Teenage Engineering vai deixar de fabricar sintetizadores, incluindo o OP-1

A Teenage Engineering, empresa sueca cujo OP-1 transformou um pequeno sintetizador num objeto de design por que as pessoas fazem fila, prepara-se para deixar de fabricar sintetizadores. O fundador e diretor-executivo, Jesper Kouthoofd, disse à Highsnobiety que o OP-1 não será uma exceção, apesar de ter sido o instrumento que deu notoriedade à empresa. Se tem um dos seus aparelhos, ou estava a juntar dinheiro para comprar um, alguns dos sintetizadores portáteis mais cobiçados do mercado têm agora um prazo de validade que ninguém definiu.

Kouthoofd apresenta a decisão como uma questão de identidade, não de vendas. «Cheguei à conclusão de que, para nós, os produtos não são o negócio», disse à revista. «Podemos ser muito mais do que isso.» Foi ainda mais longe, algumas linhas depois: «Não devíamos lucrar com os produtos. O verdadeiro valor está na empresa como um todo.»

O plano, noticiado pelo site especializado em equipamento musical Gearnews, abrange os produtos que conquistaram à Teenage Engineering a sua legião de seguidores: o OP-1, o OP-XY e a série Pocket Operator. Estes aparelhos situam-se em patamares de preço muito diferentes. O OP-XY custa cerca de 2300 dólares, um valor que a MusicTech considerou notoriamente elevado e que o coloca na mesma gama de um computador portátil topo de gama. Já os Pocket Operators são aparelhos do tamanho de uma calculadora, que tornaram a marca numa compra por impulso para produtores musicais que trabalham em casa. Como a maior parte do que a empresa vende é equipamento de música e áudio, observou a Engadget, deixar de fabricar sintetizadores poderá significar que deixa de ser uma fabricante de produtos no sentido convencional.

A empresa já tem uma segunda vida enquanto estúdio de design. Concebeu a consola portátil Playdate, da Panic, e o dispositivo de inteligência artificial Rabbit R1, além de ter trabalhado com a Nothing e a IKEA. Kouthoofd contou à Highsnobiety que queria vender por 10 dólares uma caixa de plástico para computador, vendida desmontada, mas acabou por decidir oferecê-la. Segundo a entrevista, o estúdio emprega cerca de 100 pessoas e gera aproximadamente 46 milhões de dólares por ano. «Parte disto só será lançada daqui a cinco a dez anos», disse, referindo-se a um novo projeto que acredita vir a mudar a vida online.

A entrevista não apresenta, porém, um plano concreto. Não há uma data para o fim da produção, uma lista dos aparelhos que deixarão de ser fabricados primeiro, nem informações sobre atualizações de firmware, peças sobresselentes ou reparações para os equipamentos que já estão nos estúdios das pessoas. A Teenage Engineering partilhou o artigo da Highsnobiety na sua conta oficial de Instagram, mas não emitiu um comunicado à parte. A Gearnews salientou ainda que a prática da empresa de acrescentar funcionalidades a aparelhos mais antigos através de atualizações tem sido um dos seus maiores trunfos. A questão que os proprietários já levantavam no Reddit é se esse apoio continuará numa empresa que já não quer lucrar com o hardware.

Kouthoofd tem uma ideia clara de quem compra os seus instrumentos — e não são estúdios profissionais. «Noventa e nove por cento das pessoas que compram sintetizadores não os usam como ferramenta de trabalho para fazer música», disse. «É terapia. É entretenimento. É um passatempo. É isso que o OP-1 é.» Este público de amadores é precisamente o que dispõe de menos informação sobre o que vem a seguir.

Até agora, pouco se sabe sobre o calendário. Kouthoofd diz que informou a equipa de que tencionava deixar de fabricar sintetizadores durante uma reorganização, no outono de 2025. A Teenage Engineering foi fundada em Estocolmo, em 2005, e lançou o OP-1 em 2011. A Highsnobiety publicou a entrevista a 7 de outubro de 2026. A empresa ainda não revelou quando será enviado o último sintetizador.

Até lá, o OP-1 field e o OP-XY continuam à venda nos retalhistas de instrumentos musicais, comercializados por uma empresa cujo fundador acaba de dizer aos compradores que os produtos nunca foram o essencial.

Etiquetas: Jesper Kouthoofd, OP-1, OP-XY, Pocket Operator, sintetizadores, tecnologia musical