A Pet Shop After Dark chega à Switch, PS5 e Xbox e os bloqueios continuam a ser de propósito

Muitos jogos de terror começam com um monstro. O de npckc começa com uma lista de tarefas. Aceita-se um trabalho nocturno numa pequena loja de animais, e a dona entrega três tarefas (regar as plantas, dar de comer aos animais, ficar até de manhã) e uma regra escrita em maiúsculas: não desligar as luzes, em circunstância alguma. A loja em rosa e cinzento e a cuidadora de olhos esbugalhados parecem o início de um jogo acolhedor. A ameaça cresce no intervalo entre essa doçura e a própria interface, porque a pet shop after dark é uma aventura point-and-click que rompe a sua própria moldura, e a lista de características diz abertamente que os bloqueios são intencionais.

Foi esse desenho que tornou delicada a passagem para as consolas. No PC, parte do desconforto vinha daquilo a que o comunicado chama interacções baseadas no computador, enigmas que brincam com a própria máquina e dependem de um rato, de um ambiente de trabalho e de um jogador que confia em ambos. Em conjunto com a editora Viridian Software, npckc reconstruiu esses momentos como um ambiente de trabalho virtual que corre dentro do jogo e foi pensado para comando. O cursor e as pastas estão agora dentro da ficção, e não fora dela.

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A premissa é deliberadamente pequena. As gaiolas e os aquários parecem vazios, e a lista de tarefas diz para não nos preocuparmos se não virmos os animais, porque são tímidos. Alimentamos animais que nunca vemos e regamos plantas um pouco estranhas de mais, até reparar no silêncio que se instalou na loja. A arte fica-se por cinzentos lisos, rosa escuro e personagens de olhos enormes, uma paleta que nos baixa a guarda até ao momento em que a loja deixa de parecer segura.

O jogo vem de npckc, cujo catálogo no itch.io conta dezenas de projectos compactos e pessoais, das visual novels passadas em termas one night, hot springs e A Year of Springs ao acolhedor A Tavern for Tea. a pet shop after dark é a excepção nessa obra, uma peça de terror que usa a economia de escala de npckc (uma divisão, meia dúzia de verbos) para dar peso a cada clique. “Adaptar essas interacções para as consolas deu-nos também a oportunidade de acrescentar um pouco mais para quem regressa”, afirmou npckc quando a versão para consolas foi anunciada, referindo novas entradas de diário e fragmentos de lore escondidos na loja.

O jogo saiu primeiro no Steam em Agosto de 2022, e esse lançamento valeu-lhe um público de culto entre jogadores que gostam de enigmas que se portam mal. No BIG Festival, no Brasil, em 2023, venceu o WINGS Spotlight e foi finalista do Innovation Award. A edição para consolas, com o ambiente de trabalho virtual, o conteúdo extra e a lore acrescentada, já está disponível na Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 5 e Xbox Series X|S, por 9,99 dólares.

Para os recém-chegados, a regra não mudou. Para quem já fez um turno lá, as novas páginas do diário são a razão para voltar, e mais um bom motivo para deixar as luzes acesas.

Etiquetas: Nintendo Switch 2, jogos de terror, a pet shop after dark, BIG Festival, npckc, Viridian Software

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