Kate McKinnon: dez anos de SNL e uma carreira cinematográfica que ainda surpreende

Kate McKinnon

Photo: Sarah K Joyce / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	6 de janeiro de 1984 Sea Cliff, New York, USA
Ocupação	Actriz
Conhecido por	À Procura de Dory, Barbie, Ferdinando
Prémios	2 Emmy · Critics Choice

A primeira coisa que se nota num cold open do SNL é quem descobriu a pessoa por detrás da imitação e quem está apenas a fazer uma muito boa. Kate McKinnon descobria pessoas. O cansaço inesperadamente humano de Hillary Clinton. A malícia perplexa de Jeff Sessions. O corpo de Ruth Bader Ginsburg ocupado por alguém que não vai sair em silêncio. As imitações eram famosas, mas o que as tornava famosas não era a mímica — era a descoberta de uma personagem que sempre tinha estado ali, à espera que alguém olhasse.

Cresceu em Sea Cliff, uma pequena aldeia em Long Island que se senta à beira da água sem se comprometer totalmente com ela. Nascida em janeiro de 1984, filha de uma arquiteta e de uma educadora parental, aprendeu piano sozinha aos cinco anos, violoncelo aos doze, guitarra aos quinze — não era uma criança prodígio, mas sim alguém que percebeu cedo que os instrumentos eram outra forma de habitar uma personagem. Um sotaque britânico que apresentou numa competição do quinto ano foi, segundo disse, “a génese de toda a minha vida.” Essa história de origem é quase demasiado arrumada para ser real, exceto que tudo o que se seguiu o confirma.

Na Universidade de Columbia, a estudar teatro, cofundou um grupo de improviso musical chamado Tea Party e atuou em espetáculos Varsity ao lado de Jenny Slate e Greta Gerwig — duas pessoas que viriam a moldar o cinema americano em direções totalmente diferentes. Seguiu-se o UCB Theatre após a licenciatura, depois o The Big Gay Sketch Show da Logo TV. Ela já fazia isto a sério há anos antes de o Saturday Night Live reparar nela em 2012.

Quando se juntou ao SNL como atriz convidada nesse abril, a comédia de sketches não produzia um ator de personagem do seu tipo específico há anos: alguém cuja transformação noutra pessoa era total, e cuja comédia vinha da convicção e não de piscar o olho ao público. A galeria que se seguiu — Clinton, Warren, Merkel, DeGeneres, Sessions, Conway, Ginsburg — era menos uma lista de imitações do que um rol de estudos psicológicos. Ganhou o Emmy de Melhor Atriz Secundária numa Série de Comédia em 2016, e novamente em 2017: consecutivos, uma distinção alcançada por muito poucos intérpretes na história do prémio. Tornou-se o membro feminino do elenco com mais tempo de permanência na história do programa antes de sair em maio de 2022.

Ghostbusters (2016) chegou durante o auge dos anos no SNL, e a Dra. Jillian Holtzmann de McKinnon — aparentemente não governada pela física, possuída de uma inteligência oblíqua que nada no argumento conseguia explicar — era a melhor coisa num filme cuja receção foi mais complicada do que a personagem merecia. Críticos e defensores do remake discordavam em quase tudo, exceto nela. O papel demonstrou que o ecrã a podia conter da mesma forma que o SNL a continha: não se conseguia desviar o olhar. O que não demonstrou foi se Hollywood percebia o que fazer a seguir.

Os anos que se seguiram traçaram um padrão familiar das carreiras de atores de personagem que têm a rara qualidade de serem impossíveis de ofuscar: McKinnon em filmes que não estavam à sua altura. The Spy Who Dumped Me (2018) colocou a sua energia cinética ao serviço de uma comédia que não a merecia. Bombshell (2019) deu-lhe um papel mais contido — uma produtora da Fox News que sabe mais do que diz — que interpretou com uma contenção invulgar, com pouco destaque. Quando saiu do SNL, a homenagem que se seguiu foi do tipo reservado a saídas verdadeiramente históricas. Os filmes que a esperavam do outro lado não eram todos históricos.

Depois chegou Barbie (2023), realizado por Greta Gerwig — sua colega de Columbia, três décadas depois — e a Barbie Esquisita de McKinnon, banida para as margens da Barbielândia, marcada pelo uso excessivo, aparentemente na posse de uma autoridade que ninguém no filme compreendia totalmente, foi por consenso geral a interpretação mais interessante num dos maiores filmes da década. Não era a protagonista. Ia ser a cena que ficava.

A reinvenção continuou. Protagonizou ao lado de Olivia Colman e Benedict Cumberbatch em The Roses (2025), a comédia doméstica de Jay Roach que estreou em agosto com uma receção mais calorosa do que o original que adaptava. Apareceu em In the Blink of an Eye (2026), o filme de ficção científica de Andrew Stanton sobre três linhas temporais interligadas ao longo de 47 000 anos, no qual McKinnon interpretou Coakley, uma astronauta numa missão solitária de 226 anos para semear um novo planeta — um filme ambicioso que ganhou um prémio Sundance pela sua ciência e lutou para conquistar os críticos pela sua narrativa, obtendo 16 por cento no Rotten Tomatoes. Co-criou e regressou para a segunda temporada de Heads Will Roll na Audible com a sua irmã Emily Lynne — uma série de áudio fantástica que recrutou Meryl Streep e Peter Dinklage para a sua primeira temporada — e publicou uma série de livros para o público juvenil, The Millicent Quibb School of Etiquette for Young Ladies of Mad Science, cujo segundo volume surgiu em 2025.

Em janeiro de 2020, ao apresentar o prémio Carol Burnett a Ellen DeGeneres nos Globos de Ouro, identificou-se publicamente como lésbica e creditou a visibilidade de DeGeneres por tornar “menos assustador” aceitar a sua própria identidade. Foi caracteristicamente discreto: uma declaração significativa feita sem cerimónia, o que é totalmente a caráter para alguém que não mantém contas nas redes sociais e revela muito pouco.

The Lunch Witch, uma produção da Amblin na qual interpreta o papel principal — uma bruxa que aceita um trabalho numa cantina escolar — está em desenvolvimento. Se será um filme em que McKinnon finalmente tem um contentor suficientemente grande para conter o que ela sabe fazer, ou outra demonstração de que a indústria continua incerta sobre como a usar, é a pergunta que a sua década pós-SNL tem feito todos os anos, com crescente urgência.

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Etiquetas: actrizes, cinema americano, barbie, Greta Gerwig, Olivia Colman, Saturday Night Live

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