Eva Longoria: de Desperate Housewives à realização cinematográfica e à liderança de um estúdio

Eva Longoria

Photo: Web Summit / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	15 de março de 1975 Corpus Christi, Texas
Ocupação	Atriz e cineasta
Conhecido por	Boss Baby – Negócios de Família, Flamin' Hot: A História dos Cheetos Extra Picantes, Operação Presente
Prémios	3 SAG (compartilhado) · Globo de Ouro (indicação) · Hollywood Walk of Fame Star

A conversa sobre a carreira de Eva Longoria tende a organizar-se em torno de uma única personagem de televisão — o que é em parte obra dela e em parte a gravidade peculiar que Desperate Housewives exerceu sobre a cultura de meados dos anos 2000. Mas o facto mais interessante é o que ela fez com a alavancagem que essa personagem produziu. Enquanto Gabrielle Solis ainda vivia em Wisteria Lane, Longoria fundou uma produtora. Enquanto a série terminava a sua exibição, ela inscreveu-se num programa de pós-graduação. Quando a indústria estava finalmente preparada para lhe falar de outros papéis, ela já tinha começado a falar com a indústria sobre quem iria tomar as decisões.

Cresceu num rancho nos arredores de Corpus Christi, no Texas, a mais nova de quatro irmãs, numa família com raízes documentadas hispano-mexicanas que remontam às Astúrias do século XVI e, do lado materno, ascendência indígena maia. Uma das suas irmãs nasceu com deficiência intelectual — um facto que moldou as suas prioridades filantrópicas muito antes de ter a plataforma para agir sobre elas. Os pais eram um pai rancheiro e uma mãe professora de educação especial. Chegou a Hollywood através de uma vitória num concurso de beleza e de uma mudança para o Oeste, o que é a parte menos interessante da história. O que importa mais é que ela trouxe consigo um tipo particular de pragmatismo: a disciplina de obter um diploma em cinesiologia antes de o trabalho de atriz começar, e a visão de voltar para um mestrado em Estudos Chicanos duas décadas mais tarde, enquanto ainda trabalhava.

Foi escolhida para Desperate Housewives em 2004, como Gabrielle Solis — uma ex-modelo casada com a riqueza suburbana, uma personagem construída sobre comédia social e alavancagem sexual que, em mãos menos cuidadosas, teria sido meramente provocadora. Longoria tornou-a específica. Dois Prémios do Screen Actors Guild e uma nomeação para os Globos de Ouro seguiram-se nos primeiros três anos. A série tornou-se um fenómeno cultural transmitido em mais de quarenta países; ela era a sua cara mais internacionalmente reconhecível, e compreendia precisamente o valor dessa visibilidade.

A meio da exibição da série, fundou a UnbeliEVAble Entertainment e a Fundação Eva Longoria, que se foca em oportunidades educacionais e de empreendedorismo para latinas. O âmbito da fundação era invulgarmente específico para uma causa de celebridade: ligava-se diretamente à investigação que ela estava a conduzir para a sua tese de mestrado sobre a representação de latinas em carreiras STEM. Quando Desperate Housewives terminou em 2012, ela já tinha construído uma segunda infraestrutura que a maioria dos atores passa os anos após uma série de longa duração a tentar descobrir do zero.

A sua estreia na realização de longa-metragem, Flamin’ Hot, estreou no SXSW em março de 2023 e foi lançada simultaneamente na Hulu e na Disney+. O filme contava a história de Richard Montañez, um funcionário de limpeza na Frito-Lay que afirmava ter inventado o tempero Flamin’ Hot Cheetos — uma versão dos acontecimentos que uma investigação do LA Times já tinha posto seriamente em causa. Longoria escolheu defender a verdade emocional da história em vez dos seus factos disputados, e o filme foi recebido em conformidade: caloroso, confiante, agradável para o público, e exatamente tão seguro quanto essa decisão o tornou.

Essa escolha é o que Flamin’ Hot revela mais claramente sobre Longoria como realizadora. O filme é tecnicamente conseguido e emocionalmente legível. É também um filme que evita o risco estrutural que o tornaria genuinamente interessante; ela realizou a versão de Montañez em vez do filme que inclui o argumento sobre a versão de Montañez. Os críticos que apreciaram o ofício enquanto questionavam a missão estavam a identificar algo real. O Prémio Palm Springs Directors to Watch que recebeu reconheceu habilidade genuína. Deixou em aberto se ela usaria essa habilidade para complicar os seus temas em vez de os celebrar.

Desde então, o trabalho diversificou-se. Em Land of Women — uma série bilingue da Apple TV+ que produziu e na qual protagonizou — interpretou uma americana que foge para a Catalunha rural depois de os crimes financeiros do marido se desmoronarem. O compromisso da série com o seu cenário espanhol era genuinamente invulgar para a televisão em inglês, e foi filmada lá. O seu arco de participação especial em Only Murders in the Building em 2024 ajudou o elenco a ganhar um Prémio do Screen Actors Guild no ano seguinte. A série de viagens da CNN — Searching for Spain, Searching for Mexico, Searching for France — encontrou um público para a sua forma particular de apresentar um país: tátil, pessoalmente investida, e não exatamente jornalismo. Em 2026, The Last Sunrise deu-lhe uma montra da Amazon como mãe protetora num drama romântico adaptado de um romance de Anna Todd.

Co-fundou o Angel City FC em 2020 e detém uma participação maioritária no Club Necaxa, o clube de futebol mexicano. Em março de 2024, Jeff Bezos atribuiu-lhe 50 milhões de dólares através do Prémio Courage and Civility, direcionado para o seu trabalho de caridade. Agora divide o seu tempo entre o México e Espanha — ambos cenários das suas próprias histórias, não por acaso. The Fifth Wheel, uma comédia de conjunto liderada por mulheres que está a realizar para a Netflix, está em produção. Wings of Freedom, um papel de voz, está agendado para 2027. A pergunta que ela levantou quando se colocou atrás da câmara ainda não foi totalmente respondida. Mas ela continua a ser a única a fazê-la.