Poucos nomes definem tão claramente o terror de prestígio nas plataformas de streaming como o de Mike Flanagan, cuja passagem pela Netflix transformou a casa assombrada num formato para ver de seguida e numa tragédia familiar. Agora, Jeff Howard, um dos argumentistas do seu círculo próximo, junta-se aos produtores de Get Out numa série de fantasmas que põe de lado a adaptação de um único livro e trata toda a obra de uma romancista como um mapa assombrado.

Como noticiou primeiro a Deadline, a Impossible Dream Entertainment, a empresa responsável por Get Out, de Jordan Peele, e BlacKkKlansman, de Spike Lee, vai trabalhar com a britânica Wall to Wall no desenvolvimento e na produção executiva de The Invited, um thriller sobrenatural de mistério inspirado nas histórias de fantasmas da autora bestseller Wendy Webb. Nenhum romance de Webb tem esse título. A ideia é entrelaçar a sua obra num mundo assombrado interligado, que se expanda temporada após temporada e tenha como centro Wharton, a fictícia e histórica cidade à beira de um lago onde decorrem os seus livros.

A dupla de argumentistas faz a ponte entre o drama televisivo britânico e o terror norte-americano. Helen Black, cuja série Life and Death in the Warehouse foi nomeada para os BAFTA e os International Emmy, está a adaptar a história em colaboração com Howard. Black coescreveu a segunda temporada da série antológica da BBC Time com Jimmy McGovern e criou The Wives, da Channel 5. Howard coescreveu Oculus, Ouija: Origin of Evil e Gerald’s Game com Flanagan, foi argumentista e produtor supervisor de The Haunting of Hill House e produtor executivo de Midnight Mass.

Este percurso ajuda a perceber a estrutura. As séries The Haunting, de Flanagan, habituaram o público à ideia de uma história de fantasmas contada ao longo de uma temporada inteira; The Invited aposta que a obra completa de uma romancista pode sustentar várias. «Os romances de Wendy Webb têm tudo — drama, romance, tensão e sustos —, com personagens ricas e mistérios assombrados feitos para a televisão», afirmou Shaun Redick, que garantiu os direitos com a mulher, Yvette Yates Redick. «As melhores histórias de fantasmas não se limitam a assustar-nos. Seguem-nos até casa», acrescentou ela.

Para a Impossible Dream, o projeto vem juntar-se a uma lista que inclui também a comédia de ação sobre vampiros da Netflix Day Shift, protagonizada por Jamie Foxx, o próximo thriller baseado em factos reais Free Agent, com Michael Peña e Anthony Ramos, e uma nova versão de The Boondock Saints. A Wall to Wall, que faz parte do Warner Bros. International Television Production Group, traz no currículo dramas britânicos como Waterloo Road, The Girl e The Windermere Children.

A primeira temporada será uma adaptação do romance de Webb The End of Temperance Dare; os restantes pormenores estão a ser mantidos em segredo e ainda não foi anunciada qualquer estação de televisão ou plataforma de streaming. Natural do Minnesota, Webb publicou mais recentemente The Witches of Santo Stefano, em 2024, depois de livros como The Haunting of Brynn Wilder, Daughters of the Lake e The Tale of Halcyon Crane.

Webb conta que viu Get Out três vezes numa sala de cinema e que já viu Midnight Mass e Hill House vezes sem conta, mais do que gostaria de admitir. Quando Redick lhe telefonou para falar da série, ela «teve de se sentar, a olhar para o vazio, durante bastante tempo». Agora, os responsáveis por ambas as produções estão a mudar-se para a cidade dela.