James Cameron e a obsessão que criou os filmes mais vistos de sempre

Cada produção de James Cameron chega acompanhada do mesmo prognóstico: o orçamento é impossível, os prazos colapsaram, o realizador comporta-se como um déspota esclarecido. Depois o filme estreia e toda a gente vai vê-lo.

Cameron cresceu em Kapuskasing, Ontário, e mudou-se para a Califórnia aos dezassete anos sem formação em cinema e sem contactos no sector. Conduzia camiões e fazia limpezas enquanto estudava por conta própria óptica e tecnologia de câmara nas bibliotecas públicas. Depois de ver Star Wars em 1977 decidiu fazer filmes. Entrou nos estúdios de Roger Corman como construtor de maquetas em miniatura, foi subindo até à direcção artística e foi despedido do seu primeiro longa-metragem.

O Exterminador Implacável (1984), escrito em três semanas e rodado com seis milhões de dólares, estabeleceu o modelo narrativo que Cameron não abandonou: tecnologia opressora contra seres humanos comuns, o amor como única resposta possível, finais sem concessões. O filme faturou 78 milhões de dólares e deu início à carreira comercialmente mais poderosa da sua geração.

A década seguinte foi de escalada constante. Aliens (1986) transformou o pesadelo claustrofóbico de Ridley Scott num filme de acção com ferocidade maternal. O Abismo (1989) enviou uma tripulação para as profundezas do oceano à procura de assombro. Exterminador Implacável 2: O Dia do Julgamento (1991) foi o primeiro a ultrapassar os 300 milhões mundiais.

Depois Titanic. A mitologia desta produção solidificou-se: dois anos e meio de rodagem, mais de 200 milhões de orçamento, um realizador que mergulhou dezassete vezes até ao naufrágio real, e uma equipa parcialmente incapacitada depois de alguém ter envenenado a comida com PCP. O filme recebeu catorze nomeações para os Óscares e ganhou onze, incluindo Melhor Filme e Melhor Realizador. Faturou 2,19 mil milhões de dólares e foi o filme mais visto do mundo durante doze anos.

O juízo crítico sobre Avatar (2009) foi formulado depressa: tecnicamente revolucionário, narrativamente reciclado. As reservas ao argumento eram pertinentes. Não pesaram nada face aos 2,74 mil milhões de receitas.

Existem agora três filmes de Avatar. O primeiro é um monumento técnico com personagens pouco desenvolvidos. Avatar: O Caminho da Água (2022) faturou 2,32 mil milhões. Avatar: Fogo e Cinzas (Dezembro de 2025) faturou 1,49 mil milhões e foi descrito como o Avatar com menor bilheteira, uma formulação que apenas faz sentido se 1,49 mil milhões de dólares constituir uma decepção.

Em 26 de Março de 2012, Cameron desceu sozinho no Deepsea Challenger até ao Challenger Deep, na Fossa das Marianas, a quase onze quilómetros de profundidade, tornando-se o primeiro ser humano a fazer esta imersão a solo. Ficou lá mais de três horas e descobriu novas espécies.

Em Agosto de 2025 obteve a cidadania neozelandesa. Vive na Nova Zelândia de forma permanente desde 2020, é vegan, ateu e membro do conselho da Stability AI desde Setembro de 2024. É casado com Suzy Amis Cameron desde 2000 e tem cinco filhos.

O Avatar 4 está em desenvolvimento para 2029. Em Maio de 2026 estreou nos cinemas Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D), o documentário de concerto de Billie Eilish que co-realizou. Discute com Robert Rodriguez rodar uma longa-metragem em dezassete dias. O homem que levou dois anos e meio a fazer Titanic considera dezassete dias uma corrida de velocidade.