Name: I Play Rocky
Genre: Drama, History
Released: 2026-11-06T00:00:00+00:00
Cast: Anthony Ippolito, AnnaSophia Robb, Matt Dillon, P.J. Byrne, Toby Kebbell

A imagem que a Amazon MGM Studios escolheu para vender I Play Rocky quase não contém nada de novo. Uma camisola cinzenta com capuz, gasta e manchada. Um gorro preto de lã. As mãos ligadas, erguidas acima da cabeça. Atrás, um céu encoberto e a torre do relógio da câmara municipal de Filadélfia. Tudo isto pertence a Rocky, e quem o veste não é Sylvester Stallone, mas sim Anthony Ippolito, a interpretá-lo.

É essa toda a proposta do filme de Peter Farrelly. I Play Rocky é um drama biográfico sobre a forma como um ator desconhecido escreveu Rocky e se recusou a vender o argumento se não o deixassem ser o protagonista, e está construído, por força das circunstâncias, a partir de uma imagem que o público já conhece de cor. O filme alarga-se este mês a todas as salas norte-americanas, e as críticas da passagem pelos festivais dividiram-se em torno de uma única pergunta: se uma cópia cuidadosa de um filme famoso pode ter um olhar, e um sentido, próprios.

Uma semelhança feita por um ator, não por um programa

A escolha do elenco é a primeira decisão de design do filme. Ippolito, que interpretou o jovem Al Pacino em The Offer, a minissérie sobre a rodagem de O Padrinho, nunca foi chamado a uma audição. Contou à Associated Press que decidiu gravar material por iniciativa própria e enviá-lo sem que lho pedissem. Segundo Farrelly, essa cassete encerrou a procura antes de começar: “Íamos fazer uma procura mundial, e nunca a fizemos.” O que o convenceu foi uma distinção. Ippolito, disse, “não fez uma caricatura de Stallone nem de Rocky, e sabia a diferença”.

Essa distinção pesa mais aqui do que na maioria das biografias filmadas, porque o rosto no ecrã tem de conviver com outro que qualquer espectador consegue imaginar. Ippolito descreveu o trabalho como a necessidade de “retirar a celebridade”. AnnaSophia Robb, que interpreta a primeira mulher de Stallone, Sasha Czack, disse à AP que ele dedicou “cerca de um ano e meio” a entrar na personagem. No Slashfilm, Bill Bria chamou ao resultado a “prova número um contra a sede de Hollywood pelo rejuvenescimento digital”. Lido como design, é o argumento mais forte do filme: uma semelhança construída por um ator e não por um programa informático.

Uma rodagem contada através das suas máquinas

Farrelly fez nome com comédias rasgadas ao lado do irmão Bobby antes de Green Book o levar aos Óscares, e I Play Rocky pertence a essa segunda fase: uma história verídica pensada para o grande público. O argumento, de Peter Gamble, é em grande parte uma crónica de logística de produção. Segundo a Variety, os produtores levam a rodagem para Filadélfia para filmar sem sindicatos, usam a recém-criada Steadicam para subir a escadaria do Museu de Arte de Filadélfia e mandam Stallone esmurrar peças de carne congelada numa câmara frigorífica. O The Film Stage nota que é o primeiro filme em que um ator interpreta o inventor da Steadicam, Garrett Brown.

É o material mais interessante do projeto, porque trata o aspeto de Rocky como produto dos seus limites: pouco dinheiro, ruas verdadeiras, uma câmara nova. A Variety descreve Stallone a recusar um coreógrafo de boxe experiente porque, no seu entender, os combates dos filmes desse homem pareciam todos iguais, e a acertar os golpes com Carl Weathers, aqui interpretado por Stephan James. O som segue a mesma lógica de época e substituição: a música é de Dave Palmer, a par de várias canções inéditas de Andrew Bird, e Bria destaca as canções dos anos 70 escolhidas para o filme.

Onde a cópia fica plana

As objeções surgem precisamente aqui. No TheWrap, Chase Hutchinson chamou-lhe um “simulacro”, “filmado de forma plana, sem qualquer textura visual, exceto quando tenta imitar o aspeto do clássico”. Se tiver razão, as únicas imagens com carácter em I Play Rocky são emprestadas. Bria, que elogiou o protagonista, considerou que as recriações de cenas de Rocky parecem mais um aceno aos fãs do que drama, e que as canções de Andrew Bird, postas sobre os momentos ternos entre Stallone e Sasha, se tornam “irritantemente lamechas”.

Owen Gleiberman, que na Variety saudou o filme como um êxito de público “habilmente construído”, aponta uma lacuna maior: o filme dá por adquirido, sem o chegar a dramatizar, que Rocky, “uma fábula à Frank Capra polvilhada com a sujidade dos anos 70”, mudou a América. O antagonista de estúdio, o Sandy Maddox de Tracy Letts, é uma figura fictícia composta a partir de vários executivos. E o homem no centro fica de fora: segundo a AP, Stallone não participou além de uma conversa com Farrelly, e vai publicar as suas próprias memórias, The Steps. O seu veredicto foi generoso e seco: “É fantástico. E o miúdo fez um ótimo trabalho. É tão estranho. Normalmente fazem isto quando já morreste.”

O elenco e as datas

Matt Dillon interpreta o pai de Stallone, Frank Stallone Sr. P.J. Byrne e Toby Kebbell são os produtores Irwin Winkler e Robert Chartoff, Jay Duplass é o realizador John G. Avildsen, Kiki Seto interpreta Talia Shire e Robert Morgan, Burgess Meredith. A produção é de Toby Emmerich, Christian Baha e do próprio Farrelly. O filme dura pouco mais de duas horas e teve estreia mundial no Festival de Toronto, em setembro.

Anthony Ippolito as Sylvester Stallone in I Play Rocky from 2026 — Anthony Ippolito as Sylvester Stallone in *I Play Rocky* (2026)

A Amazon MGM Studios estreou-o numa seleção de salas norte-americanas a 6 de novembro e leva-o a todo o país a 20 de novembro, depois de reexibir o Rocky original de 7 a 11 de novembro pelo 50.º aniversário. Em Portugal, I Play Rocky chega aos cinemas a 3 de dezembro.

O filme consegue reconstruir o gorro, as ligaduras e o céu de Filadélfia. Os braços no ar continuam a pertencer ao filme anterior, e cada crítica publicada até agora mediu quanto a cópia se aproxima deles.