Hannah John-Kamen, a atriz de Hull que fez carreira a ser a ameaça na história dos outros

Hannah John-Kamen

Photo: MTV UK on YouTube / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	7 de setembro de 1989 Hull, East Yorkshire, Inglaterra
Ocupação	Actriz
Conhecido por	Ready Player One – Jogador 1, Star Wars: Episódio VII – O Despertar da Força, Homem-Formiga e a Vespa

A Marvel criou Ava Starr para aparecer uma única vez. O Fantasma de Homem-Formiga e a Vespa era uma mulher cujo corpo entrava e saía da matéria sólida: uma vilã com uma queixa e um desfecho, o tipo de papel que uma atriz interpreta, promove e arruma. Hannah John-Kamen não o arrumou. Quando o estúdio a chamou de volta, anos mais tarde, para Thunderbolts*, já tinha lido os comics e sabia onde a personagem costuma aparecer. «Não morri em Homem-Formiga e a Vespa, o que é um bom começo», brincou com o entrevistador Kyle Meredith. Agora, aquela vilã de um só filme está no cartaz de Vingadores: Doomsday, e a atriz inglesa que passou uma década a ser a força disruptiva nas histórias dos outros tornou-se presença habitual no maior conjunto de estrelas de Hollywood.

O paradoxo atravessa toda a sua carreira. Tem sido escolhida, vezes sem conta, para papéis de ameaça, forasteira, agente ou caçadora de recompensas com um passado bem guardado. A única vez que lhe ofereceram uma franquia de espada e feitiçaria só sua, o papel acabou nas mãos de outra pessoa. Os papéis que perduraram são aqueles em que nunca esteve destinada a ocupar o centro da história.

Cresceu em Hull, filha de uma modelo norueguesa e de um psicólogo forense nigeriano, e a mais nova de três irmãos. Estudou na região: primeiro na escola primária da aldeia de Kirk Ella e depois na Hull Collegiate School. O palco entrou cedo na sua vida: frequentou o National Youth Theatre, aprendeu piano e estudou ballet, jazz, sapateado, salsa e dança de cabaret. É uma formação que lhe ensinou a ler uma sala a partir das margens, o que talvez explique a naturalidade com que interpreta pessoas que chegam de fora de um grupo e lhe mudam o ambiente.

John-Kamen nasceu a 7 de setembro de 1989. Mudou-se para Londres aos 18 anos e licenciou-se na Central School of Speech and Drama em 2012, embora já estivesse a trabalhar nessa altura. Em 2011, gravou vozes para o videojogo Dark Souls e interpretou Selma Telse em «Fifteen Million Merits», o segundo episódio de Black Mirror, de Charlie Brooker. Seguiram-se participações em Misfits, Whitechapel, The Syndicate e The Hour.

O seu primeiro papel principal foi em palco — e a experiência foi um duro golpe em público. De dezembro de 2012 a junho de 2013, interpretou Viva, a protagonista de Viva Forever!, o musical das Spice Girls escrito por Jennifer Saunders e levado à cena no Piccadilly Theatre. As críticas foram, na sua maioria, hostis. O Daily Mirror destacou-a, lamentando que ela e o elenco tivessem sido prejudicados por um enredo cheio de clichés e diálogos pesados. Foi uma das primeiras lições sobre como sobreviver a um veículo que não resulta, mas não seria a última.

A televisão britânica manteve-a ocupada. Teve um papel recorrente em O Vale da Felicidade, de Sally Wainwright, participou em Death in Paradise e The Tunnel e, em 2015, juntou-se às séries interligadas de Russell T Davies, Cucumber e Banana. O mesmo ano trouxe dois tipos de exposição muito diferentes. Estreou-se no cinema num pequeno papel como oficial da Primeira Ordem em Star Wars: Episódio VII – O Despertar da Força e assumiu o papel principal em Killjoys, um western espacial canadiano transmitido pela Space e pela Syfy.

Killjoys foi a série que a tornou conhecida no género. Como Dutch, uma caçadora de recompensas com um passado de assassina profissional de que tenta constantemente fugir, protagonizou cinquenta episódios ao longo de cinco temporadas, até ao fim da série, em 2019. Dutch era veloz e escondia uma dor profunda; a duração da série deu a John-Kamen algo raro para uma atriz jovem: anos para construir uma personagem para lá da primeira impressão. Em 2016, também apareceu em A Guerra dos Tronos como Ornela e regressou a Black Mirror como Sonja, no episódio «Playtest».

Depois chegou 2018, o ano em que Hollywood a descobriu três vezes. Interpretou Sophie no reboot de Tomb Raider e, em seguida, F’Nale Zandor, a implacável agente de uma empresa no filme de Steven Spielberg Ready Player One – Jogador 1, um papel que chamou a atenção dos críticos por permanecer no mundo físico, enquanto a maior parte do filme decorria dentro de um universo virtual. Poucos meses depois, chegou o Fantasma. Em Homem-Formiga e a Vespa, Ava Starr é a sobrevivente de um acidente quântico que deixou as suas moléculas instáveis e o corpo em dor constante; John-Kamen interpretou a violência como uma expressão directa dessa dor. A Marvel forneceu o passado da personagem; ela deu-nos a sensação de que a vilã tinha razões para agir.

