Concerto de Ed Sheeran em Filadélfia sobreviveu a um ‘cancelamento’ que nunca foi contra ele

A frase que ficou colada ao concerto de Ed Sheeran na Filadélfia veio de um segurança, não de um fã: um “cancelamento tentado”. É uma linha arrumada, e enganadora. Ninguém tentou realmente cancelar Ed Sheeran. Ele entrou sozinho no palco do Lincoln Financial Field, tocou o alinhamento e manteve a digressão dentro do calendário. O que foi cancelado foi quase toda a gente que devia ter feito a primeira parte.

Lá dentro, o ambiente lia-se menos como desafio do que como alívio. Kim Shafer, uma designer de UX que tinha vindo por causa das canções, disse que as palavras do cabeça de cartaz “fizeram-me vir as lágrimas aos olhos — acho que foi muito sentido”, acrescentando que ele tinha “deixado bem clara a sua posição, o seu lugar”. Outros foram mais leves sobre o assunto. Uma mulher numa banca de comes e bebes limitou-se a um “Não!” quando lhe perguntaram o que achava daquilo; a amiga disse que estava “só ali pela música”. Duas irmãs mais velhas encolheram os ombros com um princípio à mistura — “há tempo e lugar para o discurso político”, disse uma, antes de a outra cortar: “Eu sou a favor da liberdade de expressão, já agora!”

O que esse consenso no local deixa de fora é quem não estava lá para ser citado. Os fãs que não conseguiram conciliar a semana com a consciência já tinham feito a sua saída — em silêncio, e com custo. Karen DeAngelis, que tinha planeado uma viagem de seis horas de carro desde a Virgínia com a filha durante quase um ano, disse a uma estação local que estava “mesmo desapontada com Ed Sheeran” e a tentar revender bilhetes no valor de cerca de 500 dólares. “Às vezes pensamos: devo separar as coisas e simplesmente desfrutar da música da pessoa?”, disse. “E, certamente, às vezes não conseguimos.” Ela não estava a encolher os ombros. Simplesmente não estava no edifício para ser contada.

Essa autosseleção é a verdadeira história da noite, e é uma história da indústria musical antes de ser política. A sala que elogiou Sheeran era, em parte, a sala que tinha escolhido ficar. Os dissidentes revenderam, procuraram reembolsos — que vários fãs disseram ser difíceis de obter — ou ficaram em casa. Um estádio que parece unido pode ser um estádio que já se filtrou a si próprio.

A controvérsia também não começou com Sheeran. Pelas suas próprias palavras, foi o promotor, não o artista, que removeu Macklemore depois de o rapper ter entoado “Free Palestine” e mostrado imagens da guerra em Gaza num espetáculo anterior — um movimento que Macklemore ligou a uma campanha de pressão liderada por Robert Kraft, dono dos New England Patriots, que classificou a atuação como “profundamente ofensiva e dolorosa para a comunidade judaica”. Depois, o resto do cartaz de abertura desistiu. Aaron Rowe, Beoga, Lukas Graham e Finneas retiraram-se todos depois de Sheeran ter dito que queria manter a digressão apolítica. O “espaço seguro” que ele não se cansava de invocar era, à hora do espetáculo, um palco com uma pessoa em cima.

O discurso dele tentou segurar todas as posições ao mesmo tempo. Disse que estava “a cometer erros” e que estava “mesmo, mesmo arrependido”; que “nunca quis ser um músico ativista”; que os seus concertos “sempre foram um espaço seguro para todos”. Na mesma frase, chamou “injustificável” e “desproporcionada” à resposta militar de Israel — uma linguagem muito mais afiada do que a postura neutra que ali estava para defender. Correu bem na sala, pelo relato de Shafer. Foi também o som de um cabeça de cartaz a descobrir que uma digressão de estádio não consegue mesmo ficar de fora de uma discussão em que o próprio alinhamento já entrou.

Lá fora, a multidão que tanto preocupava o segurança era de cerca de uma centena, suficientemente escassa para os carros que passavam quase não buzinarem. Lá dentro, o estádio cantava. Essa diferença está a ser lida como uma vindicação. Parece mais uma triagem — os fãs com maior probabilidade de se oporem já tinham vendido os seus lugares a alguém que não o faria.

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