Os filmes de cães baseados nos romances de W. Bruce Cameron habituaram o público a preparar-se para uma despedida, pelo que a cena final de A Dog’s Perfect Christmas acaba por representar uma discreta inversão. Winstead, o velho basset hound a que Thomas Haden Church dá voz, narra todo o filme; depois, nos últimos momentos, é a cachorrinha corgi Ruby que fala. A cadela abandonada à beira da estrada, com quem a história começa, termina-a com uma voz própria.

Essa passagem de testemunho é a tese do filme. Winstead insiste ao longo da história que Ruby está sempre a trazer novas pessoas para a matilha e, como mostram as recapitulações de The Viewer’s Perspective e do brasileiro GameOverDrive, o final dá-lhe razão: o Natal da família Goss não é salvo por um milagre, mas por pessoas que finalmente tomam decisões que vinham adiando.

Juliana sobrevive?

Sim, mas não em casa. A infeção renal de Juliana evolui para falência de órgãos e um coma induzido; quando acorda, tem uma paralisia flácida aguda e um processo de reabilitação pela frente. Assim, a noite de Natal chega ao hospital, num quarto que os enfermeiros lhes cedem, ainda decorado desde uma gala realizada na véspera. Winstead e Ruby conseguem entrar depois de Sander se fazer passar por cego.

O gesto mais concreto da cena cabe a Hunter (Milo Ventimiglia). O patrão, Mrs. O’Brien, oferece-lhe o cargo de vice-presidente, mas ele recusa-o para aceitar trabalho de consultoria a partir de casa, permitindo que Juliana retome a carreira de advogada que abandonou para cuidar dos gémeos. A decisão responde à queixa que ela fizera antes de adoecer: a autorização para voltar ao trabalho não significava nada enquanto as compras, a lida da casa e a roupa continuassem a ficar a seu cargo. O final feliz assenta numa renegociação das responsabilidades domésticas.

O bilhete de Barbara e o cardeal-vermelho

Para Sander (Dennis Quaid), o ponto de viragem é um pedaço de papel. Winstead não pára de puxar por um livro no quarto de Sander, até que este espreita lá dentro e encontra um bilhete da falecida mulher, Barbara, escrito quando ela já sabia que estava a morrer: não queria que a sua morte se tornasse o fim da vida dele e pede-lhe que abra o coração e volte a encontrar o amor. Essa autorização permite-lhe aproximar-se de Claire (Mary Steenburgen) sem sentir que está a traí-la.

No dia em que Barbara morreu, Winstead viu um cardeal-vermelho à frente da casa e, desde então, associa a ave a ela. Quando um deles aparece enquanto Sander oferece o presente de Natal a Claire, esta explica a crença de que os cardeais transportam as almas dos entes queridos que morreram. O GameOverDrive interpreta o momento como aceitação e continuidade, não como um acontecimento sobrenatural. Winstead tem uma explicação mais simples: o cardeal quer Claire na matilha.

Ello (Brooke Lena Johnson) acaba por ficar com Sean (Ethan Loomis), o filho de Mrs. O’Brien, depois de trocarem um livro autografado por Wayne Gretzky e uma carta da patinadora Meryl Davis.

A adaptação também mudou os cães: no romance de Cameron, publicado em 2020, Winstead é um galgo irlandês e Ruby não é uma corgi, segundo o The Cinemaholic. A realizadora Cathryn Michon escolheu um basset hound e uma corgi para o filme. A Netflix lançou o filme a 4 de novembro.

É por isso que ouvir Ruby finalmente falar se sobrepõe a qualquer discurso do filme. A história de Winstead termina com os humanos a escolherem a vida que ainda têm e com a cachorrinha que ele viu ser abandonada a falar, por fim, em seu próprio nome.

Etiquetas: Netflix, Dennis Quaid, Thomas Haden Church, ending explained, Milo Ventimiglia, A Dog’s Perfect Christmas

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