Os Smashing Pumpkins estão de regresso a casa para o Lollapalooza, e não vão deixar que um único lugar de cabeça de cartaz carregue todo esse significado. Em vez de simplesmente aparecerem para tocar no festival da sua cidade, a banda construiu todo um evento satélite à volta disso — uma tomada de Chicago com a sua própria marca a que chamam Pumpkinpalooza, que decorre nos dias que antecedem o concerto principal.

Esse enquadramento diz quase tudo sobre onde a banda de Billy Corgan se encontra agora. Pumpkinpalooza não é apenas um concerto; é um itinerário. Há um concerto intimista num histórico teatro de Uptown, uma pop-up de merchandising perto das portas do festival, uma expansão da casa de chá dos Corgan a servir matcha ao lado de vinil, e um cocktail exclusivo preparado num conhecido lounge de Chicago. A música é a âncora, mas a semana à sua volta lê-se como um lançamento de marca — hospitalidade, retalho e nostalgia organizados à volta de um espetáculo de rock.

A própria volta a casa é real e, pela maioria dos critérios, tardia. Esta é a primeira vez que os Pumpkins atuam no Lollapalooza desde a encarnação original itinerante do festival, quando este atravessava a América do Norte em vez de se fixar no Grant Park. Para um grupo que se formou em Chicago e ajudou a definir a década alternativa de onde o festival nasceu, ser cabeça de cartaz no maior fim de semana musical da cidade é um marco genuíno. “Enquanto cidadão de Chicago, nascido e criado, tenho muito orgulho em contribuir para o imenso e colorido tecido cultural da nossa cidade”, disse Corgan ao anunciar a série de eventos.

O que complica a celebração é aquilo que o alinhamento do concerto foi construído para celebrar. A aparição no Lolla chega quando a banda se prepara para assinalar três décadas de Mellon Collie and the Infinite Sadness, o álbum duplo monumental que continua a ser o seu ponto mais alto comercial e cultural. A vindoura digressão Rats In A Cage está organizada à volta dele, combinando um alinhamento de Mellon Collie com um que abrange toda a carreira. Os Pumpkins não estão a regressar ao Lollapalooza para apresentar uma nova era; estão a regressar para dar uma festa para a sua era mais famosa.

Não há vergonha nisso. As bandas de legado são a âncora dos festivais modernos, e o público aparece para ouvir as canções que já ama. Mas o Pumpkinpalooza torna o arranjo invulgarmente literal. Uma banda que outrora vendia alienação e movimento para a frente vende agora uma experiência: um aquecimento num teatro esgotado, um cocktail limitado com o nome de um álbum de décadas, um lounge onde o merchandising e o matcha partilham o mesmo balcão. A volta a casa está a ser monetizada com uma minúcia que é impressionante por si só e ligeiramente em desacordo com a mitologia de outsider sobre a qual os Pumpkins foram construídos.

A logística é simples para quem estiver na cidade. O concerto intimista no Riviera Theatre é a 29 de julho, quarta-feira, e já está esgotado. A pop-up e o lounge da casa de chá funcionam durante a semana, de 29 a 31 de julho. O evento principal — o concerto de cabeça de cartaz no Lollapalooza no Grant Park — é a 31 de julho, sexta-feira, com o festival a decorrer de quinta a domingo. A digressão Rats In A Cage retoma depois o fio a Mellon Collie em setembro.

Portanto, o mais ruidoso no regresso dos Pumpkins pode não ser as guitarras. Pode ser a montra — uma semana em que a volta a casa de uma banda e a sua estratégia de merchandising se tornaram, brevemente, o mesmo evento.

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