Chase Stokes, o ator de Outer Banks que agora quer realizar o seu primeiro filme

Chase Stokes

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	16 de setembro de 1992 Annapolis, Maryland, Estados Unidos
Ocupação	Ator
Conhecido por	Feios, Na Sua Pele – A Série Marked Men, O Valente
Prémios	People's Choice Award, Estrela de TV de Drama do Ano · MTV Movie + TV Award, Melhor Beijo

A nova personagem de Chase Stokes já desperdiçou a primeira oportunidade. Ronnie Whitlock, o homem que interpreta no drama da AMC sobre NASCAR, Thunder Road, era um piloto profissional promissor até o próprio comportamento o expulsar do desporto e o mandar trabalhar na equipa de box do primo. É uma escolha invulgar logo a seguir a deixar para trás o papel que o tornou conhecido — e talvez a mais honesta que tinha à disposição: um ator reconhecido em todo o mundo como um caçador de tesouros de cabelo aclarado pelo sol está a recomeçar como um homem que tem de reconquistar o lugar ao volante.

Durante cinco temporadas de Outer Banks, da Netflix, Stokes foi John B, o líder dos Pogues, um miúdo à procura do ouro do pai desaparecido pelas ilhas-barreira da Carolina do Norte e, depois, por meio mundo. A série encontrou o seu público precisamente quando o mundo estava confinado em casa. Terminou com Stokes a descrever um corpo que quase o deixara ficar mal e um plano, anunciado publicamente, de abandonar uma série juvenil da mesma forma que Robert Pattinson deixou a sua. A questão a que os seus próximos dois projetos terão de responder é se John B será um limite ou um ponto de partida.

O nome que consta da certidão de nascimento é James Alexander Chase Stokes, e a cidade é Annapolis, no Maryland, onde nasceu a 16 de setembro de 1992. Os pais, Jeff Stokes e Jennifer Canning, divorciaram-se quando ele tinha quatro anos. Mudou-se com a mãe para Canton, na Geórgia, e, já adolescente, para Orlando, na Florida, onde frequentou a Timber Creek High School. A primeira ambição foi tornar-se jogador profissional de hóquei no gelo. Depois, em vez de um plano, veio uma sucessão de instituições de ensino: um curso no Valencia College e, mais tarde, passagens pela University of Central Florida e pelo Seminole State College.

A representação surgiu aos poucos. Em 2016, interpretou Reed num único episódio da primeira temporada de Stranger Things, um papel que lhe ensinou como funciona um set, mas pouco mais. Seguiram-se três episódios de Daytime Divas, um papel em The First e o filme de terror The Beach House, de 2018. O dinheiro não acompanhava a ambição. No Jimmy Kimmel Live!, em 2021, contou que passou cerca de dois meses a dormir na parte de trás do carro, num parque de estacionamento coberto de Hollywood, mudando de lugar todos os dias para que ninguém desse por isso. Também contou que foi despedido de um emprego como empregado de mesa na festa dos Óscares de Elton John por ter parado de trabalhar para ver a banda. Disse que estava sem dinheiro e em risco de ser despejado quando surgiu a audição que mudou tudo e que, em fevereiro de 2019, recusou inicialmente a oportunidade de fazer uma leitura para Outer Banks, antes de tentar os papéis de Topper e John B.

Chase Stokes fala de Outer Banks, de viver numa garagem de estacionamento e de ser despedido de todo o lado

A Netflix estreou a primeira temporada a 15 de abril de 2020, poucas semanas depois de os confinamentos esvaziarem as ruas. A costa, o mapa do tesouro e a luta de classes entre os Pogues, da classe trabalhadora, e os Kooks, endinheirados, deram ao público fechado em casa um lugar soalheiro para onde escapar; Stokes, de maxilar quadrado e ar sincero, ocupava o centro de tudo. O papel também lhe custou outro: tinha filmado o episódio-piloto de One of Us Is Lying no papel de TJ, mas perdeu o lugar quando a segunda temporada de Outer Banks lhe ocupou a agenda. Em 2021, ganhou o People’s Choice Award para estrela de televisão do ano na categoria de drama e, com a colega de elenco Madelyn Cline, o MTV Movie & TV Award para melhor beijo. Os dois tinham confirmado a relação fora do ecrã em junho de 2020, apareceram juntos no vídeo de «Hot Stuff», de Kygo e Donna Summer, em setembro desse ano, e separaram-se em outubro de 2021, enquanto a série continuava a exigir-lhes que interpretassem um casal.

