Lorenzo Zurzolo, o ator italiano que escolheu Cannes em vez de Netflix

Lorenzo Zurzolo

Photo: Funweek.it / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	21 de março de 2000 Rome, Italy
Ocupação	Ator
Conhecido por	EO, O Sol de Riccione, Uma família perfeita
Prémios	Nastro d'Argento Persol Prize, Character of the Year (2021) · Venice International Film Festival Premio Kinéo (2021) · Giffoni Film Festival Explosive Talent Award (2020) · Forbes 30 Under 30 Europe

Em 2018, Lorenzo Zurzolo interpretou um adolescente romano privilegiado numa série da Netflix e viu-a tornar-se internacional antes de completar dezanove anos. A maioria dos atores nessa posição usa a vantagem para garantir a próxima coisa óbvia — outro sucesso de streaming, um género de conforto, o caminho de menos resistência na indústria. Zurzolo fez algo mais estranho. Foi a Cannes para um filme sobre um burro.

EO, o filme de 2022 do realizador polaco de 84 anos Jerzy Skolimowski, ganhou o Prémio do Júri de Cannes e chegou aos Óscares em representação de Itália. Zurzolo desempenha um papel secundário nele — elenco humano num filme onde o protagonista animal carrega com a maior parte do peso filosófico. Não é o movimento de carreira natural para uma estrela de TV em ascensão cuja estreia no streaming tinha acabado de ser descoberta por audiências em toda a Europa e América Latina. É, antes, o movimento de alguém que decidiu que a biografia de um ator que vale a pena ler parece diferente da sugestão do algoritmo.

Nasceu a 21 de março de 2000, em Roma, filho de pais já dentro da maquinaria do cinema italiano. O pai, Federico Zurzolo, trabalhava como jornalista na RAI; a mãe, Gabria Cipullo, é produtora de cinema. O acesso era real, o percurso mais curto do que a maioria, e Zurzolo apareceu na televisão italiana pela primeira vez antes dos dez anos. Quando Baby estreou na Netflix em 2018, acumulava mais de uma década de créditos profissionais — incluindo passagens por Don Matteo e Un passo dal cielo — o tipo de trabalho que mal se regista internacionalmente mas ensina a um ator como funciona um set antes de a pressão se tornar séria.

Baby foi a pressão a tornar-se séria. Baseado vagamente num escândalo romano real envolvendo raparigas de escolas de elite envolvidas numa rede de acompanhantes criminosa, a série colocou Zurzolo como Niccolò, um adolescente rico e conflituoso dividido entre a cumplicidade e a consciência. O papel exigia precisão emocional em cenas que facilmente poderiam ter caído no melodrama. Em vez disso, a atuação valeu-lhe uma nomeação para o David di Donatello de Melhor Ator Secundário e o tipo de atenção que define o que o algoritmo decide que és a seguir.

O que ele decidiu que era a seguir acabou por ser mais ponderado. Morrison em 2021 — um estudo de personagem de um jovem no limite de si mesmo — trouxe-lhe o Nastro d’Argento Persol Prize for Character of the Year e um Premio Kinéo em Veneza. Depois veio EO, e depois uma série de duas temporadas da Amazon Prime, Prisma, sobre dois irmãos gémeos a navegar a identidade na Itália contemporânea. Depois La Storia, adaptado do romance do pós-guerra de Elsa Morante para a RAI e Amazon — uma produção dirigida ao público literário italiano, não ao algoritmo internacional de streaming. Depois M. Il figlio del secolo, a adaptação da Sky Atlantic dos romances de Antonio Scurati sobre a ascensão do fascismo italiano, onde Zurzolo interpretou Italo Balbo ao lado de Luca Marinelli como Mussolini.

O padrão cumulativo dessas escolhas revela algo. Zurzolo está a percorrer o cânone literário e cultural italiano — não como uma lista de verificação, mas como um método. Cada projeto aborda um capítulo específico da memória cultural italiana ou ansiedade do presente. O alcance não é acidental.

Diz em entrevistas que o cinema italiano recebe mais respeito no estrangeiro do que os italianos lhe dão em casa. Faz este ponto sem inflação retórica — como alguém que viu o mesmo trabalho receber receções diferentes dependendo de onde se vê, que esteve em sets a correr pela RAI, pela Netflix e pelos circuitos de festivais internacionais. A observação tem peso porque é específica, não aspiracional.

A crítica que se pode fazer à sua trajetória — e vale a pena fazê-la — é que a seriedade artística ultrapassou ocasionalmente a concretização junto do público de massas. Baby chegou a dezenas de milhões de lares em vários continentes. EO é o tipo de filme que ganha prémios exatamente das pessoas que importam a um realizador como Skolimowski. Os dois projetos não competem pelo mesmo público, e navegar entre esses registos requer ou uma hierarquia de prioridades muito clara ou uma visão muito longa do que serve uma carreira. A resposta que Zurzolo dá através das suas escolhas — artisticamente sério, comercialmente paciente — é uma aposta, ainda não um veredito.

Em 2025, apareceu em Squali ao lado de James Franco, e no verão de 2026, começou a filmar um thriller romântico sem título com Sydney Sweeney — um projeto suficientemente grande em escala e visibilidade internacional para o colocar de novo dentro da economia da atenção da qual tem estado cuidadosamente a não depender. O que fará desse regresso, e se a disciplina dos últimos anos se mantém sob maior pressão comercial, é o argumento que a sua carreira está agora a colocar. Tem vinte e seis anos.