Leonardo DiCaprio e a recusa sistemática de ser uma estrela de franchise

Havia uma versão previsível da carreira de Leonardo DiCaprio: as sequelas, as franquias, o declínio gerido de ídolo adolescente a nome acima do título. Titanic garantia-a. Tinha 22 anos, era omnipresente, e cada estúdio tinha um contrato pronto. Recusou todos.

DiCaprio cresceu em Echo Park, bairro de Los Angeles que nas décadas de 1970 e 1980 era sinónimo de pobreza, pequena criminalidade e bohemia por necessidade. O pai George era artista de banda desenhada underground; a mãe Irmelin, nascida na Alemanha, criou-o sozinha depois da separação dos pais quando ele tinha um ano. Foi baptizado Leonardo por referência a da Vinci: a mãe sentiu-o mexer-se enquanto contemplava um quadro nos Uffizi de Florença. O detalhe parece inventado, mas é verificável, e funciona com exactidão: as suas ambições foram sempre calibradas contra a arte, não contra o mercado.

A sua verdadeira estreia não foi Titanic mas What’s Eating Gilbert Grape, onde aos dezanove anos interpretou Arnie Grape — um rapaz com deficiência intelectual — com uma precisão física que desconcertou o público que esperava charme. Recebeu a sua primeira nomeação para os Óscares. O realizador Lasse Hallström conta que DiCaprio recusava indicações e simplesmente habitava a personagem: uma qualidade que viria a tornar-se a sua assinatura profissional.

Após a omnipresença global de Titanic, DiCaprio retirou-se — não para outro estúdio, mas para uma ideia diferente do que o cinema lhe podia exigir. Telefonou a Martin Scorsese. Fizeram Gangs of New York, O Aviador, Os Infiltrados, O Lobo de Wall Street: quatro filmes com o mesmo realizador ao longo de doze anos que traçam a ambição americana do brutal-tribal ao decadente-financeiro. Em Os Infiltrados interpretou um polícia tão profundamente infiltrado que esquece qual das suas vidas é a real. Em O Lobo de Wall Street deu vida a Jordan Belfort, um burlão tão certo da sua impunidade que o filme precisa de três horas para documentar a comédia da sua ruína. Encontrou também Christopher Nolan (Inception), Quentin Tarantino (Django Unchained) e Alejandro González Iñárritu, cujo O Regresso acabou por produzir o Óscar de melhor actor que cinco nomeações anteriores tinham adiado durante vinte e dois anos.

A crítica que mais persiste em torno de DiCaprio não incide sobre o seu trabalho como actor, mas sobre o fosso entre o seu activismo ambiental e a sua vida efectiva. O seu empenhamento — a nomeação de Mensageiro da Paz pela ONU, os documentários que produziu e narrou, os mais de cem milhões de dólares distribuídos pela sua fundação — coexiste com os jactos privados e os mega-iates que jornalistas rastreiam há anos. Nunca respondeu directamente a esta contradição. O homem que realizou Before the Flood, documentário sobre a catástrofe climática, desloca-se em aviação privada para os seus projectos. Se isso invalida o activismo ou apenas o torna mais complexo é uma questão que o próprio activismo deixa em aberto.

O capítulo mais recente é o mais revelador. One Battle After Another, a adaptação por Paul Thomas Anderson do romance Vineland de Thomas Pynchon, deu a DiCaprio o papel de Bob Ferguson — um ex-revolucionário exausto a viver na clandestinidade, a criar a filha que os seus velhos inimigos acabaram de reencontrar. Anderson ganhou os Óscares de Melhor Filme, Melhor Realizador e Melhor Argumento Adaptado. DiCaprio recebeu a sua sexta nomeação como actor principal. Não ganhou. Apareceu na cerimónia, pela primeira vez em trinta anos de vida pública, acompanhado de uma parceira: Vittoria Ceretti, a modelo italiana com quem está há cerca de dois anos.

Actualmente está na Europa a filmar What Happens at Night — a adaptação de horror psicológico gótico de Scorsese do romance de Peter Cameron, com Jennifer Lawrence e Mads Mikkelsen, para a Apple Original Films. A seguir: Midnight Vendetta, também Scorsese, sobre a chegada da máfia siciliana a Nova Orleães em 1890, com argumento de Eric Roth e início de filmagens previsto para Dezembro de 2026.

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