O streaming dominou a etapa seguinte. Em 2019, deu voz a Naia, uma Gelfling, em O Cristal Encantado: A Era da Resistência, da Netflix. Em 2020, foi a protagonista de The Stranger, a adaptação da Netflix do romance de Harlan Coben: uma mulher de boné de basebol que entra na vida das pessoas trazendo consigo o segredo que elas menos querem ver revelado — e volta a desaparecer. O papel resulta porque ela nunca se explica. Nesse mesmo ano, interpretou Helm Watson em Admirável Mundo Novo, da Peacock, cancelada após uma temporada.

As críticas à sua carreira não dizem respeito às suas interpretações, mas aos projectos. Em 2021, interpretou Jill Valentine em Resident Evil – Raccoon City, um reboot incapaz de decidir se queria ser uma homenagem ou um filme de terror, e a médica feita refém no thriller passado no túnel da Mancha SAS: A Ascensão do Cisne Negro. Ambos os filmes apresentaram-na como competente e perigosa, mas deram-lhe muito pouco para explorar. O projecto que poderia ter mudado o rumo da sua carreira — o papel principal em Red Sonja, da Millennium — escapou-lhe: abandonou-o em 2022, alegadamente por conflitos de agenda, e Matilda Lutz ficou com a espada. O filme de terror popular Unwelcome, em que contracenou com Douglas Booth em 2023, e o thriller de acção de 2025 Safe House, no qual interpreta uma agente do Departamento da Defesa encurralada com Lucien Laviscount e um possível traidor, mantiveram-na a trabalhar sem alterar o rumo da carreira. O padrão é suficientemente claro: está no seu melhor quando o argumento lhe confia uma vida interior, e o cinema de género raramente o faz.

Thunderbolts* fê-lo. Realizado por Jake Schreier e estreado em maio de 2025, o filme reúne um grupo de agentes marcados pela vida e acaba por colocá-los frente a frente com a depressão de um homem. «O vilão está dentro de nós. Essa é a luta», afirmou John-Kamen. Decidiu não rever o filme de 2018 e regressou ao Fantasma como alguém que mudara durante os anos em que esteve fora do ecrã: mais calma, com maior controlo e um fato novo. «Encontrámos nela este sarcasmo britânico», disse. «É mordaz e resulta.» O filme recebeu algumas das melhores críticas que a Marvel teve em anos, mas arrecadou cerca de 382 milhões de dólares em todo o mundo — um valor modesto para os padrões do estúdio — e, poucos dias depois da estreia, a Disney rebatizou a equipa como The New Avengers.

Essa mudança de nome é a ponte para o presente. A 25 de julho de 2026, John-Kamen subiu ao palco do Hall H, na Comic-Con de San Diego, como parte do elenco de Vingadores: Doomsday, apresentado ao lado dos realizadores Anthony e Joe Russo. O Fantasma regressa no filme, juntamente com o Guardião Vermelho de David Harbour e o Sentinela de Lewis Pullman; os Thunderbolts são arrastados para uma guerra muito maior, e o filme chega às salas de cinema a 18 de dezembro de 2026.

Longe da Marvel, já terminou as filmagens de One Second After, adaptação do romance de William R. Forstchen sobre uma cidade que fica sem electricidade na sequência de um ataque com um pulso electromagnético. Interpreta Makalya, uma enfermeira retida na cidade, ao lado de Josh Holloway, sob a direcção do experiente coordenador de duplos Scott Rogers e a partir de um argumento de J. Michael Straczynski. O filme foi rodado em Sófia entre setembro e dezembro de 2025 e deverá estrear nas salas de cinema em 2027. Rachel, um thriller de ficção científica realizado por Jenn Wexler em que interpreta uma mãe que não se lembra de ter dado à luz, ao lado de Theo Rossi, foi anunciado em 2023 e continua sem data de estreia.

Mantém a vida privada longe dos olhares do público, e isso reflecte-se no registo que deixa: a John-Kamen que conhecemos através dos meios de comunicação é o seu trabalho, as entrevistas sobre esse trabalho e um sentido de humor que interrompe constantemente a solenidade das digressões promocionais dos filmes de super-heróis. Aos 37 anos, interpretou mais antagonistas do que heroínas. Vingadores: Doomsday irá testar se a Marvel vê o Fantasma como uma ameaça secundária ou como uma personagem que merece espaço; já One Second After, um filme construído em torno de uma comunidade que tenta manter-se unida, oferece-lhe aquilo que a carreira raramente lhe proporcionou até agora: um papel em que não é o perigo na sala.