O maior combate que o boxe britânico espera há uma década está a ser decidido, e ainda não foi desferido um único golpe. Está a ser decidido numa negociação, e o homem que a está a ganhar é aquele que se recusa a dizer onde quer estar. A equipa de Anthony Joshua protege-se atrás de uma página assinada. Tyson Fury está a fazer aquilo de que é mais difícil defender-se: rigorosamente nada.

Esse é o sinal revelador de Fury, e sempre foi. Perguntem-lhe onde deve realizar-se o combate e a resposta é qualquer lugar. O seu campo já avançou com Las Vegas, Manhattan, Dublin, Londres, Belfast e até uma cidade balnear tailandesa — uma lista tão ampla que não se compromete com terreno algum e, por isso, não cede nenhum. Um pugilista que aceita subir ao ringue em qualquer lugar não pode ser pressionado oferecendo-lhe um ringue num sítio específico. Joshua quer lutar em território nacional e tem um contrato que o estabelece. Fury quer o combate, ponto final, e esse desejo está a fazer mais para determinar o local do que qualquer livro de cheques.

Porque o livro de cheques tem uma morada preferida, e não é Wembley. O financiador saudita que controla a bolsa quer os Estados Unidos, e a plataforma de streaming que financia o evento quer um cartaz que decorra no horário nobre americano, e não a meio da tarde britânica. O Madison Square Garden tornou-se o principal favorito, como grande atração de uma sexta-feira à noite sob a bandeira da Netflix. Uma fonte próxima resumiu o raciocínio da forma mais directa possível: não é complicado, é dinheiro.

Eddie Hearn continua a exibir o mesmo documento. O contrato, insiste, especifica o Reino Unido; se o outro lado quer Manhattan, então o outro lado pode reabrir os termos. É um promotor a fazer o seu trabalho, a defender a única peça de influência que o seu pugilista realmente possui. Mas a influência só se mantém se o homem do outro lado da mesa precisar daquilo que se está a proteger, e Fury não precisa da Grã-Bretanha. Precisa de um combate ao qual possa dizer que sim. Retirem o ruído e a geometria é clara: o contrato de Joshua é a última coisa entre este combate e a Broadway, e a indiferença de Fury é a alavanca que trabalha na outra ponta.

O que quase ninguém no meio de toda a promoção pergunta é se a aposta em Nova Iorque sequer compensa. A atracção pelos Estados Unidos pressupõe uma América que aparece. São dois pesos-pesados para lá do auge, nenhum deles actualmente campeão, cujas noites definidoras aconteceram contra um Wladimir Klitschko já em declínio — Fury venceu por pontos um homem de trinta e nove anos, Joshua parou-o dois anos mais tarde, já mais longe do seu melhor. A Grã-Bretanha encherá um estádio com uma década partilhada de história. O espectador casual americano tem nostalgia e curiosidade, e pouco mais. Uma voz da DAZN fez a pergunta que a promoção continua a evitar: se for para o Garden, os americanos vão ligar a televisão para ver isso? Dana White, que não é estranho a vender uma sala cheia, encolheu os ombros ao dizer que o combate devia ter acontecido há dez anos.

Fury não parece incomodado com nada disto. A sua mais recente mensagem ao público foi puro optimismo — grandes notícias a caminho, está tudo bem por aqui, aquela pela qual têm esperado, prestes a ser anunciada. Nem uma sílaba sobre onde. O silêncio é a estratégia. Um homem que abandonou o desporto mais do que uma vez e regressou sempre compreende que o pugilista que tem menos a perder com qualquer desfecho controla a sala. Fez carreira a ser impossível de prender, dentro e fora do ringue, e está agora a aplicar o mesmo jogo de pernas.

A logística acabará por acompanhar o processo a seu tempo. O objectivo é o final do ano; Joshua queria primeiro um combate de preparação e teve-o, derrubando e terminando o combate contra o seu adversário depois de ter sido ele próprio derrubado duas vezes, enquanto Fury enfrentava um pugilista de segunda linha num combate preliminar na Tailândia. Joshua entrou neste ciclo com pouca actividade e ainda a recompor-se de um acidente de viação durante o inverno. Tudo isto é real, tudo isto é secundário. O local é a história, e o local está a ser decidido pelo único homem que afirma não se importar com onde luta — o que, no caso de Fury, sempre foi a coisa mais perigosa que pode dizer.

Etiquetas: Netflix, Anthony Joshua, heavyweight boxing, Tyson Fury

Tyson Fury vs Anthony Joshua ruma a Nova Iorque, e a culpa é de Fury

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