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O que o cabo recusa a Hunter Biden, o Real Time concede: uma conversa nos seus próprios termos

Cassian Vale

O late-night tem um padrão previsível: recompensa o esperado. O convidado chega para promover algo, o apresentador faz as perguntas que leu nos materiais de imprensa, e todos partem satisfeitos. Real Time with Bill Maher funciona há mais de duas décadas segundo um contrato diferente: a estrutura do programa mantém-se constante (monólogo, entrevista individual, mesa-redonda e o bloco final “New Rules”), mas a lógica da lista de convidados sempre seguiu outra direção. O que reserva sistematicamente são conversas sem desfecho predeterminado. O episódio de 21 de agosto é uma versão concentrada desse instinto.

O destaque da entrevista individual é Hunter Biden, que a HBO apresenta nesta participação como artista americano contemporâneo, autor e defensor da recuperação. O enquadramento é intencional: posiciona-o não como figura política moldada pela presidência do pai ou pelos processos judiciais que marcaram anos recentes, mas como alguém que utilizou esse mesmo período para construir uma identidade pública diferente, através da pintura, das memórias e da defesa de pessoas em processo de recuperação das dependências. Sentado diante de Maher, que passou mais de três décadas a construir um programa sem lealdade política fixa, Biden ocupa um espaço que a arquitectura do cabo não oferece: uma conversa longa, nos seus próprios termos.

O painel que se segue traz um registo diferente. Jeremy Peters, correspondente nacional do The New York Times e autor de Insurgency: How Republicans Lost Their Party and Got Everything They Ever Wanted, mapeia há anos as fracturas estruturais dentro do Partido Republicano. Junta-se-lhe Dana Bash, âncora e correspondente política-chefe da CNN, que chega com o seu novo livro: The Elections That Changed the World: Fifteen Pivotal Moments That Shaped How We Live. Juntos, conferem à mesa-redonda uma densidade rara mesmo para o programa de Maher: dois jornalistas que estudaram a mesma crise subjacente da política americana de ângulos distintos, em diálogo com um apresentador citado favoravelmente tanto pela Fox News como pela MSNBC.

Hunter Biden speaking at a panel discussion at the Center for Strategic and International Studies
Photo: Center for Strategic and International Studies / CC BY 3.0

A relação de Maher com a HBO remonta a 1989, quando apresentou o seu primeiro especial na cadeia; desde então seguiram-se 13 especiais de comédia a solo para a HBO, o mais recente, Is Anyone Else Seeing This?, estreado em janeiro de 2025. O Mediaite descreveu o programa como “um lugar cobiçado para qualquer comentador político”, e um caso raro de plataforma mencionada positivamente por audiências nos dois extremos do espectro. É essa dupla credibilidade que o lineup de 21 de agosto coloca em funcionamento: uma entrevista com um convidado no meio de reescrever a sua própria história pública, seguida de um painel que há anos cobre as condições políticas que tornaram essa história possível.

Real Time with Bill Maher é transmitido na sexta-feira, 21 de agosto, às 22h ET / 19h PT na HBO e está disponível em streaming no HBO Max.

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