Name: Ladies and Gentlemen, Brian Mulroney
Director: Matthew Rankin
Genre: Documentary

A Midnight Madness é a secção onde o público de Toronto recompensa um slasher, uma provocação de body-horror, um filme de ação que deixa a sala rouca. Não é onde alguém espera que um documentário sobre um primeiro-ministro canadiano vença a votação do público. Que Ladies and Gentlemen, Brian Mulroney tenha feito exatamente isso é a manchete mais estranha do festival, e a explicação é inteiramente uma questão de forma.

Matthew Rankin não fez uma biografia. Ele montou um sonho febril — uma colagem construída a partir de décadas de televisão canadiana, imagens de campanha, clips de talk-shows e detritos da cultura pop, cortados no que os próprios produtores chamam de doomscroll pela mente de um político mestre. O filme trata o arquivo como um filme de terror trata uma casa assombrada: como um espaço onde o familiar se torna ameaçador quanto mais tempo se olha. É por isso que passou à meia-noite e não num slot documental enfadonho. Rankin encontrou o género escondido dentro do noticiário.

A arte está na montagem. Rankin, cujos The Twentieth Century e Universal Language o tornaram um dos estilistas mais distintos a trabalhar no Canadá, trata a edição como todo o argumento. O som mais suave de um político, repetido e recontextualizado contra a cultura que o rodeava, coalha em algo estranho. Não há narrador a explicar Mulroney; há apenas a acumulação, e a acumulação é uma estratégia de terror — o pavor de demasiado, a chegar depressa demais, a recusar parar.

Ao vencer The Spiral de Paolo Strippoli e Arrested Memory de Sabu — dois filmes que chegaram à secção pela porta da frente — um ensaio político assustou mais do que as entradas de género no seu próprio evento. A votação é um veredito sobre o espetáculo: Rankin transformou um assunto com zero apelo de filme da meia-noite na experiência mais propulsiva da sala, que é a única moeda que a Midnight Madness reconhece.

A National Film Board, que inicialmente anunciou o projeto como uma série de quatro partes, acabou por apoiar algo muito mais estranho e mais cinematográfico. O que a vitória desbloqueia é um público mais vasto para um filme que poderia facilmente ter sido arquivado como uma curiosidade canadianas de nicho. Um prémio da Midnight Madness viaja; diz aos programadores no estrangeiro que um documentário sobre um político de quem a maioria do mundo nunca ouviu falar funciona como pura sensação. Rankin passou a carreira a provar que o arquivo é um género. O público mais barulhento de Toronto acabou de concordar.

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