A série continuou a crescer. A segunda temporada chegou em julho de 2021, a terceira em fevereiro de 2023 e a quarta em duas partes, em outubro e novembro de 2024, depois de um mês de filmagens em Marrocos. A quarta temporada terminou com a morte de JJ, personagem de Rudy Pankow e melhor amigo de John B, uma decisão que o showrunner Jonas Pate disse ter sido planeada desde o final da terceira temporada. A quinta e última temporada foi filmada entre junho e dezembro de 2025, em parte em Dubrovnik, e estreou a 20 de agosto de 2026. Entrou diretamente para o primeiro lugar da lista de séries em língua inglesa da Netflix, com 9,4 milhões de visualizações na primeira semana — a quarta estreia consecutiva da série no topo —, mas ficou bem aquém dos 15,5 milhões alcançados pela primeira parte da quarta temporada em outubro de 2024. A Netflix continua a desenvolver uma prequela com os criadores Josh Pate, Jonas Pate e Shannon Burke.

A receção à série dividiu sempre o público e todos os outros. Cada temporada precisava de um motor narrativo maior e menos plausível para manter a caça ao tesouro em andamento e, no final, a trama dependia mais de coincidências do que das personagens. Stokes nunca interpretou o papel com ironia. Essa entrega explica por que razão a série conquistou os fãs e também por que era tão difícil imaginá-lo noutro contexto: cinco temporadas de absoluta sinceridade, sempre com a mesma T-shirt molhada, deixaram os diretores de casting com uma única imagem para explorar.

Há um lado menos confortável no seu percurso. Em maio de 2020, poucas semanas depois de a série o ter tornado famoso, vieram a público antigas publicações em que usava linguagem racista, homofóbica e capacitista. A 18 de maio, partilhou um pedido de desculpas escrito na aplicação de notas do telemóvel, reconhecendo ter publicado «tweets insensíveis» e escrevendo: «Isto não desculpa as minhas palavras, nem estou a desculpar-me a mim próprio.» Pouco depois, os tweets desapareceram e ele disse aos seguidores que «alguém obviamente conseguiu aceder à minha conta». As duas explicações não se conciliam facilmente.

A última temporada trouxe problemas próprios nos bastidores. Em outubro de 2025, a TMZ noticiou — e a Variety e a People acompanharam o caso — que o cocriador Jonas Pate teria agarrado, sacudido e gritado com uma assistente de produção durante as filmagens em Dubrovnik, e que Stokes interveio para os separar enquanto Madelyn Cline tentava acalmar a situação. A Netflix e Pate não responderam aos pedidos de comentário da People. O episódio contrasta de forma incómoda com a «verdadeira família» em que, segundo Stokes, o elenco se tornou e mostrou-o a tomar partido num set que estivera no centro da sua vida durante seis anos.

Longe dos Pogues, a filmografia tem sido menos extensa do que a fama. Em Feios, da Netflix, estreado em setembro de 2024, interpretou Peris, o melhor amigo que já foi transformado numa pessoa bonita, numa adaptação do romance de Scott Westerfeld. Na Sua Pele – A Série Marked Men, que chegou às salas de cinema a 22 de janeiro de 2025, deu-lhe o papel principal romântico do tatuador Rule Archer. No thriller militar O Valente, estreado uma semana depois, interpretou o capitão Edward Brockman e foi creditado como coprodutor executivo. Nenhum destes filmes conseguiu quebrar a associação a John B, e Music Got Me Here, o drama sobre o musicoterapeuta Tom Sweitzer a que se juntou em 2022, ainda não foi lançado.

