Quando um festival de cinema perde a cidade que o criou, a coisa mais difícil de substituir não é uma sala de projeção ou um tapete vermelho. É o sentimento de pertença — o hábito acumulado de um lugar que sabe como acolher-te, contratar-te, alimentar-te e perdoar-te. O Sundance passou mais de quatro décadas a construir isso em Park City, Utah, e depois afastou-se. A sua nova aliança com a University of Colorado Boulder está a ser anunciada como um benefício académico simpático, tudo bilhetes com desconto e painéis de estudantes. Leia-a antes como o sistema operativo de uma relocalização.

A cobertura consensual aceita o acordo pelo seu valor facial: uma grande universidade e um grande festival descobrem valores partilhados, e os alunos de licenciatura têm um lugar na primeira fila. Isso é verdade, e não é a parte interessante. A parte interessante é o que um festival realmente precisa quando chega a uma cidade que lhe não deve nada, e com que rapidez uma universidade pública pode fornecer isso. Boa vontade, mão de obra, legitimidade local — Park City acumulou estes para o Sundance organicamente ao longo de uma geração. Boulder tem de os fabricar num prazo, e a CU é a fábrica.

Comecemos pela mão de obra. O Sundance diz que vai precisar de mais de dois mil voluntários para realizar a sua primeira edição em Boulder, e a parceria universitária compromete pelo menos cem estudantes a voluntariar-se, além de um programa de voluntariado escalonado, uma turma piloto de estágio de oito pessoas e um conselho consultivo estudantil de trinta lugares. Enquadrado como oportunidade, isso é real: acesso, créditos, credenciais de imprensa, uma linha no currículo. Enquadrado como operações, é também um pipeline de pessoal que o festival teria de construir de raiz numa cidade onde não tem memória muscular. A oportunidade estudantil e o problema de pessoal do Sundance acabam por ser a mesma cláusula, lida de duas direções.

Depois há a história de origem, que o festival está a usar com verdadeira disciplina. Robert Redford frequentou a CU e, segundo consta, imaginou um festival de cinema em Boulder nos anos 1970. É um pormenor encantador, e faz um trabalho útil: reformula uma mudança impulsionada pela economia e pela política do Utah como um regresso a casa que já vinha sendo preparado há meio século. Uma relocalização soa a rutura. Um destino soa a algo que sempre esteve destinado a ser. A universidade, com os seus arquivos e as frases citáveis do seu reitor sobre ligar os estudantes às pessoas que moldam o futuro, confere a essa narrativa um peso institucional que um comunicado de imprensa não pode comprar.

Nada disto torna a parceria cínica. Torna-a estratégica — o que, para um editor a observar como as instituições culturais realmente sobrevivem, é a palavra mais útil. O Sundance não está a condescender; está a criar raízes. O acordo tem um horizonte declarado de pelo menos uma década, a linguagem de uma instituição que pretende pertencer, não apenas visitar. Notavelmente, ninguém colocou um valor em dólares em nada disto, o que nos diz que a moeda aqui é o acesso e a afiliação, e não o dinheiro.

O festival em si está a escalar à medida que se muda. As suas quatro secções centrais de competição vão crescer de dez para doze filmes cada, com uma vertente New Frontier FLUX renovada e conversas alargadas, quando o programa aterrar num raio de duas milhas do centro de Boulder de 21 de janeiro a 31 de janeiro de 2027. As candidaturas a voluntário abrem primeiro; os passes seguem no outono; os bilhetes chegam pouco antes de as luzes se apagarem.

É aí que está a verdadeira pista. Um festival confiante na sua nova casa não começa por uma parceria universitária — começa pelos filmes. O Sundance começou pela universidade porque os filmes são a parte fácil. A parte difícil é convencer uma cidade universitária a tratar uma instituição transplantada como sua, e acabou de inscrever duas mil pessoas que vão passar dez dias a aprender a fazê-lo.

Etiquetas: festivais de cinema, Boulder, Park City, Sundance Film Festival, University of Colorado Boulder

O acordo de Sundance com a Universidade do Colorado em Boulder: reconstruir a casa que perdeu em Park City

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