Há três temporadas que Agnes van Rhijn perde terreno, enquanto a fortuna ferroviária de Bertha Russell transforma a alta sociedade de Nova Iorque. Na nova temporada de «A Idade Dourada», o drama de época de Julian Fellowes para a HBO e a HBO Max, Agnes tem a oportunidade de reconquistar o seu lugar, e o convidado de honra é o presidente dos Estados Unidos. No primeiro teaser da HBO, Christine Baranski profere a frase que define as regras do jogo: «A reputação de toda esta família depende do sucesso do jantar oferecido ao presidente. Não é altura para poupar nos tostões.»

Esse jantar é a melhor porta de entrada para uma temporada que a HBO apresenta como um ajuste de contas. A sinopse oficial diz: «Bertha Russell mudou a alta sociedade, mas a um preço. Agora, a família terá de enfrentar as consequências, enquanto Agnes van Rhijn aproveita uma oportunidade para recuperar a sua posição.» O trailer oficial mostra a família van Rhijn a preparar-se para a chegada do presidente Grover Cleveland, interpretado por Jim Gaffigan. No anúncio do elenco, é referido que a personagem «vem a Nova Iorque para conquistar as boas graças da elite». Durante três temporadas, a nova fortuna cortejou a velha fortuna. Desta vez, é Washington que procura agradar a ambas.

Um presidente à mesa dos van Rhijn

Cleveland é, até agora, a ligação mais concreta entre as famílias inventadas por Fellowes e a cronologia real da década de 1880. Foi o 22.º e o 24.º presidente, cumpriu o primeiro mandato entre 1885 e 1889 e, pouco antes, tinha sido governador de Nova Iorque. A terceira temporada decorria em 1884, e a TV Insider avança que a quarta começa em 1886. Dallas Roberts junta-se ao elenco como Daniel Manning, secretário do Tesouro de Cleveland, o que sugere que a administração chega com mais do que uma figura.

Fotografias das filmagens publicadas pela TV Insider apontam para a chegada da Estátua da Liberdade como um dos grandes acontecimentos desta temporada. A estátua real foi inaugurada em outubro de 1886, numa cerimónia presidida por Cleveland. A HBO ainda não confirmou como será retratada na série. O que o trailer mostra é um jantar decorado com bandeiras americanas, no qual Agnes, a irmã Ada e a sobrinha Marian recebem os convidados.

O dinheiro por detrás daquela mesa é o pormenor mais incisivo do teaser. No final da terceira temporada, Agnes cedeu formalmente a Ada o lugar de honra à mesa de jantar, num momento que Baranski descreveu como «merecido». Agora, as irmãs discutem a conta. Quando Agnes insiste que não é altura para poupar nos tostões, Ada, interpretada por Cynthia Nixon, responde: «Ainda por cima, não são os teus tostões que estás a poupar!» No mesmo teaser, Ada pergunta: «Não devíamos deixar a vingança nas mãos do Senhor?», ao que Agnes responde: «Não se queremos que seja feita como deve ser. Acho muitas vezes que o Senhor é demasiado indulgente.» No trailer completo, anuncia: «Esta situação obriga-me a pôr de lado as boas maneiras!» Por outras palavras, o regresso de Agnes é pago pela irmã que passou três temporadas a ressentir-se dela.

Os Russell: separados e sob pressão de Rockefeller

Do outro lado da rua, a família que transformou a alta sociedade está dividida. A terceira temporada terminou com George Russell, ainda a recuperar de um tiroteio que quase lhe custou a vida, a abandonar Bertha, depois de decidir que não permitiria mais que a mulher usasse os filhos como peões no seu jogo social. Morgan Spector disse à TVLine que «sabendo como este casal pode ser feliz junto, seria muito interessante vê-los passar uma temporada a tentar perceber como voltar a encontrar-se». Carrie Coon garantiu que Bertha «não vai desistir».

O trailer acrescenta uma razão comercial para uma reconciliação. Neal Huff interpreta o magnata do petróleo John D. Rockefeller, e o A.V. Club interpreta as imagens como um sinal de que Rockefeller está a pressionar George, ao ponto de este parecer quase disposto a aceitar um convite para regressar a casa. No teaser, Bertha mantém a separação em segredo enquanto Mrs. Winterton, interpretada por Kelley Curran, pergunta pelo marido. George diz-lhe: «Podes ser a chave para a sobrevivência da nossa família.» A premissa levanta a questão de saber se um casamento desfeito por causa dos filhos, usados como peças no jogo social, pode ser reparado por motivos comerciais — e se Bertha aceitaria essas condições.

