Lee Chang-dong, o realizador coreano que regressa a Veneza com o Grande Prémio do Júri

Lee Chang-dong

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1 de abril de 1954 Daegu, South Korea
Ocupação	Realizador
Conhecido por	Em Chamas, Poesia, Oasis
Prémios	Silver Lion for Best Director, Venice Film Festival · Best Screenplay, Cannes Film Festival · Silver Lion · FIPRESCI Prize, Venice Film Festival · Légion d'Honneur, France

Há uma pergunta que persegue Lee Chang-dong de entrevista em entrevista, feita com graus variados de impaciência: porque demora tanto? A resposta do cineasta, mais ou menos consistente ao longo de décadas, é que só faz um filme quando tem algo específico para dizer — não um tema para explorar, não um género para habitar, não um acordo de produção para honrar, mas algo que exige cinema e que não poderia ser outra coisa. Se essa explicação tranquiliza ou frustra depende inteiramente de ter visto o que ele faz com o tempo.

Possible Love, o seu sétimo filme, venceu o Grande Prémio do Júri no Festival de Cinema de Veneza em setembro de 2026 — um filme sobre dois casais de extremos opostos do espetro económico coreano cujas vidas se cruzam em torno de um projeto documental que um deles está a fazer. É o primeiro filme que Lee lança desde Burning, em 2018. Os oito anos entre eles não são invulgares para ele. Entre Poetry e Burning também houve oito anos. Entre Secret Sunshine e Poetry, três.

Lee nasceu em Daegu, na Coreia do Sul, em 1954, o terceiro de quatro irmãos. Estudou literatura coreana na Universidade Nacional de Kyungpook, licenciou-se em 1981 e passou os anos imediatamente seguintes a ensinar coreano no ensino secundário. Publicou a sua primeira novela através do concurso literário do Dong-A Ilbo em 1983, que era como os escritores coreanos se estabeleciam então — através de competições patrocinadas por jornais que tinham um peso institucional real. Continuou a escrever enquanto ensinava, e o que escreveu durante esses anos revelou as mesmas preocupações que viriam a definir os seus filmes: vidas comuns deformadas pela violência política, por um luto que se recusa a resolver, por um contrato social que promete uma coisa e entrega outra.

A sua entrada no cinema não foi uma conversão; foi mais um movimento lateral. Aproximando-se dos quarenta, juntou-se à produção de Jang Sun-woo para To the Starry Island como assistente de realização — sem formação formal no ofício e sem razão óbvia para esperar que a transição resultasse. Argumentou que a sua compreensão da narrativa era transferível. Era. Quando o primeiro assistente de realização original não apareceu no primeiro dia de rodagem, Lee foi promovido no seu lugar. Quatro anos depois realizou Green Fish, o seu filme de estreia: um filme de crime sobre um jovem destruído pelo fosso entre a Coreia que imaginava e aquela que encontrou ao regressar a casa.

O que distingue o cinema de Lee da geração que o seguiu — a que produziu Bong Joon-ho e Park Chan-wook — não é o estilo, mas um tipo específico de paciência. Os seus filmes não têm interesse no ritmo como fim em si mesmo. Levam tempo com o silêncio, com o olhar de um rosto que acaba de receber notícias que não consegue processar, com a indignidade particular da busca espiritual num mundo que não a recompensa. Secret Sunshine (2007) deu a Jeon Do-yeon o prémio de Melhor Atriz em Cannes por uma interpretação de interioridade agónica; Poetry (2010) venceu o prémio de Melhor Argumento em Cannes pelo retrato de uma mulher a tentar escrever o seu primeiro poema enquanto o crime do neto destrói o que resta da sua vida.

Ambos os filmes foram elogiados extravagantemente e depois arquivados silenciosamente sob a etiqueta de “cinema coreano difícil”, que é o que a indústria faz com o trabalho que não acelera. Burning (2018) mudou o enquadramento de alguma forma. Adaptado de um conto de Haruki Murakami, chegou a um público que não tinha encontrado o trabalho anterior de Lee; a sondagem dos críticos de Cannes deu-lhe uma pontuação perfeita; tornou-se o primeiro filme coreano a ser pré-selecionado para o Óscar de Melhor Filme Estrangeiro, um ano antes de Parasite o vencer. Lee deu poucas entrevistas durante os oito anos que se seguiram.

O caso crítico contra a sua obra — e existe um — envolve geralmente a acusação de que os seus filmes estetizam o sofrimento das personagens: que uma mulher em Secret Sunshine que perde o filho para um rapto e homicídio e depois perde a fé num confronto devastador com a conversão na prisão do seu captor está a ser tratada a uma distância formal tão grande que o filme substitui a beleza pela empatia. Lee não responde exatamente a esta acusação — absorve-a e segue em frente. O que Possible Love sugere é que a acusação o fez pensar: a estrutura do filme, centrada no próprio ato de fazer documentário, é abertamente cética em relação à autoridade da câmara sobre as vidas que regista.

De 2003 a 2004, Lee serviu como Ministro da Cultura e Turismo da Coreia do Sul sob o Presidente Roh Moo-hyun, focando o seu mandato na defesa das quotas de ecrã coreanas contra a pressão comercial dos EUA. A França reconheceu o trabalho com a Legião de Honra em 2006. Não é a única vez que a sua biografia surpreende. Um homem que descreve o seu processo criativo como “de desespero absoluto” é também professor na Universidade Nacional de Artes da Coreia, onde ensina desde 2001, e cujo irmão mais novo, Lee Joon-dong, produz os seus filmes.

Aos setenta e dois anos, a lentidão já não é motivo de impaciência. Possible Love é protagonizado por Jeon Do-yeon — na sua segunda colaboração com Lee, vinte anos depois de Secret Sunshine — ao lado de Sul Kyung-gu, Zo In-sung e Cho Yeo-jeong. Chega aos cinemas sul-coreanos em setembro de 2026 e à Netflix mundialmente em novembro.