A Califórnia quer recuperar os empregos de efeitos visuais, mas o crédito de pós-produção chega a Newsom sem dinheiro

A crise de fuga de produção na Califórnia tem sido geralmente contada como uma história sobre estúdios vazios e rodagens que fazem as malas para a Geórgia ou para a Europa. O êxodo mais silencioso tem ocorrido nas salas de finalização — os editores, coloristas, misturadores de som e artistas de efeitos visuais que transformam imagens brutas num filme muito depois de o cenário ser desmontado. Há mais de uma década que esse trabalho se desloca para norte, para Vancouver, e para lá do Atlântico, para Londres, e Sacramento tenta agora tratá-lo como a sua própria frente na guerra dos incentivos.

O Senado estadual aprovou o AB 2319, um crédito fiscal de pós-produção da autoria do deputado Nick Schultz, de Glendale, por 33 votos a favor e 5 contra, enviando-o para a mesa do Governador Gavin Newsom. A medida cria um crédito dedicado ao trabalho de finalização — edição, efeitos visuais, composição musical e mistura — separado do emblemático California Film & Television Tax Credit, com uma taxa base de reembolso de 35% que pode subir até aos 50% para postos de trabalho trazidos de volta de fora do estado.

Como o Deadline noticiou em primeira mão, a votação ocorreu com apenas horas de margem antes do prazo da sessão legislativa. A campanha tem sido liderada pelo Motion Picture Editors Guild, pelo IATSE Local 700 e pela California Post Alliance, que enquadram o êxodo em números concretos: um estudo da CVL Economics encomendado pela aliança concluiu que o estado perdeu cerca de 4.400 postos de trabalho em pós-produção desde 2011, cerca de 500 milhões de dólares em salários perdidos e 1,6 mil milhões de dólares em atividade económica perdida. A Industrial Light & Magic, a casa de efeitos que George Lucas construiu a norte de São Francisco, reduziu o seu quadro de pessoal na Califórnia enquanto expandia no Canadá, no Reino Unido e na Austrália.

O problema é o dinheiro. O crédito foi inicialmente pensado em 100 milhões de dólares por ano; o valor agora avançado para o seu primeiro ano é mais próximo de 35 milhões de dólares — e mesmo esse valor não está inscrito no orçamento da Califórnia, de cerca de 352 mil milhões de dólares, que está sujeito a regras rigorosas de défice zero. Newsom apoiou publicamente o incentivo, mas a sua assinatura criaria o mecanismo, não o financiamento subjacente. É essa lacuna que separa uma declaração de intenções de um cheque que um artista possa efetivamente depositar.

O crédito chega também num contexto de correria paralela em Sacramento, onde os legisladores se moveram esta semana para proteger os estúdios de novos limites ao programa de crédito cinematográfico recentemente alargado do estado — a assembleia a remendar a mesma arquitetura de incentivos que passou o último ano a reconstruir.

Para o colorista que pondera uma hipoteca em Burbank contra um contrato estável em Vancouver, a mensagem vinda de Sacramento é simultaneamente encorajadora e incompleta: a Califórnia finalmente disse o problema em voz alta, e deixou a fatura para outro dia.

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