Kelli Giddish e o regresso de Amanda Rollins a Law & Order: SVU depois de uma saída polémica

Kelli Giddish

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	13 de abril de 1980 Cumming, Georgia, United States
Ocupação	Actriz
Conhecido por	O Grande Golpe

Poucos atores têm a oportunidade de ver uma série de televisão mudar publicamente de opinião a seu respeito. Kelli Giddish passou doze temporadas a interpretar Amanda Rollins em Law & Order: Special Victims Unit, a detetive sulista com um vício do jogo e o hábito de ser a primeira a dizer o que ninguém quer ouvir. Depois, a série escreveu a sua saída com um casamento e um emprego numa universidade. A seguir, continuou a chamá-la de volta, participação especial após participação especial, até a tornar novamente presença regular e dar a Rollins as divisas de sargento. A carreira de Giddish coloca agora uma questão invulgar para uma atriz numa das séries dramáticas de horário nobre com atores reais há mais tempo no ar nos Estados Unidos: o que significa ser indispensável para uma máquina que, em tempos, decidiu que podia funcionar sem si?

A resposta começa longe de Manhattan. Giddish cresceu em Cumming, na Geórgia, a norte de Atlanta, filha de Charles e Nita Giddish. O avô paterno levava-a a ver espetáculos no Fox Theatre, em Atlanta, e uma professora de teatro da zona, Yatesy Harvey, dirigia o teatro comunitário e os acampamentos de teatro com dormida onde aprendeu o ofício. «Despertou em mim uma curiosidade feroz e padrões muito exigentes sobre o que era representar e o grau de dedicação que isso exigia», disse Giddish sobre Harvey.

Na Forsyth Central High School, jogou numa equipa de softball campeã e, em 1998, foi distinguida como campeã estadual na categoria de interpretação dramática feminina. Giddish, nascida a 13 de abril de 1980, estudou representação teatral na University of Evansville, no Indiana, e os pais percorriam o caminho desde a Geórgia para assistir a todas as produções em que participava. Depois de se formar, mudou-se para Nova Iorque e, em menos de um ano, já estava em palco ao lado de Farrah Fawcett.

A televisão diurna veio a seguir. Entre 2005 e 2007, interpretou Di Henry em All My Children, da ABC, saindo da série no que a Soap Opera Weekly descreveu como uma decisão de comum acordo. O mesmo ano trouxe um pequeno crédito que hoje se lê de outra maneira: uma participação no episódio de SVU «Outsider», como Kara Bawson, uma vítima de violação, anos antes de se juntar à equipa que investigava casos daquele género. Também apareceu no thriller de Boaz Yakin, Death in Love, que estreou em Sundance, e em The Burg, muitas vezes apontada como a primeira série da Internet com argumento.

Seguiram-se dois papéis principais que não vingaram. A Fox escolheu-a para interpretar uma psicóloga fascinada pela reencarnação em Past Life, que estreou em fevereiro de 2010 e foi cancelada nove dias depois. A NBC entregou-lhe o papel central de Chase, uma série policial de Jerry Bruckheimer criada por Jennifer Johnson, na qual interpretava Annie Frost, uma agente federal dos Estados Unidos que perseguia fugitivos a partir de Houston. As críticas ao seu desempenho foram positivas; a estação retirou a série do ar em fevereiro de 2011 e despachou os episódios restantes nas noites de sábado. Em dois anos, Giddish aprendeu por duas vezes que o apreço de uma estação por uma interpretação e a paciência que tem para uma série são coisas diferentes.

A chamada que mudou tudo chegou no verão de 2011. SVU ia perder Christopher Meloni, e Giddish e Danny Pino foram chamados para a décima terceira temporada, para preencher o espaço ao lado de Olivia Benson, a personagem de Mariska Hargitay. «Perderam um membro da família com a saída de Chris Meloni, mas têm-nos recebido muito bem», disse ao TV Guide. Rollins chegou com um feitio abrasivo e continuou a ser uma personagem complexa, com um vício do jogo a que os argumentistas voltavam repetidamente e uma teimosia que não deixavam de pôr à prova. A série integrou cada uma das gravidezes reais de Giddish na vida da personagem, em vez de as esconder atrás de secretárias e dossiers. Quando a banda Body Count, de Ice-T, filmou o vídeo de «All Love Is Lost», a colega de elenco também participou.

É na saída que a versão oficial e a versão noticiada divergem. Em agosto de 2022, Giddish anunciou que a vigésima quarta temporada seria a sua última. A Variety noticiou que a decisão não fora dela nem do showrunner David Graziano, descrevendo-a como uma escolha tomada por instâncias superiores, com as negociações salariais a fazerem parte do contexto e Hargitay entre aqueles que defenderam a sua permanência. Os fãs interpretaram a decisão como um despedimento e fizeram-se ouvir. Giddish nunca adotou essa versão. «Do meu ponto de vista, é apenas altura de fechar a história de Rollins», disse à Variety depois do último episódio em que participou como membro regular do elenco, e Graziano respondeu aos fãs indignados, dizendo que a situação era mais complexa do que parecia na Internet. As duas versões podem ser verdadeiras ao mesmo tempo, e a distância entre elas é algo que nenhum comunicado de imprensa conseguiu colmatar. O que ficou registado foi a forma como lidou com a situação: sem queixas em público e com um episódio de despedida, «And a Trauma in a Pear Tree», que casou Rollins com Sonny Carisi, o procurador-adjunto interpretado por Peter Scanavino, e a levou a dar aulas na Fordham University, em dezembro de 2022.

A porta nunca se fechou. Rollins regressou como convidada no final dessa mesma temporada, voltou a aparecer duas vezes na vigésima quinta e cinco vezes na vigésima sexta, altura em que já chefiava a Unidade de Informações da NYPD. Também passou por Law & Order: Organized Crime para trabalhar num caso com Elliot Stabler, a personagem de Meloni. Hargitay disse à Variety que a ligação entre Benson e Rollins era uma das relações mais poderosas da televisão. Em maio de 2025, a NBC confirmou que Giddish regressaria como presença regular na série e a vigésima sétima temporada, que estreou a 25 de setembro de 2025 sob a liderança de Michele Fazekas, a primeira mulher a assumir esse cargo, trouxe-a de volta como a sargento Amanda Rollins.

Fora do ecrã, Giddish casou-se com Lawrence Faulborn em junho de 2015, em New Smyrna Beach, na Florida; tiveram dois filhos, Ludo e Charlie, e divorciaram-se em 2018. Em novembro de 2021, casou-se em segredo com Beau Richards, que conheceu nas gravações de SVU, onde trabalhava como motorista dela. O filho de ambos, Oldie, nasceu em junho de 2023.

A vigésima oitava temporada estreou na NBC a 8 de outubro de 2026, com todo o elenco regular de volta, a entrada de J. Smith-Cameron como consultora do júri e a participação do base dos Knicks Jalen Brunson, prevista para 5 de novembro. Antes dela chega o 600.º episódio da série, realizado por Hargitay e com o regresso de Meloni como Stabler; Giddish, na promoção da estreia, brincou que o episódio tem «muito de Mariska e Chris». Para uma atriz que a série já deixou partir, partilhar esse marco dentro da sala da equipa é o veredicto mais claro que alguém apresentou sobre a decisão.

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Etiquetas: actrizes, Mariska Hargitay, televisão norte-americana, All My Children, Chase, Kelli Giddish

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