso que a ficção pode pedir emprestado, mas nunca fabricar. Em Nápoles, a Nunziatella funciona como rito de passagem e como escada, uma escada que o Sul oferece há muito aos seus jovens ambiciosos. Situar um mistério juvenil dentro da sua prima ficcional toca num ponto sensível sobre classe e mobilidade social tanto quanto sobre disciplina: quem é enviado para um lugar assim, quem o escolhe, e o que promete a farda a um rapaz vindo de uma família de acolhimento que o resto da cidade não lhe prometeu. A série não precisa de nomear a Nunziatella para evocar tudo isso. Em Nápoles, basta a silhueta.

Minerva Academy — Netflix — Escola Minerva. Photo: Netflix

Palácios reais em vez de um estúdio

A produção filmou no Palácio Real de Portici e na Villa Campolieto, em Ercolano, duas peças de arquitetura do século XVIII na costa a sul de Nápoles. O palácio de Portici foi construído como residência real dos Bourbon a partir do final da década de 1730 e acolhe hoje a faculdade de agronomia da Universidade de Nápoles Federico II. A Villa Campolieto é uma das grandes villas vesuvianas do chamado Miglio d’oro, a milha de ouro de residências aristocráticas entre Nápoles e Torre del Greco, e a sua conclusão é atribuída a Luigi Vanvitelli, o arquiteto do Palácio Real de Caserta.

A escolha destes locais dá à produção um mundo fechado pela própria arquitetura e não pela cenografia: longos corredores, pátios e escadarias construídos para uma corte, que agora servem de cenário a uma escola que quer que os seus cadetes se sintam vigiados. Liga também a ficção ao mesmo século Bourbon que produziu a verdadeira Nunziatella, de modo que a arquitetura e a instituição que ela imita nascem do mesmo momento histórico.

Quem interpreta quem

O elenco é montado como hoje se monta o drama juvenil italiano, juntando rostos jovens a atores em quem o país já confia. Ciro Minopoli protagoniza a série no papel de Salvo, o forasteiro cuja razão para estar ali é uma mentira que tem de sustentar. Biagio Venditti interpreta Vincenzo Cipriani, um cadete que tenta tornar-se o oficial que o pai já é, o que constitui uma armadilha à sua maneira. Margherita Buoncristiani é Camilla, uma rapariga rica enviada de Milão para o Sul para ser corrigida, uma lembrança de que academias como esta eram também o sítio para onde as famílias mandavam os problemas que preferiam entregar a terceiros.

São os adultos que seguram o enquadramento. Massimiliano Gallo, conhecido do público italiano por Imma Tataranni e pelo papel principal de Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso, interpreta o comandante Achille Giordano, o rosto humano da instituição e, por isso mesmo, a figura mais comprometida no papel. Cristiana Capotondi, cuja carreira vai da comédia escolar Notte prima degli esami a La mafia uccide solo d’estate, de Pif, interpreta Laura Canali, uma professora de Filosofia colocada exatamente onde a história pode deixar entrar a dúvida. O elenco alargado inclui Simone Secce, Giulio Brizzi, Nicole Malaj, Alicia Edogamhe, Irene Maiorino, Raiz, Michele Rosiello e Luigi Zeno.

De Zéro de conduite a Elite: uma longa linhagem de histórias escolares

A escola como máquina de formar e de quebrar os jovens é um dos cenários mais duradouros da ficção audiovisual. O internato faz as vezes do Estado pelo menos desde que Jean Vigo transformou um dormitório francês numa pequena revolução em Zéro de conduite, em 1933. A academia militar tem, em particular, a sua própria prateleira: O Jovem Törless, de Volker Schlöndorff, adaptado do romance de Robert Musil sobre a crueldade entre cadetes, e o americano Taps, em que os alunos pegam em armas para salvar a escola. O cinema de língua inglesa continuou a afiar a lâmina, da revolta armada de If…., de Lindsay Anderson, às seduções de Dead Poets Society (O Clube dos Poetas Mortos), em que um professor inspirador e uma academia rígida acabam na morte de um rapaz.

