Demet Özdemir, a atriz turca que passou sete anos a fugir da sonhadora de Erkenci Kuş

Demet Özdemir

Photo: Tolga Çevik / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	26 de fevereiro de 1992 İzmit, Turquia
Ocupação	Actriz
Conhecido por	Táticas do Amor, Táticas do Amor 2
Prémios	Prémio Borboleta de Ouro – Melhor Atriz · Murex d'Or Melhor Atriz · Prémio Kinéo Melhor Atriz Internacional · Prémio PRODU Melhor Atriz

No primeiro episódio de Erkenci Kuş, Sanem Aydın é uma rapariga de um bairro de Istambul que quer escrever um romance, trabalha na mercearia do pai e vai adiando a vida que imagina para si. Demet Özdemir transformou essa procrastinação em comédia física: o passo apressado, o rosto de quem já perdeu a discussão antes de ela começar. A série conquistou mercados estrangeiros mais depressa do que os produtores conseguiam acompanhar. Em Itália, tornou-se DayDreamer – Le ali del sogno, presença habitual da tarde no principal canal da Mediaset; em Espanha, Pájaro soñador, no Divinity; no Líbano, valeu-lhe um Murex d’Or. Os espectadores que nunca tinham visto uma série turca passaram a associar o seu rosto à comédia romântica turca.

Quase tudo o que Özdemir escolheu desde então tem sido uma contestação a esse rótulo. Interpretou uma rapariga entregue para adoção aos sete anos que passa uma série a tentar conciliar duas mães; uma mulher iraniana retida em Istambul sem documentos; uma cantora que entra no hotel de um gangster e não consegue sair da história dele. Neste outono, chegou a um lugar onde a sonhadora nunca esteve: a competição do Festival Internacional de Cinema de Toronto, com um austero drama familiar rodado nas montanhas do leste da Anatólia. A pergunta que a sua carreira continua a colocar é se uma atriz formada por uma indústria de exportação pode escolher a reputação que quer ter.

O trabalho começou cedo, e por dinheiro. Özdemir nasceu em İzmit, a cidade industrial na extremidade oriental do mar de Mármara, a 26 de fevereiro de 1992, a mais nova de três irmãos de uma família com raízes entre os turcos da Bulgária; a avó materna emigrou de lá. Os pais separaram-se quando tinha sete anos, e ela mudou-se para Istambul com a mãe e os irmãos. Já disse que passou anos sem falar com o pai, antes de os dois fazerem as pazes. Aos dezasseis anos, trabalhava enquanto ainda frequentava a escola para ajudar a família.

A dança foi a porta de entrada. Foi bailarina de apoio da cantora pop Bengü, dançou num programa de entretenimento da Flash TV e, no início da década de 2010, integrou as Efes Kızları, o grupo de dança do clube de basquetebol Anadolu Efes. Também apareceu no videoclip de «Ateş Et ve Unut», de Mustafa Sandal. Entre 2011 e 2013, teve dois anos de formação como atriz, e o primeiro papel na televisão chegou quase de imediato: Aylin, em Sana Bir Sır Vereceğim, um drama da FOX, em 2013.

A aprendizagem que se seguiu foi rápida e muito pública. Em 2014, interpretou Alya, um papel secundário, no romance de época Kurt Seyit ve Şura; no ano seguinte, conseguiu o primeiro papel principal como Aslı, em Çilek Kokusu, na Star TV. No: 309, a comédia da FOX em que interpretou Lale ao longo de 65 episódios, entre 2016 e 2017, valeu-lhe uma nomeação para os Golden Butterfly na categoria de comédia. Também houve filmes, Tut Sözünü e a comédia de dança Sen Kiminle Dans Ediyorsun?, projetos de dimensão modesta em que pôde aprender sem que ninguém desse por isso.

Depois veio Erkenci Kuş, que a Star TV estreou no verão de 2018, com Can Yaman como coprotagonista, e que chegou aos 51 episódios. Nesse ano, Özdemir venceu o prémio de melhor atriz de comédia romântica nos Golden Butterfly Awards e, em 2019, os Murex d’Or do Líbano distinguiram-na como melhor atriz internacional. A distribuidora, Global Agency, anunciou vendas para 22 países. Özdemir cantou o tema da série, «Günaydın», o que fez com que, em vários mercados, a sua voz desse início a cada episódio. A transmissão italiana, iniciada em junho de 2020, teve entre 2,5 e 3 milhões de espectadores na estreia, embora boa parte do entusiasmo em Itália se tenha concentrado em Yaman.

A decisão seguinte é a que melhor a explica. Em vez de aceitar uma segunda comédia romântica, assinou contrato para Doğduğun Ev Kaderindir, um drama da TV8 adaptado de um livro da psiquiatra Gülseren Budayıcıoğlu. A sua personagem, Zeynep, nasce na pobreza, é entregue para adoção aos sete anos e cresce no conforto; a série acompanha o seu regresso à casa de onde veio. Foi exibida entre dezembro de 2019 e maio de 2021, ao longo de 43 episódios, com İbrahim Çelikkol como coprotagonista. Pouco da veia cómica da sonhadora lhe serviu neste papel, que exigia uma mulher cuja educação esconde a raiva.

