Christian Slater: o rebelde de Heathers que o cinema transformou em pai pouco fiável

Christian Slater

Photo: Siebbi / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	18 de agosto de 1969 New York City, New York, United States
Ocupação	Ator
Conhecido por	Entrevista com o Vampiro, O Nome da Rosa, Amor à Queima-Roupa
Prémios	Globo de Ouro · Emmy

Na última década, Christian Slater tem dado vida a pais em quem não se deve acreditar. Em Mr. Robot, era o hacker de casaco remendado que acabava por ser a forma que um filho em luto dera ao pai morto. Em Dexter: Original Sin, era Harry Morgan, o polícia que ensina ao filho adotivo um código para matar. Em If I Had Legs I’d Kick You, é o marido que mal aparece: uma voz ao telefone que repreende a mulher enquanto ela se afunda. É uma especialidade estranha para o ator que, em tempos, interpretou o adolescente mais perigoso do cinema americano, e levanta a questão que o acompanha há quase toda a vida: o que quer realmente Hollywood de Christian Slater agora que o rebelde cresceu?

Slater cresceu no seio da indústria. O pai, Michael Hawkins, era ator, e a mãe, Mary Jo Slater, passou de agente a diretora de casting e produtora. Cresceu em Manhattan Plaza, o edifício subsidiado para artistas de artes performativas em Hell’s Kitchen, e concluiu os estudos na LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts. Tinha oito anos quando conseguiu o primeiro papel na televisão, na telenovela da ABC One Life to Live, e, aos dez, estreou-se na Broadway como o gago Winthrop, numa reposição de The Music Man ao lado de Dick Van Dyke.

Nascido em Nova Iorque a 18 de agosto de 1969, Slater chegou ao cinema com The Legend of Billie Jean, em 1985. Um ano depois, Jean-Jacques Annaud escolheu-o para interpretar o monge aprendiz de Sean Connery em O Nome da Rosa. O papel que definiu a sua imagem chegou em 1989: J.D., o novo aluno encantador e assassino que seduz Winona Ryder em Heathers. Os críticos reconheceram nas sobrancelhas arqueadas e na voz arrastada um jovem Jack Nicholson, e a comparação tornou-se simultaneamente o seu cartão de visita e a sua prisão. Em 1990, seguiu-se o papel de DJ de uma rádio pirata em Pump Up the Volume.

Os anos de grandes produções não tardaram. Foi Will Scarlett em Robin Hood – O Príncipe dos Ladrões, em 1991, e, em 1993, interpretou Clarence Worley em True Romance, de Tony Scott, a partir de um argumento de Quentin Tarantino. Roger Ebert escreveu que Slater tinha «o tipo de imprudência arrogante de que o filme precisa». Em Entrevista com o Vampiro (1994), assumiu o papel do entrevistador, Daniel Molloy, depois de o amigo River Phoenix, escolhido inicialmente para o papel, morrer; Slater doou o seu cachê às instituições de caridade preferidas de Phoenix. Em Operação Flecha Quebrada (1996), de John Woo, contracenou com John Travolta.

A imprudência não se limitava ao ecrã, algo que a versão de grandes êxitos da sua década de 1990 omite. Slater foi detido por conduzir sob o efeito do álcool em 1989 e passou dez dias na prisão. Em 1994, tentou embarcar num voo com uma arma na bagagem. Em 1997, depois de dois dias a consumir heroína, cocaína e álcool, deu um murro na namorada e agrediu um polícia; foi condenado a três meses de prisão, seguidos de tratamento numa clínica de reabilitação, e saiu ao fim de 59 dias. Depois de deixar de beber e consumir drogas, resumiu a situação numa frase: «O trabalho é o meu passatempo; manter-me sóbrio é o meu emprego.» A comparação com Nicholson vendera-o como uma estrela com um lado perigoso; a década mostrou que o perigo era real, e a indústria foi menos indulgente quando as receitas de bilheteira começaram a cair.

