Barbara Ronchi, a atriz de O Rapto que só chegou a protagonista perto dos 40

Barbara Ronchi

Photo: Cinemio / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	22 de junho de 1982 Roma, Itália
Ocupação	Atriz
Conhecido por	O Comboio das Crianças, O Rapto, Já Era Hora
Prémios	David di Donatello de melhor atriz · Nastro d'Argento de melhor atriz · Globo d'oro de melhor atriz

Em Elisa, de Leonardo Di Costanzo, Barbara Ronchi interpreta uma mulher que passou dez anos na prisão por ter assassinado a irmã mais velha e queimado o corpo, mas que continua sem conseguir dizer por que o fez. Ao longo de conversas com um criminologista, interpretado por Roschdy Zem, as lacunas da sua memória começam a preencher-se. «O crime dela é paradoxal», disse Ronchi à ANSA quando o filme chegou a Veneza: «tirar uma vida para poder ter uma para si». Está muito longe dos papéis que a tornaram conhecida, na maioria dos quais era mãe ou mulher, à margem da história de outra pessoa.

Sabe bem quão tardia foi essa mudança. «Os meus primeiros papéis principais chegaram quando tinha cerca de quarenta anos», disse à La Voce di New York em junho. «Foi um percurso justo, digamos assim.» Acrescentou que nunca sentiu necessidade de assumir o protagonismo mais cedo: «Não acho que estivesse preparada antes.» A modéstia é genuína. Também descreve uma indústria que precisou de uma década para reconhecer aquilo que Marco Bellocchio viu num só filme.

A representação não foi o seu primeiro plano. Ronchi nasceu em Roma a 22 de junho de 1982, filha de um litógrafo e de uma dona de casa, e licenciou-se em Ciências Históricas e Arqueológicas na Universidade Sapienza antes de prestar provas de admissão na Accademia Nazionale d’Arte Drammatica Silvio D’Amico, onde concluiu o curso em 2009. A arqueologia, diz, «continua a ser uma das minhas grandes paixões. Mas o teatro comoveu-me profundamente». Nos anos seguintes, dedicou-se aos palcos, trabalhando com encenadores como Carlo Cecchi, Valerio Binasco e Fausto Paravidino, enquanto no cinema surgiam pequenos papéis, entre eles um em Miele, de Valeria Golino.

Bellocchio mudou a escala. Em Fai bei sogni, a adaptação das memórias de Massimo Gramellini que inaugurou a Quinzena dos Realizadores de Cannes em 2016, interpretou a mãe cuja morte súbita um rapaz de nove anos se recusa a aceitar, uma presença em torno da qual o filme gravita durante décadas. O papel valeu-lhe o Premio Alida Valli de melhor atriz secundária. A televisão trouxe-lhe um público muito mais vasto a partir de 2019, quando se juntou à série da Rai1 Imma Tataranni como Diana De Santis, a escrivã do tribunal e confidente da procuradora interpretada por Vanessa Scalera, uma personagem calorosa e cómica que já interpretou ao longo de cinco temporadas.

Depois, os papéis principais sucederam-se rapidamente. Claudio Noce escolheu-a para contracenar com Pierfrancesco Favino em Padrenostro, que integrou a competição de Veneza em 2020. A primeira longa-metragem de Giulia Steigerwalt, Settembre, deu-lhe o papel de Francesca, uma mulher cujos resultados médicos a levam a repensar a vida e a aproximar-se de Debora, a amiga por quem sente atração há muito tempo; a interpretação valeu-lhe o David di Donatello de Melhor Atriz em 2023. Na Netflix, foi Alice em Era ora, de Alessandro Aronadio, companheira do workaholic interpretado por Edoardo Leo, um homem que salta constantemente um ano para a frente e se esquece dos estragos que causou entretanto. O papel mais difícil era o dela: dar vida a um ressentimento que o homem responsável por ele não consegue recordar.