Os anos do streaming tornaram o retrato mais complexo. Na Netflix, fez duas comédias românticas, Aşk Taktikleri, lançada internacionalmente como Love Tactics em fevereiro de 2022, e a sequela, em julho de 2023, ambas com Şükrü Özyıldız, no papel de Aslı, metade de uma aposta para descobrir quem consegue fazer o outro apaixonar-se. Para a Disney+, interpretou İlkin em Dünyayla Benim Aramda, distinguida com o Golden Butterfly de melhor série digital em 2022 e que lhe valeu uma nomeação para melhor atriz. Nesse mesmo período, casou-se com o cantor Oğuzhan Koç, a 28 de agosto de 2022; anunciaram a separação em abril de 2023 e divorciaram-se a 8 de maio desse ano.

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Os seus detratores têm argumentos razoáveis. Vista de fora, a sua filmografia parece obedecer ao mercado: comédia romântica quando a comédia romântica vende no estrangeiro, filmes para plataformas quando estas procuram talento turco, drama de prestígio quando o horário nobre o exige. Os dois filmes da Netflix, em particular, destoam dos dramas: são lustrosos, leves e feitos para serem encontrados por um algoritmo que privilegia rostos conhecidos. Mesmo os prémios internacionais ganham outro significado quando vistos de perto. O prémio Kinéo que recebeu no Festival de Cinema de Veneza, em setembro de 2023, foi uma distinção de carreira para melhor atriz internacional, que mencionava Kurt Seyit ve Şura e os dois filmes de Love Tactics, não uma vitória numa competição. A televisão turca dificulta qualquer outro tipo de planeamento. Os episódios duram duas horas ou mais, são filmados semana a semana a um ritmo quase industrial e as séries são canceladas sem aviso quando as audiências descem, deixando os atores com muito pouco controlo sobre as suas carreiras. Dentro desse sistema, a persistência com que tem procurado material mais sombrio é a prova mais clara de que dispõe.

Adım Farah, exibida na FOX em 2023, foi o momento em que essa mudança se tornou impossível de ignorar. Özdemir interpretou Farah Erşadi, uma mulher iraniana que, a caminho de França, descobriu que estava grávida e ficou ilegalmente em Istambul; o filho, Kerimşah, tem um sistema imunitário tão frágil que tem de viver numa sala esterilizada. Depois de testemunhar um homicídio, fica ligada a Tahir Lekesiz, interpretado por Engin Akyürek. A série chegou aos 27 episódios e teve dificuldades em termos de audiências no seu país depois de passar para as noites de sábado. No estrangeiro, encontrou público: em Itália, foi exibida como Io sono Farah e, em 2025, os prémios PRODU, organizados pelo setor profissional da televisão latino-americana, distinguiram Özdemir como melhor atriz de telenovela numa língua que não o espanhol.

Eşref Rüya levou-a de volta ao horário nobre de massas em março de 2025. No Kanal D, interpretou Nisan Akyol, uma cantora idealista que atua num hotel gerido por Eşref, interpretado por Çağatay Ulusoy: um homem que se tornou uma figura poderosa da máfia enquanto procurava uma rapariga por quem se apaixonara de longe em criança e a quem sempre chamara apenas Rüya. O papel permitiu-lhe cantar no ecrã, incluindo «Aşiyan», escrito por Afra e arranjado por Mustafa Ceceli, e a música continuou também fora do ecrã, com os singles «Ah Yar», em setembro de 2025, e «Gözü Kara», a 2 de janeiro de 2026. A série terminou a 10 de junho de 2026, após 47 episódios.

O projeto que escolheu a seguir é o menos comercial da sua carreira. Cinlerin Düğünü, apresentado em inglês como Djinn Wedding, é escrito e realizado por Ferit Karahan, cujo filme anterior, Brother’s Keeper, decorria num colégio interno coberto de neve. Filmado em Erzincan em outubro de 2024 e com 132 minutos de duração, acompanha quatro irmãos afastados que regressam a uma aldeia remota da Anatólia para o casamento da irmã, numa narrativa dividida em três capítulos intitulados «Angels», «Djinns» e «Chains». Özdemir interpreta Ceren, a irmã cujo casamento dá título ao filme, ao lado de İlhan Şen, Kaan Yıldırım, Sarp Bozkurt e Helin Kandemir, que interpreta a filha adolescente de Ceren.

O filme teve a sua estreia mundial a 16 de setembro de 2026 na secção Platform, dedicada à competição do festival de Toronto. As críticas dividiram-se. A High on Films considerou-o «um pouco contemplativo demais», mas afirmou que a narrativa «vai acumulando gradualmente significado e profundidade»; a In Review Online descreveu-o como «desarticulado e desleixado» quando comparado com Brother’s Keeper. Nenhuma das avaliações dizia respeito a Özdemir, e isso é importante. Pela primeira vez na sua carreira, a conversa em torno de um dos seus projetos centra-se no filme de um realizador, e não na química entre um casal.

A estreia do filme na Turquia acontece no 63.º Festival de Cinema Antalya Golden Orange, onde concorre na competição nacional de longas-metragens, com sessões a 29 e 30 de outubro, antes do encerramento do festival, a 31 de outubro. Cinlerin Düğünü chega às salas de cinema turcas a 6 de novembro de 2026. Não foi anunciada nenhuma nova série de televisão. Depois de passar sete anos a mostrar que a rapariga que esperava era apenas uma pequena parte daquilo que é capaz de fazer, Özdemir tem agora um papel que não pode ser confundido com Sanem e um público nacional prestes a decidir se a acompanha nessa mudança.