Jonás Cuarón, o filho de Alfonso Cuarón que escreveu Gravidade e filma a fronteira

Jonás Cuarón

Photo: Dulce Osuna / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1981 Mexico City, Mexico
Ocupação	Realizador e argumentista
Conhecido por	Chupa: A Criatura Mítica, Deserto, Aningaaq
Prémios	BAFTA (compartilhado) · Hugo Award for Best Dramatic Presentation, Long Form (compartilhado) · Ray Bradbury (compartilhado) · FIPRESCI Prize, Special Presentations, Toronto International Film Festival · SXSW Audience Award, Narrative Spotlight

Jonás Cuarón coescreveu Gravidade, o filme que valeu ao pai o Óscar de melhor realização, apesar de este lhe ter dito para não se meter no cinema. «O meu pai sempre me disse para não seguir cinema», contou em Busan, sentado ao lado de Alfonso Cuarón, numa conferência de imprensa conjunta. Mas seguiu em frente. Mais revelador é o rumo que deu desde então ao ofício da família: desceu da órbita e voltou à faixa de terra entre o México e os Estados Unidos.

O seu mais recente filme transforma essa faixa de terra num lugar concreto. Campeón Gabacho, adaptação do romance de Aura Xilonen sobre um jovem mexicano que atravessa o Rio Bravo e acaba a dar murros por dinheiro num bairro latino de Nova Iorque, chega às salas de cinema mexicanas sem que nenhum distribuidor norte-americano se tenha comprometido ainda a lançá-lo. Uma história sobre um migrante que tenta conquistar os Estados Unidos estreia primeiro no seu país.

O cinema era a língua de trabalho da família muito antes de passar a ser a dele. Filho de Alfonso Cuarón e da sua primeira mulher, Mariana Elizondo, e neto do escritor Salvador Elizondo, nasceu na Cidade do México, em 1981, e apareceu pela primeira vez no ecrã ainda pequeno, num casamento, na primeira longa-metragem do pai, Sólo con tu pareja. O tio, Carlos Cuarón, é argumentista e realizador, e o meio-irmão, Diego Cataño, é actor. Alfonso conta que Jonás cresceu nos seus sets de filmagem e que o levou a festival após festival, ao mesmo tempo que o aconselhava a não frequentar uma escola de cinema.

O filho estudou, por isso, no Vassar College e chegou à realização por uma via indireta, através da fotografia: começou por fotografar em rodagem em produções francesas, antes de o som e a narrativa o puxarem para mais perto do cinema. A sua primeira longa-metragem, Año uña, lançada em inglês com o título Year of the Nail, é inteiramente construída a partir de fotografias fixas. Eireann Harper, então sua namorada, mostrou-lhe La Jetée, de Chris Marker; Jonás passou um ano a fotografar a própria vida, incluindo Harper e Diego Cataño, e só depois escreveu uma história que se ajustasse às imagens: a de um adolescente mexicano que se apaixona por uma estudante norte-americana que aluga um quarto em casa da mãe dele. O filme estreou em 2007.

nesse mesmo ano, realizou e montou The Shock Doctrine, uma curta-metragem que acompanha o livro de Naomi Klein. O projecto começou quando Klein enviou um exemplar a Alfonso, que reuniu uma equipa à sua volta. Depois, um projecto de pai e filho, A Boy and His Shoe, perdeu o financiamento em 2008, e os dois escreveram o primeiro rascunho de Gravidade em três semanas. Antes de se decidirem pelo espaço, conversaram sobre a sobrevivência em lugares hostis e isolados. O deserto era um deles, e Jonás guardou-o para si.

Gravidade arrecadou sete Óscares em 2014, incluindo o de melhor realização para Alfonso. Jonás partilhou com o pai e o produtor David Heyman o BAFTA de Melhor Filme Britânico atribuído ao filme, bem como o Hugo Award. Também escreveu e realizou Aningaaq, uma curta-metragem de sete minutos passada na Gronelândia, que mostra o outro lado do pedido de socorro de Sandra Bullock: um pescador inuíte que ouve uma desconhecida em apuros, mas não percebe uma palavra do que ela diz. A divisão de vídeo doméstico da Warner pagou o filme, que acabou por ser incluído como extra num disco. A curta chegou ainda a Veneza e Telluride.

