Mae Martin, a comediante que transformou os seus piores anos num género

Mae Martin

Photo: Price Lucy J. "How Jimmie Corrigan's Yachting Party Saved A Village". The Sunday Cleveland Leader, September 21, 1913, p. 47 / Public domain, via Wikimedia Commons

Nascimento	2 de maio de 1987 Toronto, Ontario, Canada
Ocupação	Comediante, atriz e escritora
Conhecido por	Zootrópolis 2
Prémios	Canadian Screen · BAFTA · RTS Programme · Taskmaster Series 15 Champion (2023)

A comédia era sempre confessional, mas o que lhe deu forma foi a especificidade. Mae Martin não representava o arquétipo da pessoa danificada em recuperação; representava um tipo particular de dano — uma família específica, uma cidade específica, um conjunto específico de escolhas feitas antes de o lobo frontal estar totalmente formado. Essa precisão foi o que fez Feel Good funcionar, o que transformou Dope em algo que os Edinburgh Comedy Awards não podiam ignorar, o que separou o espetáculo de Martin do material adjacente sobre dependência e queeridade que a stand-up canadiana e britânica vinha a preencher há pelo menos uma década. A questão que o seu trabalho tem abordado desde que Wayward chegou é o que acontece quando a ferida deixa de ser a história.

Mae Pearl Martin cresceu entre Toronto e a primeira infância em Corfu, filha de um escritor canadiano e de uma escritora e atriz gastronómica inglesa. A ligação familiar à realeza britânica — o seu tio Daniel Chatto casou com Lady Sarah Chatto, prima do Rei Carlos III — foi sempre o tipo de pormenor que Martin podia usar como comédia: um facto biográfico fundamentalmente absurdo na vida de alguém que começou a fazer espetáculos aos treze anos com um grupo chamado The Young and the Useless. Aos quinze já tinha abandonado a escola. Aos dezasseis foi-lhe pedido que saísse de casa. A cocaína já era uma realidade diária nessa altura. A comédia e a autodestruição corriam em paralelo, não em oposição.

O Festival de Edimburgo foi onde o público internacional reparou pela primeira vez. Dope, o espetáculo de 2017 que estruturou o consumo de substâncias de Martin em quarenta e cinco minutos de material, ficou na shortlist do Edinburgh Comedy Award — a credenciação que a comédia britânica mais respeita. A Netflix lançou o especial em 2019, o mesmo ano em que Martin publicou Can Everyone Please Calm Down?, um guia sobre a sexualidade do século XXI que encontrou o seu público entre jovens que reconheceram nas suas frases claras algo que não estava disponível na maior parte do que os adultos escreviam sobre a vida queer.

Mas Feel Good, co-criado com Joe Hampson e transmitido na Channel 4 e na Netflix ao longo de 2020 e 2021, foi o projeto que ultrapassou o limiar da comédia-drama onde a atenção crítica se torna conversa cultural. A série era semi-autobiográfica na estrutura, mas formalmente experimental no que escolhia mostrar: o vício de Mae estava presente, mas também a dificuldade mais estranha e silenciosa de estar numa relação com alguém que ainda está a descobrir quem quer ser. Lisa Kudrow interpretou a mãe de Martin e transformou o papel em algo que tornou a comédia da série mais estranha e a sua maquinaria emocional mais difícil de seguir. A nomeação para os BAFTA de Melhor Performance de Comédia Feminina veio com a sua própria ironia — quando chegou, Martin já tinha adoptado publicamente os pronomes they/them e estava a usá-los na digressão de imprensa da série.

É aqui que a receção da série se torna interessante em retrospetiva. Os críticos que adoraram Feel Good elogiaram principalmente o seu calor e honestidade — ambas qualidades genuínas — mas essas leituras subestimam o que a série estava a fazer estruturalmente. Martin e Hampson recusaram-se a deixar qualquer ângulo de visão ficar totalmente estável: a série funcionava simultaneamente como história de amor, como narrativa de recuperação, como comédia de reconhecimento errado, e nenhum dos três enquadramentos era nunca totalmente satisfeito pelos acontecimentos da série. A segunda temporada levou isto mais longe do que a primeira podia sustentar, e o final dividiu os espectadores de maneiras que Martin já reconheceu desde então. Essa recusa em resolver — o desconforto com a catarse incorporado na estrutura — foi a característica mais distintiva da série e a mais difícil de nomear na altura.

Wayward, que estreou na Netflix em setembro de 2025, representa uma experiência formal mais controlada. Situado em 2003 numa cidade fictícia de Vermont, o thriller segue Alex Dempsey, um polícia trans interpretado por Martin, a descobrir os segredos de uma academia para adolescentes problemáticos, com Toni Collette como a antagonista no centro de uma conspiração que gradualmente revela a escuridão organizada da cidade. A série obteve 78% de aprovação no Rotten Tomatoes e chamou a atenção por demonstrar que os instintos de Martin para o ecrã se estendem para além do modo confessional. O género — as suas regras, as suas expetativas, os seus prazeres — acaba por ser o tipo de constrangimento dentro do qual Martin trabalha bem.

O álbum de estreia I’m a TV chegou à Universal Music Canada em fevereiro de 2025, indie rock com canções escritas por Martin que surpreendeu um pouco a imprensa. A surpresa foi parcialmente imerecida; Martin sempre foi um obcecado por música cujas fixações de infância iam de Bette Midler a The Rocky Horror Show. No início de 2026, foi anunciado como anfitrião da cerimónia dos Juno Awards em Hamilton, Ontário — um regresso à infraestrutura cultural canadiana que moldou os seus primeiros anos. Um acordo de primeira opção com a Netflix, assinado em fevereiro, formalizou o que Wayward já tinha sinalizado: esta é uma carreira a construir ativamente algo novo, não a consolidar o que a década confessional produziu.

The Possum, uma digressão de stand-up norte-americana de 37 cidades, foi lançada em fevereiro de 2026 e decorre até maio. O que quer que Mae Martin tenha para dizer nesses espetáculos, não será autobiográfico da mesma forma que Dope foi. Essa era fechou-se, de forma limpa e nos seus próprios termos — o que é um lugar mais interessante do que o instinto documental os teria fixado algures perto do final de Feel Good.