Há um prazer particular em ver uma bola de demolição acomodar-se numa cadeira de baloiço. Damon Wayans construiu o seu nome num programa que tratava a televisão aberta como algo a ser arrombado e incendiado, e agora aparece na sala mais aconchegante que a comédia americana mantém: o caloroso mockumentary de câmara única sobre o local de trabalho, onde ninguém sangra e toda a gente aprende algo pequeno no final.

O título escreve-se sozinho, e todos os meios o escreveram: Wayans reencontra David Alan Grier, o seu antigo colega de esquetes cómicas, numa participação especial na comédia hospitalar da NBC onde Grier se tornou uma figura habitual. O reencontro é real e é encantador. Mas também é um engodo. Por baixo do cartaz de boas sensações esconde-se uma história mais discreta sobre dois homens que saíram da mesma plataforma de lançamento, voaram em direções opostas e, de alguma forma, aterraram na mesma sala de espera sem grandes riscos.

Para sentir a distância, é preciso lembrar de onde vieram. In Living Color não era um programa que queria ser apreciado, mas sim um que queria ser perigoso. A máquina de esquetes da Fox de Keenen Ivory Wayans funcionava à base de nervo — Homey D. Clown a balançar uma meia contra a autoridade, as Fly Girls, uma sensibilidade que fazia os programas de variedades educados da época parecerem embalsamados. Ganhou um Emmy no primeiro ano e depois passou o resto da sua existência a justificar o nervosismo da cadeia. Damon Wayans foi um dos seus motores, co-criador e rosto dos seus personagens mais citáveis.

A partir dessa pista partilhada, os dois percursos separaram-se o mais que podem. Grier continuou a procurar o prémio mais difícil e respeitável; acabou por ganhar um Tony por A Soldier’s Play e acumulou trabalho no ecrã em The Big Sick e The Color Purple, o palhaço de esquetes a reinventar-se como ator de peso. Wayans manteve-se mais próximo da raiz anárquica — stand-up, a sitcom familiar (My Wife and Kids), um programa policial na NBC e, recentemente, uma série construída à volta do próprio filho. Um foi à procura de gravidade. O outro manteve a fé na piada.

O que torna a sala onde se encontram tão reveladora. St. Denis Medical vem da equipa de Justin Spitzer e Eric Ledgin, de Superstore e American Auto, e pertence à linhagem que The Office fundou e Parks and Recreation suavizou: o mockumentary da instituição decente e com poucos recursos, onde a câmara apanha pessoas comuns a serem cansadas e gentis num hospital do Oregon que não tem dinheiro para arranjar o próprio teto. É um género que funciona à base de afeto, não de perigo. A linha que cose é exatamente o oposto daquela em que In Living Color atirava dardos.

Grier tem prosperado ali. O seu Ron é um médico de urgência rabugento, um papel que permite a um homem conhecido pela palhaçada elástica interpretar meteorologia humana de cara séria. Wayans chega como o Dr. Highland, descrito como um novo médico encantador mas pomposo que substitui Ron enquanto este recupera de uma cirurgia — uma figura por quem toda a equipa se apaixona à primeira vista, com uma exceção no olhar lúcido de Alex, de Allison Tolman. É uma participação calibrada para um formato que lisonjeia os recém-chegados e nunca os deixa ficar. O homem que costumava ser dono de todo o canal agora assina o ponto para um turno.

Nada disto é um rebaixamento, e lê-lo assim é perder o ponto mais importante. O mockumentary é onde uma geração de energia cómica foi crescer — onde as pessoas que outrora queriam deitar a casa abaixo agora interpretam a equipa que tenta mantê-la de pé. Dois veteranos de In Living Color a partilhar uma sala de enfermeiros não é nostalgia. É um mapa de onde a cultura estacionou os seus comediantes mais inquietos a partir do momento em que decidiu que queria ser confortada.

St. Denis Medical regressa para a terceira temporada na segunda-feira, 2 de novembro, às 20h, na NBC, com streaming no dia seguinte no Peacock. O reencontro acontece no episódio de estreia.

Veja a cena em que toda a enfermaria suspira pelo Dr. Highland e uma enfermeira não. Esse único olhar de resistência — Alex a recusar-se a ser encantada — é o mais perto que este programa suave chega do antigo perigo. É preciso uma bola de demolição, reformada na cadeira de baloiço, para lembrar a todos o que era uma verdadeira aresta.

Etiquetas: sitcoms, Damon Wayans, David Alan Grier, In Living Color, reunions, St. Denis Medical

Damon Wayans chega a ‘St. Denis Medical’ e reencontra David Alan Grier: do humor mais irreverente ao mais terno

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