A televisão herdou esse cenário e tornou-o mais acolhedor, desde uma longa série de melodramas americanos passados em colégios privados até Elite, o êxito espanhol da Netflix que fundiu uma escola cara com um crime e se manteve no ar durante oito temporadas. Os espectadores internacionais vão pensar primeiro em Elite, e a comparação é justa até certo ponto. Mas Elite tinha o sexo e o dinheiro como motores de transgressão. Escola Minerva move-se pela hierarquia, pela obediência e pela herança, temas mais antigos e, para o público italiano, mais carregados. Os espectadores italianos até já assistem há anos à fantasia da escola rígida à moda antiga como entretenimento através de Il Collegio, o reality show da Rai que envia adolescentes de hoje para um internato regido pelas regras de décadas passadas. Escola Minerva pega nessa mesma nostalgia da disciplina e transforma-a num thriller.

O que a premissa promete

O que o ponto de partida promete é um estudo da distância entre aquilo que uma instituição diz produzir e aquilo que efetivamente produz. Um lugar que proíbe o telemóvel proíbe a única ferramenta com que esta geração constrói e defende a sua autoimagem. Um lugar que proíbe a roupa civil proíbe a linguagem quotidiana da autoinvenção. A premissa coloca a adolescência e o seu contrário na mesma sala e recusa, pelo menos no desenho, deixar que algum deles vença de forma limpa, enquanto o desaparecimento impede que o que está em jogo se reduza a uma lição. Disciplina e rebeldia são a tensão mais antiga do género juvenil; o cenário militar limita-se a subir o preço de ambas.

Há aqui também uma leitura sistémica, e nomeá-la não é cinismo. Desde que Mare Fuori se tornou um êxito internacional de catálogo, a Netflix tem passado os anos à procura do próximo título juvenil italiano capaz de atravessar fronteiras, e a fórmula é legível: um realizador com provas dadas no género, um produtor que já o fez antes, um elenco jovem para lançar e uma instituição real a quem pedir autoridade emprestada. A academia militar é uma escolha astuta, porque permite à plataforma vender disciplina e revolta ao mesmo tempo, uma carga adolescente intemporal com um peso distintamente italiano. Se uma série consegue ou não ir além do seu argumento de venda depende sempre da escrita e não da premissa, e esse é um juízo que cada espectador fará episódio a episódio.

Estreia, antestreia em festival e uma possível segunda temporada

Para quem chega agora, o essencial é simples. Escola Minerva, intitulada Minerva – La scuola em Itália, é uma série falada em italiano com oito episódios, um drama de crescimento cruzado com um mistério, passado e filmado em Nápoles e arredores. Não é adaptada de uma história verídica concreta, embora tome emprestada a textura de uma escola real. Antes da estreia em streaming, foi apresentada em antestreia no Giffoni Film Festival, o festival fundado em 1971 em Giffoni Valle Piana, perto de Salerno, em torno de júris de crianças e adolescentes, uma primeira sala adequada para uma série sobre eles.

A Netflix lançou os oito episódios de uma só vez a 22 de setembro de 2026, com legendas e dobragem nos vários mercados. A temporada está construída em torno do desaparecimento de Francesco como pergunta central, enquanto a própria academia, as suas rivalidades e os seus adultos ficam como matéria para mais. No início de outubro de 2026, a Netflix ainda não tinha anunciado uma segunda temporada.

Se Escola Minerva se tornará o próximo Mare Fuori ou apenas a entrada italiana num ano cheio de dramas escolares dependerá de coisas que o cenário, por si só, não consegue garantir: se o mistério faz justiça à instituição e se os jovens atores recebem personagens que valha a pena seguir para lá da novidade da farda. A academia foi concebida para produzir respostas. A aposta mais interessante está nas perguntas que foi concebida para não fazer.