Ele conhece a armadilha. Numa conversa com a People, depois de as filmagens da última temporada terminarem em dezembro de 2025, disse que o elenco queria que a história «terminasse no momento certo, em vez de transformar quatro temporadas numa nona e começar a perseguir extraterrestres ou algo do género. Queremos cortar o cordão antes de perdermos o rumo». Também apontou o exemplo que está a seguir: «Falo sempre de Robert Pattinson depois de terminar Twilight», disse, referindo-se a um ator que arriscou em projetos criativos depois de uma franquia. «Esse é o modelo que sigo. Quero mostrar às pessoas que o rapaz de cabelo despenteado e ar de surfista da série juvenil da Netflix tem agora 33 anos.» Sobre o final, disse apenas que terminou «exatamente como me tinham dito quando comecei a série».

O preço daqueles anos tornou-se público quando a última temporada estreou. Numa entrevista à The Hollywood Reporter, em agosto de 2026, Stokes disse que, quando deixou a série, «o meu fígado estava a falhar, o meu rim estava a falhar. Tinha tantos problemas de saúde para resolver e o meu cérebro estava completamente desregulado». Falou de níveis de testosterona «alarmantemente baixos», análises ao sangue duas vezes por mês, estimulação magnética transcraniana e terapia intensiva. Disse ainda que, sem aquela pausa, «provavelmente, infelizmente, não teria aguentado muito mais tempo». Agora diz que se sente ótimo pela primeira vez em muito tempo. A fama, acrescentou, não vinha acompanhada de instruções; lembrou-se de passear o cão em Los Angeles quando um autocarro turístico parou ao seu lado para que os passageiros o pudessem fotografar. «Não existe propriamente um manual para totós sobre como lidar com o sucesso neste meio.»

A vida privada raramente se manteve privada. Começou a namorar com a cantora country Kelsea Ballerini em janeiro de 2023, e a relação desenrolou-se entre passadeiras vermelhas, publicações de aniversário e uma participação num dos videoclipes dela. Separaram-se em setembro de 2025. Em novembro, depois de notícias de que se tinham reconciliado durante uma visita ao set na Croácia, publicou stories no Instagram a dizer que tinha sido bloqueado e que não fizera nada de errado — uma resposta pública a uma separação privada que lhe valeu críticas. Reataram na passagem de ano e, em fevereiro de 2026, voltaram a separar-se. Os anos da série também foram marcados por uma perda fora das câmaras: em julho de 2022, Alexander «AJ» Jennings, o duplo de Stokes na série, morreu atropelado num acidente com fuga perto de Charleston, na Carolina do Sul.

O próximo capítulo já está a ser filmado. Em setembro de 2026, a AMC anunciou que a produção de Thunder Road estava em curso em vários locais da Geórgia, antes da estreia prevista para 2027 na AMC e na AMC+. Criada por John Fusco e conduzida por Taylor Elmore, veterano de Justified, é a primeira série dramática de longa duração realizada em parceria com a NASCAR e centra-se na dinastia de pilotos Whitlock: Dennis Quaid interpreta o patriarca Duane e o elenco inclui Maggie Grace, Matt Barr, West Duchovny e Michael Rooker. Stokes é presença regular na série, o que significa anos, e não semanas, a interpretar alguém que não seja John B.

A aposta mais pessoal acontece atrás das câmaras. Stokes planeia estrear-se na realização de longas-metragens com I Told the Sunset About You, um thriller romântico de formação, baseado numa ideia original sua, sobre uma empregada de mesa inquieta cuja rotina se altera quando conhece um viajante chamado Jameson, a caminho da costa do Pacífico. A Monarch Media, responsável por O Valente, está a produzir o filme; ainda não foi anunciada uma data de rodagem. Ronnie Whitlock tem uma segunda oportunidade na pista. O filme mostrará se Stokes, aos 34 anos, tem uma história própria para contar quando já ninguém lhe perguntar onde está o ouro.