O escultor Constantin Brancusi via na musa a origem, não a beleza, defende a Pace em Londres

Perante uma das musas de Constantin Brancusi, a primeira coisa que se nota é aquilo que desapareceu. A orelha, a linha do maxilar, a queda do cabelo: um a um, os traços vão sendo polidos até a cabeça de uma mulher pouco mais ser do que um ovo pousado de lado. A leitura habitual chama-lhe abstração. Uma nova exposição em Londres defende uma tese mais antiga e mais estranha: a de que o ovo foi sempre o essencial, e de que Brancusi esculpia a própria ideia de origem.

A exposição é Matrix Muse, a primeira individual que a Pace dedica ao escultor desde que a galeria assumiu, no início deste ano, a representação mundial do seu espólio, e assinala um século e meio sobre o seu nascimento. O comissário, Jérôme Neutres, antigo presidente do Musée du Luxembourg, em Paris, coloca quatro esculturas maiores ao lado de desenhos e material de arquivo que nunca tinham sido expostos. O título não está lá por acaso. No latim tardio, matrix significava útero, além de fonte e origem, e vinha de māter, mãe; séculos mais tarde, passou a designar o molde em que algo é fundido. É uma palavra tanto de escultor como de mãe.

Black-and-white photograph of Constantin Brancusi seated with arms crossed in his Paris studio, Endless Column sculptures behind him — Brancusi in his studio at 11 Impasse Ronsin, Paris, c. 1932–1934. Collection Centre Pompidou © Succession Brancusi – All rights reserved (Adagp) 2026. Image courtesy Pace Gallery

O fio começa nas crianças. Os retratos de bebés e recém-nascidos foram «uma parte importante da sua produção criativa por volta de 1906–1910», escreve a comissária Ariane Coulondre nos textos da exposição, e depois «o retrato infantil transforma-se num ovo ou numa célula, metáfora ao mesmo tempo do nascimento e da renovação das formas». A seleção da Pace condensa essa viragem num único bronze, Le premier cri (O primeiro grito, 1917).

A partir daí, são as cabeças femininas que tomam conta. Em 1910, os traços reconhecíveis já tinham dado lugar ao ovoide simplificado da musa, que continuou a apurar durante o resto da carreira; fez cerca de quinze Musas adormecidas a partir de 1909, a inspirar-se nas figuras de fertilidade africanas e cicládicas que admirava. Duas musas ancoram a exposição londrina: La muse endormie I (Musa adormecida I, 1912), um molde em gesso, e Une Muse (Uma musa, 1918), um bronze vertical sobre uma base de pedra. Brancusi partia do talhe direto, e o gesso e o bronze fundido a partir dele eram, nas palavras da especialista em escultura Chantal Quirot, «novos passos rumo a uma forma mais acabada».

A verdadeira descoberta está no papel. Desenhos a tinta e guache de 1917 a 1925 são aqui mostrados pela primeira vez, de um artista que fez menos de trezentos ao longo da vida, muitos deles retratos de amigas. Não são estudos, argumenta a comissária Marielle Tabart: «os desenhos acompanham as esculturas, mais do que serem esboços preparatórios». Notas, fotografias e objetos do seu arquivo, também inéditos, dão a ver o homem por detrás do polimento. Neutres considera a «musa genetriz» o cerne da inovação visual de Brancusi, «uma “matriz” que inspira grande parte da história da arte moderna e contemporânea até aos dias de hoje».

Matrix Muse está patente na galeria da Pace em Hanover Square, em Londres, de 25 de novembro de 2026 a 30 de janeiro de 2027. Coincide com Brancusi: The Artist and His Studio no Museu de Arte Moderna (MoMA) de Nova Iorque, patente até 27 de fevereiro de 2027.

Duas cidades, um escultor e a mesma proposta vista das duas pontas: o atelier onde as formas foram feitas e o ovo ao qual não paravam de regressar.

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