Foi em Desierto que o deserto entrou em cena. Gael García Bernal interpreta Moises, um dos migrantes que ficam isolados no deserto de Sonora, e Jeffrey Dean Morgan é Sam, um vigilante que os caça com uma espingarda e um cão. Jonás coescreveu, realizou e montou o filme, que teve Alfonso e Carlos entre os produtores. Em 2015, venceu o prémio da crítica FIPRESCI na secção Special Presentations do Festival de Toronto, e o México escolheu-o para representar o país na categoria de Melhor Filme Internacional dos Óscares, embora não tenha sido nomeado. A estreia nos Estados Unidos, adiada até Outubro de 2016, aconteceu nas últimas semanas de uma campanha presidencial em que a fronteira foi o tema mais debatido.

As críticas dividiram-se, e essa divisão resume toda a carreira. Os críticos elogiaram o domínio formal do filme, mas apontaram falhas nas personagens; o consenso do Rotten Tomatoes referiu um enredo previsível e «personagens pouco desenvolvidas». Alfonso vê nessa mesma característica uma qualidade. Em Busan, disse que o trabalho do filho aborda temas sociais e «elimina a retórica desnecessária». As duas leituras apontam para o mesmo método. Jonás constrói histórias políticas sobre os mecanismos dos géneros — a perseguição, o filme de monstros, o filme de boxe — e deixa que sejam esses mecanismos a argumentar. Quando resulta, a política chega sem sermões. Quando não resulta, as pessoas no ecrã ficam reduzidas a alvos em movimento.

Chupa, realizado para a Netflix em 2023, levou o método até ao público infantil. Um rapaz de Kansas City visita familiares que mal conhece no México e acaba a proteger uma cria de chupa-cabra de um cientista interpretado por Christian Slater, com Demián Bichir no papel do avô. Os críticos não pararam de o comparar a E.T., e a Paste descreveu-o como «simpático, mas anémico». Foi também o primeiro filme de Jonás Cuarón em que o protagonista atravessa a fronteira para sul, em vez de rumar a norte.

Campeón Gabacho volta a levá-lo para norte, com um toque mais leve. Juan Daniel García Treviño, o jovem protagonista de La Civil, de Teodora Mihai, interpreta Liborio, que trabalha numa livraria para um proprietário de feitio difícil, interpretado por Eddie Marsan, e dorme no sótão por cima das estantes. Até que uma rixa de rua, filmada e divulgada na Internet, o leva a um ginásio de boxe. Leslie Grace, Rosario Dawson, Rubén Blades e Cheech Marin completam um elenco pensado para chegar aos dois lados da fronteira. Alfonso é produtor e Mateo Cuarón compôs a banda sonora. Depois da perseguição de Desierto, o filme, como escreveu o crítico da Moveable Fest, «aborda ideias semelhantes de forma mais suave».

O filme teve a estreia mundial no SXSW, em Março de 2026, e venceu o Prémio do Público na secção Narrative Spotlight. Em Outubro, chegou à Ásia, na secção World Cinema do 31.º Festival Internacional de Cinema de Busan, onde pai e filho partilharam o palco; a 16 de Outubro, abriu o 24.º Festival Internacional de Cinema de Morelia. A Cinépolis Distribución estreia-o nas salas mexicanas a 29 de Outubro.

Não foi anunciada qualquer estreia nos Estados Unidos. A última ronda fica, assim, a cargo do país para onde Liborio luta por entrar. Jonás Cuarón construiu uma carreira à volta de personagens que têm de provar o seu valor do outro lado de uma fronteira; em Campeón Gabacho, o público que ainda falta conquistar é o que vive a norte do Rio Bravo.