Peggy, Marian e as novas personagens

Dois noivados dão o tom ao resto da temporada. Peggy Scott (Denée Benton) está noiva do Dr. William Kirkland (Jordan Donica), e a sinopse diz que ela «se esforça por ser aceite pelos futuros sogros». O teaser mostra-a em conflito com Elizabeth, interpretada por Phylicia Rashad, enquanto se prepara para integrar a família de William. A TVLine avança que o trailer revela o noivado ameaçado pelas ambições profissionais de ambos. Dennis Haysbert junta-se ao elenco como o Dr. Reginald Harris, mentor de William, que «estabelece uma ligação inesperada» quando chega a Nova Iorque.

Marian Brook (Louisa Jacobson) voltou a ficar noiva de Larry Russell (Harry Richardson), mas a sinopse diz que ela está a abrir «um novo caminho para si própria». No trailer, pergunta: «E se esta for a minha vida? Aquilo que estou destinada a fazer?», enquanto aparece a cuidar de crianças e a tratar feridas. Elizabeth Marvel junta-se ao elenco como Virginia Saville, enfermeira na Neighborhood Settlement House, no Lower East Side. A HBO não revelou se as duas histórias se cruzam.

As restantes novas entradas no elenco alargam o retrato da Nova Iorque da década de 1880. Bonnie Milligan interpreta Mrs. Knapp Curtis, editora do Ladies’ Home Journal. James Scully é Lee Klein, aprendiz do pintor William Merritt Chase, que «vende o seu primeiro quadro num acontecimento inesquecível da alta sociedade». Taylor Trensch interpreta Oliver, um recém-chegado à casa dos van Rhijn; Maggie Kuntz é Fiona Summers, uma prima dos Astor de espírito livre; Andrew Burnap interpreta Porter, um jovem cavalheiro com «uma formação da Ivy League e capital para investir em novos empreendimentos». Adrienne Warren, vencedora de um Tony, junta-se ao elenco num papel ainda não divulgado. No teaser, Oscar van Rhijn, interpretado por Blake Ritson, que no final da terceira temporada propôs um casamento mutuamente vantajoso a Enid, parece estar a perder o controlo da situação com ela.

Porque é que a história tem agora um papel maior

«A Idade Dourada» sempre misturou famílias inventadas com figuras reais: Caroline Astor, de Donna Murphy, Mamie Fish, de Ashlie Atkinson, e T. Thomas Fortune, de Sullivan Jones. Fellowes fez o mesmo em Downton Abbey, cruzando uma família fictícia com acontecimentos nacionais. Na quarta temporada, as figuras reais que visitam a série são de maior estatuto. Um presidente, o seu secretário do Tesouro e o fundador da Standard Oil já não são simples temas de conversa da alta sociedade: são as pessoas que decidem se uma fortuna ferroviária sobrevive e se uma família antiga recupera a sua posição.

Esta mudança é importante para uma série tantas vezes descrita através dos seus figurinos. As disputas sobre quem recebia um convite foram sempre disputas pelo poder, e esta temporada identifica esse poder sem rodeios. A HBO mantém a série no horário de domingo, às 21h, com um episódio por semana até dezembro.

A sinopse termina com um aviso: «Nesta nova era, é preciso ter cuidado com aquilo que se deseja.» Se o jantar de Agnes for um sucesso, os van Rhijn voltarão ao centro da alta sociedade, mas graças ao dinheiro de Ada e a uma lista de convidados definida por Washington. Se George regressar a casa, poderá ser porque Rockefeller o mandou. A temporada foi concebida para perguntar o que ainda pertence a uma família depois de conquistar o seu lugar à mesa nos termos de outra pessoa — e o trailer não dá a resposta.

«A Idade Dourada», temporada 4: data de estreia, episódios e elenco

A quarta temporada de «A Idade Dourada» estreia no domingo, 1 de novembro de 2026, às 21h00 ET/PT, na HBO, e fica disponível em streaming na HBO Max. A temporada terá oito episódios, lançados semanalmente aos domingos, com o último episódio a 20 de dezembro. O episódio 1 intitula-se «Ring the Bells» e o episódio 2, «You Won’t Hear Me Beg».

A série foi criada por Julian Fellowes, que também escreve e produz, em conjunto com Sonja Warfield. Salli Richardson-Whitfield realiza e é também produtora executiva. Trata-se de uma coprodução da HBO com a Universal Television. O elenco principal é composto por Carrie Coon, Christine Baranski, Cynthia Nixon, Morgan Spector, Louisa Jacobson, Denée Benton, Taissa Farmiga, Harry Richardson, Blake Ritson e Audra McDonald, com Jim Gaffigan, Neal Huff, Dennis Haysbert, Bonnie Milligan, Dallas Roberts, Elizabeth Marvel, Adrienne Warren e Phylicia Rashad.