Stopmotion: Uma descida perturbadora à loucura artística

O momento em que as mãos de Ella Blake começam a tremer enquanto fita a grotesca figura em stop-motion que acabou de ganhar vida é o clímax arrepiante de Stopmotion. A interpretação de Aisling Franciosi cristaliza tudo aquilo para que o filme de estreia de Robert Morgan vinha a apontar: um terror psicológico que funde o luto com a obsessão, filtrado pela arte inquietante da animação stop-motion. Não é apenas um filme sobre uma mulher que perde a razão: é sobre a forma como a arte se torna, ao mesmo tempo, refúgio e prisão para alguém que se afoga na dor.

Ella Blake (Franciosi) é uma animadora de stop-motion ainda abalada pela morte da mãe dominadora, Suzanne (Stella Gonet). O filme começa com Suzanne incapaz de usar as mãos devido à artrite, o que obriga Ella a ajudá-la a concluir o seu último projeto. Depois da morte de Suzanne, Ella muda-se para um apartamento para terminar o filme sozinha, contando apenas com a ajuda do namorado, Tom (Tom York), e da colega Polly (Therica Wilson-Read). À medida que Ella trabalha, as fronteiras entre a realidade e o mundo macabro que está a animar começam a esbater-se. As figuras em stop-motion ganham vida própria, refletindo a deterioração do seu estado mental.

A realização de Morgan é deliberada e tira partido do processo tátil e trabalhoso da animação stop-motion, tanto como metáfora como recurso narrativo. A força do filme reside na sua atmosfera — claustrofóbica, sinistra e profundamente perturbadora. O desenho de som, sobretudo os rangidos e os sussurros dos bonecos, cria um ambiente inquietante que perdura muito depois de as cenas marcantes chegarem ao fim. As sequências em stop-motion são visualmente impressionantes e cruzam nostalgia e terror de uma forma que é, ao mesmo tempo, familiar e original.

Franciosi é, sem dúvida, o pilar do filme. A sua interpretação do desespero e do luto de Ella é crua e convincente, sustentando com notável intensidade o peso emocional da história. As cenas em que está sozinha no estúdio de animação, rodeada por figuras que parecem observá-la, estão entre os momentos mais eficazes do filme. No entanto, o elenco secundário é pouco aproveitado. Tom York, no papel de Tom, Therica Wilson-Read, no de Polly, e os restantes atores ficam, em grande medida, relegados para segundo plano, com personagens reduzidas a pouco mais do que dispositivos narrativos, em vez de figuras plenamente desenvolvidas. A Dra. Rai de Bridgitta Roy e a Menina de Caoilinn Springall têm aparições breves, mas memoráveis; ainda assim, o seu impacto é limitado pelo foco apertado do filme em Ella.

Os temas do trauma, do luto e da criação artística percorrem Stopmotion, mas nem sempre são tratados com clareza. A exploração da forma como a arte pode simultaneamente curar e assombrar é cativante, embora algumas linhas narrativas pareçam pouco desenvolvidas. Por vezes, a trama resvala para a indefinição, sobretudo quando tenta entrelaçar estes temas. A relação entre Ella e a mãe, por exemplo — central para a história —, teria beneficiado de uma abordagem mais subtil. Em vez disso, a relação é muitas vezes reduzida a traços gerais de tensão e conflito por resolver.

O ritmo é outro ponto de discórdia. Embora a cadência deliberada da animação stop-motion se adeque à exploração da deterioração do estado mental de Ella, por vezes o filme arrasta-se e põe a paciência à prova. A tensão criada pelo suspense e pelas revelações graduais resulta, mas o filme teria beneficiado de maior variação para manter o impulso. Há momentos em que a narrativa parece ficar presa, como um boneco de stop-motion imobilizado entre fotogramas.

Stopmotion é um filme que exige atenção à mestria do seu trabalho artesanal, mesmo quando vacila na narrativa. A realização de Morgan é ambiciosa e a interpretação de Franciosi prende o espectador, mas o elenco secundário e a trama não são aproveitados como poderiam. Os pontos fortes do filme são a atmosfera e a criatividade visual, mas não chegam para compensar por completo as fragilidades narrativas.

No fim de contas, Stopmotion é um filme para quem aprecia o terror atmosférico e a linguagem visual singular da animação stop-motion. Não é um filme perfeito — o ritmo abranda em alguns momentos, as personagens secundárias são pouco desenvolvidas e os temas parecem por vezes confusos —, mas é uma estreia ousada e visualmente impressionante de Robert Morgan.