Os anos seguintes foram os menos lisonjeiros da sua carreira. Trabalhou sem parar, muitas vezes em filmes que pouca gente viu, como a muito criticada adaptação de um videojogo de Uwe Boll, Alone in the Dark – Sozinhos no Escuro, de 2005. A televisão continuava a oferecer-lhe papéis principais para depois lhos tirar: My Own Worst Enemy, da NBC, foi cancelada após nove episódios, em 2008; The Forgotten, da ABC, durou apenas uma temporada, em 2009; Breaking In, da Fox, chegou a duas; e Mind Games, também da ABC, foi retirada da programação em 2014, depois de terem sido exibidos cinco episódios. A meio deste período, Lars von Trier deu-lhe um pequeno papel em Ninfomaníaca (2013), como pai da protagonista, Joe. Na altura, poucos repararam na escolha. Hoje, parece um prenúncio.

Mr. Robot, de Sam Esmail, que esteve no ar no USA Network durante quatro temporadas, entre 2015 e 2019, mudou a forma como as pessoas o viam. Como o anarquista que recruta Elliot, o solitário engenheiro de segurança informática interpretado por Rami Malek, Slater manteve a antiga ameaça e transformou-a em algo mais triste, porque a personagem só existe na cabeça de Elliot. O papel valeu-lhe o Globo de Ouro de melhor ator secundário numa série, minissérie ou telefilme, em 2016, e voltou a ser nomeado em 2017 e 2018. Desde então, as escolhas de casting têm seguido a mesma linha. Interpretou Dan Broderick, o ex-marido assassinado, na segunda temporada de Dirty John (2020), e o cirurgião que tenta travar um colega perigoso em Dr. Death (2021), série de que também foi produtor executivo.

Em 2024, interpretou Vic, um dos amigos do multimilionário da tecnologia, em Um Sinal Secreto, a estreia de Zoë Kravitz na realização, e o ogre Mulgarath em The Spiderwick Chronicles, a série do Roku Channel que, em março de 2025, lhe valeu um Children’s and Family Emmy de melhor ator principal. Dexter: Original Sin estreou na Paramount+ with Showtime em dezembro de 2024; foi renovada para uma segunda temporada e depois cancelada em agosto de 2025, na sequência da fusão com a Skydance. Em junho de 2025, recebeu uma estrela no Passeio da Fama de Hollywood, na categoria de televisão, numa cerimónia em que participou, entre outros oradores, Michael Lehmann, realizador de Heathers. Mais tarde, nesse ano, foi Charles em If I Had Legs I’d Kick You, de Mary Bronstein, o filme que valeu a Rose Byrne um Globo de Ouro e uma nomeação para os Óscares.

A sua vida privada tem sido mais tranquila do que os seus vinte e poucos anos fariam prever. Casou-se com Ryan Haddon em 2000; tiveram dois filhos e divorciaram-se em 2007. Em 2013, casou-se na Florida com Brittany Lopez. Têm uma filha, nascida em 2019, e um filho, nascido em 2024. Divide o tempo entre Coconut Grove, em Miami, e Hell’s Kitchen e, em setembro de 2026, surgiu como rosto da campanha de outono da Cole Haan, ao lado de Jenny Slate.

A próxima etapa já tem datas marcadas. A comédia de assalto de David Leitch, How to Rob a Bank, em que Slater interpreta Walton ao lado de Nicholas Hoult, Zoë Kravitz e John C. Reilly, chega às salas de cinema a 13 de novembro de 2026, depois de a Amazon MGM a ter adiado da data prevista de setembro. A Orion Pictures lançará The Hole, o filme de terror de Kim Jee-woon com Theo James e Hoyeon, a 25 de junho de 2027. Slater faz ainda parte do elenco de Incidents of Intimacy, a primeira longa-metragem do artista dinamarquês Jesper Just, uma produção Dogma 25 da Zentropa com Trine Dyrholm, prevista para chegar aos cinemas em 2027. O projeto volta a aproximá-lo do círculo de von Trier, que em tempos o escolhera para fazer de pai.