Bellocchio voltou a chamá-la para O Rapto, o seu filme sobre Edgardo Mortara, o rapaz judeu levado à força da família, em Bolonha, pelos Estados Pontifícios, em 1858, para ser criado como católico. Como Marianna Padovani Mortara, a mãe que se recusa a aceitar o rapto, Ronchi deu voz à revolta do filme. O papel, exibido na competição de Cannes, valeu-lhe o Nastro d’Argento de Melhor Atriz e uma segunda nomeação para os David. Por essa altura, interpretou também a estrela de ópera Caterina Gabrielli em O Boémio, de Petr Václav, que lhe trouxe uma nomeação para os Leões Checos.

Basta alinhar estes papéis para perceber um padrão. Em Fai bei sogni, Padrenostro, O Rapto e Era ora, é a mãe ou a mulher, e o verdadeiro tema da câmara é um homem ou um rapaz. Familia, de Francesco Costabile, exibido na secção Orizzonti de Veneza em 2024 e mais tarde escolhido para representar Itália na corrida aos Óscares, levou esse padrão ao limite. Ronchi interpretou Licia, cujo marido violento regressa ao fim de dez anos para reivindicar a família, numa adaptação das memórias de Luigi Celeste, que matou o pai para proteger a mãe. O filme valeu-lhe outra nomeação para os David, mas o arco narrativo pertence ao filho. Questionada sobre a razão por que continua a escolher histórias sombrias, Ronchi diz que estas «exploram estruturas humanas muito profundas». A receção de Elisa mostrou o preço dessa preferência: no Il Fatto Quotidiano, Davide Turrini escreveu que o filme sacrifica o prazer do cinema em favor de lições de ética, e a Panorama considerou-o pouco convincente. Ainda assim, os prémios continuaram a chegar.

Os últimos dois anos foram preenchidos. Em Diva Futura, de Steigerwalt, sobre a agência pornográfica de Riccardo Schicchi, interpretou Debora Attanasio, a secretária cujo livro serve de base ao filme. Já no drama da Netflix de Cristina Comencini, O Comboio das Crianças, deu vida a Derna, uma antiga resistente em Modena que acolhe um rapaz vindo da Nápoles do pós-guerra. Elisa estreou-se na competição de Veneza em setembro de 2025; em 2026, valeu-lhe o Globo d’oro de Melhor Atriz, atribuído pela imprensa estrangeira em Roma, e uma nomeação para os David, a par de uma nomeação para melhor atriz secundária por Diva Futura, embora o David tenha sido para Aurora Quattrocchi. Em maio, Antartica – Quasi una fiaba, a primeira longa-metragem de Lucia Calamaro como realizadora, chegou às salas italianas com Ronchi no papel de Maria Medri, uma cientista rebelde que chega a uma base antártica isolada e entra em conflito com o seu antigo professor, chefe da missão interpretado por Silvio Orlando. A Rai1 exibiu a quinta temporada de Imma Tataranni em março e, no final do verão, Ronchi integrou o júri de Orizzonti no Festival de Cinema de Veneza.

Fora dos sets, mantém a vida privada resguardada. O seu companheiro é o ator e encenador de teatro Alessandro Tedeschi, e o filho de ambos, Giovanni, nasceu em 2018. «Aconselhamo-nos um ao outro nas escolhas profissionais», afirmou, «mas não interferimos no trabalho criativo um do outro.»

O próximo projeto é Nemesi, um thriller jurídico da Netflix, realizado por Piero Messina e composto por seis episódios, no qual interpreta Diana Potenza, a advogada que defende o herdeiro milanês de Favino da acusação de ter assassinado a mulher, interpretada por Elodie. A Netflix ainda não anunciou a data de estreia, e Le scarpe rotte, de Roberta Torre, também faz parte dos seus projetos. Depois de ter interpretado a acusada em Elisa, Ronchi passa agora para o outro lado da mesa.